正好老爺甄家富回家，天香眼淚汪汪將甄耀祖挨打的事情向他哭訴了，再加上甄三在旁邊添油加醋，說寒山先生如何如何不好。好在甄家富隻知玩樂，對家事並不十分關心，脾氣也不大，聽了天香甄三的話，沉思片刻，覺得寒山先生打少爺確實過分了一點，畢竟是甄家少爺，訓斥幾句也就是了，點到為止嘛。不過既然打了，也不是天大的事情，說：“隻要不是打壞了，小孩子吃幾記打也不是什麼大事，不要再去難為寒山先生了。”
天香不服，說：“誰家父母不心疼自己孩子，我生下來的少爺不是讓他打的。老爺年少時，老太爺也是如此打的嗎！”
“哪倒沒有，誰敢碰我。”甄家富不耐煩地揮揮手，說，“休學幾天也罷，讓他知道一下打了少爺我們心裏是很不舒服的。”
甄耀祖連續數天沒有上學，寒山先生並不十分擔心，估摸著挨打的手心不會有什麼大事，不過是貪玩罷了，甄家跟他鬧情緒罷了，不以為意，他想鬧就讓他鬧去，鬧夠了也就罷了，還能拿他寒山先生怎麼樣。寒山夫人倒有幾分擔憂，勸慰道：“人家畢竟是少爺，從小哪裏吃過半點苦，受過半點委屈。你這次打了他，他們心裏不知委屈氣憤到何種程度。不如你去看一下他為好。”
寒山先生慍怒，問：“你是讓我去向他認錯嗎！”
寒山夫人說：“認錯倒也不必。你去一下表示慰問，再則與天香太太說明一下，溝通一下，於你於甄耀祖的教育都不無好處。”
寒山先生想想也是，向甄家走去。寒山先生走進甄家的時候，甄耀祖正在院子中玩水槍。那水槍用竹筒做成，一頭開孔，一頭用布條緊密纏繞一根竹枝，作活塞，灌滿水能射向很遠的地方。甄耀祖玩得不亦樂乎，讓二名下人站立遠處，他拿水槍射他們。二名下人不敢躲，身上已經弄得水淋淋地像二隻落湯雞，甄三讓他們站直，不準躲閃，甄耀祖哈哈大笑得意忘形。
寒山先生很不滿意，極為反感，指點著甄耀祖斥喝：“如何可以這樣，如何可以這樣！如此放浪形骸成何體統。”
甄三白了寒山先生一眼，揶揄道：“怎麼又是你。”
寒山先生說：“善待下人，此乃自古以來大戶人家的美德。上至王公大臣，下至商賈巨富都曉此理，如何能為富不仁呢！”
甄三冷笑道：“怎麼為富不仁了，他們都是自願陪少爺玩的，不信你可以問問他們，是不是嗬？”
“是的是的。”二名下人冷得發抖，戰戰兢兢回答。
寒山先生哼了一聲，徑直找天香去了。心中不快，與天香略略寒暄幾句，屁股沾一沾椅子，嘴唇潤一潤熱茶，即抱拳辭別，臨走說：“如無大礙，還是讀書去吧。”
甄耀祖又上學去了，有一搭沒一搭，不甚用功，隻是貪玩。寒山先生很不滿意，寒山夫人勸道：“隨他去吧，也不是塊讀書的料。隻要不影響其他孩子，收收他的野心也就罷了。”寒山先生卻認為既為寒山私塾的學生，就得像個學生的樣子，不然將來出去豈非有辱師門。對甄耀祖的學習還是稍稍抓緊，沒有過份放鬆。
寒山先生有個習慣，每天半上午必得解一次大便。他不習慣在房裏坐馬桶，所以在屋後用磚塊砌一棚子，頂上稀疏蓋有瓦片，以避風雨。內置糞缸，加蓋，一邊做了個木凳樣東西，有點像現如今有坐位的簡易廁所。平日寒山先生臨廁為防學生嬉鬧，總吩咐夫人站在門邊看管，不巧那日夫人有事出去了，他便吩咐學生誦讀課文，自己臨廁去了。
寒山先生剛剛在廁所坐下，甄耀祖就溜了出來。他知道寒山先生在廁所，偷偷溜到廁後毛豆地裏，躲在毛豆棵後麵，二眼緊張地盯住先生白白的屁股。甄耀祖心裏暗暗笑出了聲，悄悄取出灌滿水的水槍，為自己的嚴作劇即將得逞而得意不已。
寒山先生剛坐不久，便意正濃，正欲一解為快之時，突然一股水柱直衝跨下，激得他一聲驚叫站了起來，剛剛解下的一大泡大便和著水淋淋漓漓全部掉落到褲襠裏。寒山先生瞬時尚不知發生了什麼，怔怔地立在那兒，赤裸著下半身尚無知覺。待他清醒過來，扭頭發現甄耀祖正弓著身子向毛豆地深處爬去，氣得他胡須倒豎，渾身亂顫，淚流滿麵，仰天哭叫：“斯文掃地嗬，斯文掃地嗬！”
寒山先生沐浴更衣後，走進學堂，發現甄耀祖已經坐在座位上了。寒山先生也不搭話，兀自從屋裏搬出一張春凳，抓住甄耀祖按到春凳上，一把扯下他的褲子，操起戒尺沒頭沒腦地打將起來。甄耀祖殺豬般叫喊，寒山先生不加理會，隻顧打，將一腔憤怒全都發泄到手中的戒尺上。
這一頓打，隻打得甄耀祖屁股上皮開肉綻，連叫喚的力氣也沒有了。許多年後，每當甄耀祖脫了衣褲沐浴或者做其它裸體的事情時，摸到屁股上淺淺的疤痕，還是恨得咬牙切齒。
這一頓打，就像點燃了導火索，引爆了寒山先生與甄家之間的炸彈，爆炸即在傾刻。