2.荒漠的分類
（1）岩漠
岩漠又稱石荒漠，分布在幹旱地區大山的山麓和某些風蝕窪地或幹河窪地的底部。表麵為岩石裸露的平坦地麵，覆蓋著一層薄薄的尖角石塊和礫石，其岩性與基岩一致。在這些地方晝夜溫差變化急劇，物理風化作用強烈，當水分滲入岩石裂隙，受溫度的影響，形成脹裂作用。經長時間的剝蝕作用，使地麵十分破碎。地質變壞，含有的有機成分丟失，在水分缺乏的條件下，不能生長植物，地麵光禿，岩石裸露，或蓋有厚度不到1厘米厚的殘積——坡積岩屑，細粒物質經過風的長期吹揚，已被遷走。因此，在岩漠地區常有殘丘矗立。岩漠在世界上分布很廣，北美和我國西北的祁連山、昆侖山的山麓均有岩漠。
（2）礫漠
礫漠與岩漠外貌相似，但形成不同。礫漠又稱礫石荒漠，蒙古語稱戈壁，指幹旱地區粗大礫石覆蓋的地麵。是古代堆積物經強勁風力作用，吹走較細的物質，留下粗大礫石覆蓋於地表，從而形成礫漠。古代堆積物有兩種：一種是經長期風化的基岩或山下坡積物；另一種是經水流搬運在山麓地帶沉積的洪積衝積物。前二者礫石磨圓度差，均帶棱角，後者礫石粗大，經過滾磨，礫石表麵有時蒙蓋著象毛細管帶出的黑色鐵錳沉澱物，經風沙摩擦後，光亮耀目，稱荒漠漆。這裏土壤稀薄，氣候幹旱，植物稀少，風化作用強是造就礫漠的主要因素。在北非的阿爾及利亞，屬於亞歐大陸的俄羅斯、蒙古和我國內陸盆地邊緣及內蒙古高原上均有分布。
（3）泥漠
泥漠是人們日常最常見的荒漠，主要由細粒黏土、粉沙等泥質沉積物組成的荒漠。分布於荒漠中的低窪處，多由湖泊蒸發幹涸和湖泊地麵裸露或攜沙河流沉澱而成，如湖沼窪地、衝積、洪積扇前緣入海三角洲等。其地麵平坦，富含鹽堿，皸裂紋發育，植物稀少，風蝕作用強，常有風蝕脊、白龍堆發育。局部地表鹽分大量聚積，可成鹽漠。在我國新疆羅布泊、青海柴達木盆地分布較廣。
（4）鹽漠
泥漠局部地表鹽分大量聚積，即可成鹽漠，因此，鹽漠又稱“鹽沼泥漠”。在地下水位較淺的泥漠地區，含鹽分的地下水在蒸發拉力的作用下沿毛細管孔隙上升達到地表時，由於水分蒸發，鹽分在地表積聚結晶，使地表覆蓋大量鹽分，即形成鹽漠。因鹽分具有吸水性能，地表常處潮濕狀態。幹涸時形成皸裂地，鹽漠地區隻能生長少量的鹽生植物，中國青海柴達木盆地中部有大片鹽漠分布。
前麵我們說了幾種荒漠的組成，下麵我們說說比較常見、規模比較大的沙漠和戈壁。