關於鎖陽，先秦就有文字記載，漢代始入藥，為曆代名醫所珍重。明代作家陶宗儀在他的《輟耕錄》上就有描述。清代著名藥書《本草綱目》中也有記載：“甘、溫、無毒、大補陰氣、益精血，利大便。潤燥養筋治痿弱。”
其主要作用原理是對免疫功能的影響，清除自由基；抗血小板凝聚；具有糖類皮質激素的作用。鎖陽臨床主治陽痿早泄，陰衰血竭，畏寒懼冷，胃酸潰瘍等。
最新醫學研究發現：鎖陽能夠促進人體細胞再生和新陳代謝，增強免疫調節能力，具有明顯的防癌、抗病毒和延緩衰老作用。近年來，用鎖陽治療前列腺肥大和增生、白血病、糖尿病、哮喘、早泄都取得了很好的效果。
鎖陽是一種寄生植物，寄生於白刺的根部。白刺生於西部戈壁和沙漠。鎖陽的繁衍過程不同於一般植物，與人和動物極為相似。由同株的雄性和雌性部分相互授粉、結子。鎖陽子約重2克左右，形狀似人體受精卵，由鎖陽蟲吃空鎖陽而由內部脫落，隨水分的流動，由白刺根部尋找到適合的寄存的部位，孕育一個冬天，春季開始新一輪的生長周期。
3.駱駝刺
駱駝刺屬豆科、屬落葉灌木。主要分布內陸幹旱地區，新疆全境都有分布，尤其以南疆居多。駱駝刺是駱駝的牧草，所以又稱駱駝草是一種矮矮的地表植，枝上多刺，葉長圓形，花粉紅色。有花內和花外兩種蜜腺，花外蜜腺泌汁凝成糖粒，稱為刺糖。12根係一般長達20米，是地表莖葉半球的兩倍甚至三倍。從沙漠和戈壁深處吸取地下水分和營養，是一種自然生長的耐旱植物。
無論生態係統和生存環境如何惡劣，這種落葉灌木都能頑強地存活和擴大自己的生長，在巍巍的祁連山下，茫茫的戈壁灘上，甚至白楊都不能生存的環境中，駱駝刺卻能一簇又一簇地在陽光下張揚著生命的活力。
4.來去匆匆的短命菊
流星雖一閃，劃破天半邊。短命菊雖一現，芳香卻永留人間。
短命菊又叫“齒子草”，是菊科植物。它是世界上生命周期最短的植物之一，壽命還不到一個月。這種生活習性是它適應特殊生存環境的結果。短命菊生長在非洲撒哈拉大沙漠中，長期幹燥少雨使其形成了迅速生長和成熟的特殊習性。隻要沙漠稍降一點雨，地麵稍微濕潤，短命菊便立刻發芽，生長開花，迅速完成生命周期，僅是短短的三四個星期。由於它生命短促，來去匆匆，所以稱為“短命菊”。
它的舌狀花排列在頭狀花序周圍，像鋸齒一樣。短命菊的花對濕度極其敏感，隻要空氣稍微濕潤就迅速開放結果，果實成熟後，隨風傳播他鄉，繼續繁衍。
沙漠中的短命菊是開花最早的植物，出苗以後幾個星期就開花結果。大多數草本植物，出苗後在當年開花或隔年開花，如水稻、玉米、棉花是當年開花，小麥、油菜是隔年開花。林中的植物開花更晚，桃三梨四，銀杏要二十多年，毛竹竟要50～60年後才開花，所以有“公公種樹，孫子收實”的說法。