由此，鄒衍就預言說，周朝以後，下一個朝代必定是水德的時代。為了讓自己的五德終始說更得人心，鄒衍還借用曆史，給當時的世人講了這麼一個說法——
自古以來，所有的帝王將要興盛的時候，上天一定會先行預示。在黃帝的時候，上天讓大螾大螻下來給皇帝帶話，黃帝曰恍然大悟，“土氣勝！！”到了大禹治水的時候，看到草木秋冬不殺，也立刻就明白了，“木氣勝！！”!
到了湯的時候，上天讓他看到金刃生於水，於是湯大呼道：“金氣勝”而到了殷商末年，西伯侯姬昌看到赤鳥銜丹書集於周社，也立刻就明白了——“火氣勝！！”
如此一來，土木金火之後，代火者當然就一定是水了，這就是鄒衍的學說和預言了。而鄒衍的這種學說，被當時的人們深信不疑，齊閔王稱東帝，燕昭王稱北帝，其實都是基於這個理論基礎。有這種貢獻的人，受到君王的的禮遇和重用，也就很好理解了。
鄒衍的這種學說，後來還被秦始皇接了去，為他的稱帝及其統治服務。秦始皇嬴政始以水德自居，並且以為水德之治，剛毅戾深，事皆決於法，甚至刻削毋仁恩和義，就是為了暗合這個五德之數。
鄒衍雖然讓一眾君王都敬而遠之，當時他的五德終始說不僅在當時受到重視，而且對後世的學術和政治也產生了重大影響。
就學術而言，董仲舒將鄒衍的陰陽五行學說與儒學相結合，開漢代儒學陰陽五行化的先河。就政治而言，五德終始說作為一種改朝換代的理論工具，受到曆代新王朝建立者的信奉。秦始皇統一六國後，就以秦文公出獵獲黑龍作為水德興起的符瑞，進行了一係列符合水德要求的改革，以證明其政權的合法性。
秦國在政治上是五德終始說的第一個實踐者，而徐福卻是鄒衍大九州學說，所提出的海洋理論的第一個實踐者。雖然徐福這個實踐者看上去，好似遠遠趕不上秦國的改朝換代，當時他做的這個事情的意義，卻更加的不可限量。
在上古之人眼中，海洋是天池之水，是一個充滿黑暗恐怖的地方。在古人眼裏，海是天的盡頭，是人生的盡頭，是家國的盡頭。孔子棲惶一生，本想在魯國實現他的抱負，卻始終得不到魯國君主的重用，於是他登山望海，不禁長歎道：“道不行，乘槎浮於海。”
鄒衍的世界觀或海洋觀，體現了天外有天，海外有海的推想。古代宇宙論中，【蓋天說】認為天象蓋笠，地法覆盤；【渾天說】則認為海洋不僅載著地，同時也撐著天。蓋天說出自內陸，渾天說源於海洋；而鄒衍的【大九州】卻另辟蹊徑，創立了以海洋觀為基礎的大九州觀。
東海是華夏海洋文明的發祥地，有點像地中海的愛琴海，伸向大海之中的山東半島，是中原文明少見的一抹藍色。鄒衍的大九州說雖然是建立在主觀推測的基礎上，卻也證明齊人此時已經有了很清楚的海洋理論，有著探索海洋的熱情。齊人與海的關係非同尋常，前人既然有理論，後人當然會有所實踐。
這個實踐者也是一個齊人，他就是忽悠秦始皇給他派船隊，讓他東渡扶桑海中求仙的徐福。齊人徐巿(徐福)，給嬴政說海中有三神山，需要領著童男童女去探海尋找。
陰陽家鄒衍對儒家的儒家向內的天下觀頗不以為然，他認為大家所處的這個中國，隻是海洋中的一塊陸地罷了，挺身而出成了第一位挑戰儒者【中國】概念的海洋學者。