眾人見竹簍裏是些泥土、石子，驚詫不已。黃昏在一轉眼之間就過去了，黑夜如重顛顛的幕布，把一個祖堂山罩在黯裏。張金乾道：“熊東家，這黑天摸地的，如何走回？”熊東家高聲道：“大家聽好了，一會天色會亮一些。今天晚上不會下雨，更不會下雪。可喜的是，路上也不會遇見倭寇。因此，大家放心大膽的走，估計不到黎明，我們便回到村子了。”這些人明知見詭異之事，逗留了一晚一天，此時仍然在祖堂山上，一路過去，道路難走不說，如果再見虛境，區區幾十裏路程，不知哪一天才到將軍山。有人便道：“把那山炮撂下吧，千百斤重的一坨鐵，拖累大家腳步！”有人道：“開始來時，不是白天來？回去偏偏摸夜，高一腳低一腳，任是折磨。”眾人嗡嗡的抱怨，熊東家似不進耳朵，隻管催著大家走。夜裏隻見路麵發白，才敢踩踏上去，行了一會，天上果然亮堂了，漸漸的看見天空中出現星星點點，眾人才鬆了口氣。
熊東家是信了那中主仙家的話，心情隨著朦朧而漸漸明亮的天色愉快起來。過九連墩、大官塘，一路暢通無阻，倒也暢快。快靠近南京城時，突然覺得後麵有動靜。著人問：“傳話下去，後麵的人看看，來的什麼人？”眾人拉著騾馬板車朝路兩邊閃，怕遭襲擊。卻有話傳回道：“是少玉一行回娘家了。”原來，去少家莊的送親隊伍，都是輕裝前進，在夜晚急行，恰在此時趕上了。熊東家大喜，道：“就是在路上遇見了倭寇，咱們也以眾吃寡，打他個片甲不留。”傳話下去，叫女兒前來見他，熊少玉、王乃琳、蘭之，蔡賴三等都到了，可喜的是胖嘟嘟的少寶玉也在其中，叫了聲“嶽父大人”。熊東家笑道：“當初與你令尊大人商量兩個村子集合的事，他一百個不肯。今天果然迫不得已了。那邊安排的怎麼樣？”少寶玉道：“蒙三表哥關照，一村子男女老少都去了寶華寺，剩下一個空落落的村子了。全村三十八個獵人，全在隊伍裏。”
熊東家一路與女兒敘著家話，又走了許久，看見南京城有一些燈光越過城牆來，道路更明朗了。隊伍走的更快了。熊三突然對他說：“日前我們消滅了倭寇的一個崗哨，就在前麵不遠，想必那裏可能加強了警戒。強行過去，看來可能不行的。要麼著人前麵去，觀察好了，一腳蹬掉，要麼改道行走。”熊東家大大咧咧的道：“過崗哨也無所謂，隻是費一些炮彈，這山炮炮彈和迫擊炮炮彈卻沒有買處，如果改道，卻又經清涼門和草場門，那邊荒無人煙，隻怕天亮時，仍在城牆下走。”嘴巴這樣說，心底下暗想，那中主臨別時說了的，這一時辰趕路，一路暢通無阻。仙家之言，自不誆人，就是過崗哨又怕他怎的？可想到一旦開戰，免不了用到山炮、迫擊炮，這鋼鐵疙瘩拉到這裏來了，越來越靠近將軍山，在熊東家心裏顯得越加珍貴起來，此時如果因為一個不疼不癢的崗哨耗了這些寶貝，日後見用的地方，隻害怕沒有。於是道：“清涼門，我經常走得，雖然繞一些，畢竟荒涼，地勢寬闊。就是到了白天，也不懼倭寇的騷擾。”
正說著，見前麵的兩束探照燈光照到隊伍身上來，遠遠看去，矮小的碉堡頂上有人影在動，又見旁邊一百米之外，也新修了一個崗哨。另外一束探照光，就是從崗哨頂照過來的。倭寇果然在這個路段加強了警戒，於是，隊伍就移城牆繞去草場門。南京城西的草場門，坐東向西。東至石城門界，西至定淮門界，兩界之間長兩個公裏多，這一段城牆是建造在清涼山西南部高低起伏的山崖上，地處偏僻，數百年一直行人稀少，再往西，就是比鄰鬼臉城的清涼門了。一行人順著城牆根下走，不敢發出一點聲音，隻怕城牆上有倭寇崗哨。
正走著，前麵見一人迎麵而來，卻突然閃到草叢裏去。想是逃難的老百姓，熊東家呼道：“不要害怕，我們是南京人。”那人聞聲，突然從草叢裏蹦出來，嚇了一跳，卻是熊東家從祖堂山派回將軍山打探消息的人，問，你空腳空手，從祖堂山回去，到將軍山有一萬裏路不成？這都什麼時候了？卻在這城牆下瞎走幹什麼？那人哭道：“我一到村子裏，見村西十多棟房屋已燒毀，村子裏空落落，一個人也沒有。找了好些地方，才在藏兵洞看見村裏人的下落。卻聽是少奶奶領著全村婦女到故壘伏擊倭寇了。繼而去宏覺寺，在門口，見扔下的槍支。恐怕少奶奶和全村女人被倭寇抓了進城去的。”熊東家一聽，頭腦轟隆一聲響，險些栽倒，扶著城牆道：“就地休息一下！”