剛到駐地，已見陶錫三一幹人馬等候多時。見麵握手言歡，其實那心重於千鈞。在屋子裏清點了黃白之物：黃金一百兩，銀元八百塊。對那些玉器瑪瑙則如數封箱，交去憲兵隊，以作奉禮。挖坑於屋壁隱蔽處，藏好槍支彈藥。然後取鍋燃火，洗米燒飯。
熊東家要隨陶錫三去了“自治委員會”，回頭道：“大家剛剛到，情況還生疏，先事休息。凡事得忍耐，安全第一。”
他說，“若憲兵隊有任務下來，大家見範老的眼色。此時不似城外，不可魯莽。”都答應了。
蘭之也要陪行，被少玉扯住，扁嘴道：“此地雖是秦淮，卻不比當日歌舞場，一旦被倭寇發覺，受辱隻是頃刻之間。這樣黏著隻怕是討人嫌。”
蘭之道：“我不過是快一點找到夫人，姑娘卻拿話氣我。”
見熊東家沒有點頭，傷感萌動，抬頭又見秦淮河之北，房屋樓宇斷牆殘壁，想倒“醉花樓”，著實難忍，差一點掉下眼淚，回屋，拉條板凳到範祖禹身邊坐下,算是安慰，若那久別重逢，可人多，話到嗓眼又咽了回去。
鳳凰台憲兵隊突然得到諸多珠寶，也秋白邪連誇他們是“良民大大的。”因此登記一事乃成舉手之勞。雨石少文和揚勝元被範祖禹死磨硬纏，到了黃昏時分，進到自衛隊駐地來。他一邊請他們進門，一邊道：“會員從鄉下弄了些山珍野味，不敢自己享受，請長官先嚐一嚐。”
揚勝元一邊進門一邊道：“老陶突然聘請了那麼多來曆不明的人，擠到鳳凰台這彈丸之地，哪有那麼多屍體掩埋？”他笑著說：“隻怕是到這裏混日子吃酒玩耍的。”
他弓腰請雨石少文先進去。
雨石少文一踏進門，見諸多身強力壯的中國人擠滿屋子，大吃一驚，急忙退步，指揮刀抽了出來，吼道：“什麼人的幹活？”
範祖禹忙道：“都是‘紅卍字會’去城外拉煤炭的工人，剛剛回來，良民證大大的有。”
那一屋子也被驚動，紛紛站起來。見門口的範祖禹擠眉弄眼，才鬆散了，複坐下來，紛紛道：“太君請進屋！”
從將軍山帶來臘肉已煮得翻滾，滿屋香味繚繞。米酒也倒滿了碗，炭火“吱吱”的燃著，多少日子來，在南京城沒有遇見這樣的氣氛了，隻有寒冷、饑餓、死屍、血腥。楊勝元早就把持不住，見屋裏讓出板凳，自己坐了，招呼雨石少文坐在旁邊。可他不知道，在屋角邊的爐火旁，一雙眼睛已經緊緊盯住了自己。
那雙眼睛開始是疑惑，漸漸變得肯定，最後是瞳孔放大，不會轉動了。
剛剛喝了一大口酒，盯他的小男人到自己身邊，道：“煩翻譯官到裏屋一陣，有要事商議。”
楊勝元很是不耐煩，他夾了筷臘肉，塞到嘴裏，邪著眼道：“什麼事如此神秘？在此說了！”
那人把帽簷壓低，附在他耳朵邊道：“表哥，我是蘭之！”
楊勝元大赫，嘴角的紅痣跳動起來。筷子摞下，隨蘭之進了內屋。那門順手一關，揚勝元把她的帽子揭了，果然見八字胡下的小臉透著紅潤，是一張可巧的女人臉。是蘭之！
一把摟住，道：“想殺我了！”
想不到，蘭之沒有投到他懷裏，反就勢掙脫，道：“表哥不是要出城嗎？怎麼？”
楊勝元覺得有一些愧疚蔓生，待神情漸漸定後，才道：“那時候走散，好不容易混到城北，卻沒有路了。好在有一口流利的東洋話，才得了活命。今天得見，恍如隔世。”
蘭之便道：“在如何不好過，表哥堂堂一個男人，國軍長官，也不能就這樣和倭寇混在一起啊。漢奸做不得的。”
“一言難盡，”揚勝元說，“我不過苟且偷生，等待時間。你看外麵那一屋人，哪個不是靠皇軍活命？”複又去拉她的手，她又掙紮，道：“你讓我拿的信，如今還穿在腰裏，要還是不要了？”
楊勝元被火燒似的，道：“怎麼？你還留到現在？”
見她把腰帶解了，從腰間把公文袋取出，道：“嗯，當時表哥不是把它看得比命還重嗎？現在反討嫌了？是什麼東西？”揚勝元一把奪過，道：“這事有誰知道不？”慌慌張張藏到衣兜裏去。