蔣興福拿出一包銀子放到甄邦賢麵前，說：“你來去在船上的費用我自會替你墊付，你不用支付。這裏是十兩紋銀，做為你在杭州的開銷。雖不多，你省著用也就夠了。”
甄邦賢感激涕零，欲下跪，蔣興福連忙扶住，說使不得使不得，甄邦賢說：“世伯待我之情永生不忘，此銀就當我是借用世伯的，待我以後有能力了定當加陪奉還。”
蔣興福拉著甄邦賢之手，叮囑道：“邦賢嗬，杭州是繁華之地，不是我等久留流連之所，你考完試便可速速回家。若不中，多待那裏也是枉然，無非多費錢財。若能高中，待發榜之時，各府各縣都會抄回榜文張貼，而且衙役會在第一時間到家報喜，鳴鑼開道，全鎮的人都會知道。”
甄邦賢說：“是，謹遵世伯囑咐。”
蔣興福又說：“世侄呀，你好自為之，若得高中，你父當會含笑九泉嗬！”
出發前夜，甄邦賢把一切都整理齊備。其實他也沒有什麼東西可以收拾，就是幾本常看的書，幾件換洗的舊衣服，以及筆墨紙硯。他將這此東西打了個包袱，擱到床頭。四處看看沒有什麼可以收拾的了，便仰躺到小床上稍事休息，安定心情。菜油燈隻有一根燈芯，微弱的燈光黃黃地充塞著屋子，使屋裏的東西和甄邦賢的人都變得影影綽綽，朦朦朧朧。夜深了，甄邦賢準備休息，此時門口突然響起輕輕的怯怯的叩門聲。聲音雖輕，甄邦賢卻嚇了一跳，從床上坐起身子，細細傾聽。稍停，叩門聲又響起。甄邦賢起床，將門拉開一條縫。蔣家鳳從門縫裏擠進來，立即將門關上，用脊背靠著門，輕輕地喘息。
甄邦賢大吃一驚，驚喜得張大了嘴，話不成句地說：“小姐，你------你怎麼此時光臨，不知------有何吩咐？”
蔣家鳳喘息稍定，將背在身後的雙手拿下來，露出一個包袱，輕移蓮步，將包袱放到桌子上打開，裏麵是一件新綢緞長衫。蔣家鳳說：“你進考場前換上新衣服，新衣服必有新氣象，能夠給你帶來好運氣。你把舊衣服脫下來不要帶進去，把過去的晦氣扔掉。”
甄邦賢說：“怎好意思收受小姐的饋贈，邦賢無地自容，無地自容！”
其實蔣家鳳早就給甄邦賢做好了衣服，還在蔣家貴取笑甄邦賢衣服破舊的時候就做好了，隻是不好意思拿出來，幾次欲送又止，怕引起非議，最後還是壓在了自己箱底。今天她是等不下去了，錯過今天，以後怕是沒有機會了。
蔣家鳳又取出一包散銀，說：“這是十兩紋銀，是我的體已私房錢，你一並帶去。你不要太苛刻自己，尤其夥食要吃好一點。隻有體力好了，才能寫出好文章。”
甄邦賢惶恐之極，連連擺手：“使不得使不得，世伯已經給了邦賢十兩紋銀，如何還敢用小姐的體已私房錢。萬萬不可，萬萬不可！”
蔣家鳳說：“窮家富路，還是多帶一些的好。你不必惶恐，隻要記得家裏還有人惦記著你便可。”
蔣家鳳說罷，麵紅耳赤，垂頭不語。甄邦賢側首打量蔣家鳳，隻見她眉若黛山眼含秋水，粉麵桃花欲言又止，一副羞人答答的模樣惹人憐愛。甄邦賢心旌搖蕩，壯起膽子，輕輕碰了碰蔣家鳳的手。蔣家鳳微微一動，並未挪開。甄邦賢膽子又大了一點，禁不住拉住蔣家鳳的手輕輕撫摸。那手光滑細嫩柔若無骨。
蔣家鳳輕扭嬌軀垂首喘息，許久她輕輕抽回手，說：“你這一去，需答應三件事，我才放心。”
甄邦賢立即說：“小姐但說無妨。”
蔣家鳳說：“第一保重身體，當歇便歇當吃便吃。第二考試完畢速速回歸，不在杭城逗留。第三------第三------”蔣家鳳抬起頭，含情脈脈瞥了甄邦賢一眼，複又匆匆低頭，說，“杭州乃繁華之地，此去杭州不準涉足煙花，切記！”
甄邦賢自然一一答應。蔣家鳳說罷一低頭拉開屋門，閃身走了出去，扔下甄邦賢站在屋裏兀自發呆。
翌日，甄邦賢與蔣家貴一起搭邦河門鎮上另外幾位學子，雇了一艘大香船，沿著大運河，扯帆使櫓直駛杭城。