洪秀全想起這些，臉色又黑了。
這是夜晚，他躺在華美柔軟的龍床上閉目養神，兩個女官低著頭，默默地用扇子為他驅趕蚊蟲，一個扇頭，一個扇腳。她們要非常仔細，扇子必須離天王一個手掌遠，太近和太遠都要受罰。
搖著扇子的女官小蝶，右手不知被什麼蟲子叮了一下，這一哆嗦，扇子的流蘇輕輕擦過洪秀全的鼻尖，他猛地坐起來。
“蠢東西，你要謀害朕嗎！”
小蝶慌忙跪下求饒，洪秀全破口罵了一陣，又嘟嘟囔囔了半天，然後命小蝶拿熱毛巾來擦臉。他口齒本不清楚，說話聲音低沉含糊，又半帶粵語口音。小蝶沒聽見，仍是跪著不動，這下可真惹惱了洪秀全，他怒喝道：“有嘴不應聲，該打！”
小蝶滿腔委屈：“陛下，卑職沒聽見你叫我啊。”
“服事不虔誠，該打！”
小蝶不禁提高了音量：“求陛下明察，我在天王府每日兢兢業業，勤勤懇懇，何曾粗心偷懶，捫心自問，又何曾服事不虔誠？”
“講話極大聲，該打！”
“陛下要打便打，隻是小蝶實在不知錯在何處！”
洪秀全已經怒不可遏了，他向聞訊趕來的女官們喊著：“硬頸不聽教該打！躁氣不純淨該打！該打該打該打！給朕狠狠地打！”
那小蝶是個倔脾氣，板杖落在身上，仍不依不饒叫冤。旁邊的統教官石汀蘭暗暗教她不要嘴硬，趕緊口誦盛讚天王詩句。要知道洪秀全曾在宮裏規定，挨打的人必須麵露微笑，口誦讚美詞。隻可惜小蝶哪裏聽得進去，隻哀號喊叫不斷。洪秀全有些神經衰弱，對尖厲嘈雜的聲音向來痛恨，他捂著耳朵，連聲喝令拉出去焚香沐浴。女官們心驚膽戰，大氣也不敢出，她們知道焚香沐浴之後，小蝶就得拉到後花園雲中雪飛了。
小蝶走了，內殿典天袍的職位就有了空缺。又副月宮餘王娘心裏早有了人選，便連夜通知提教官朱九妹，要她第二天把那個會弄香的妹妹送過來。
終於，傅菀祥等到了接近天王的機會。
在天王府這幾個月，她委實吃了不少苦頭。
太平天國不設太監，洪秀全嚴禁任何男性進入聖天門以內，因此天王府龐大的土木工程，就隻能交由婦女來完成。內廷的宮殿屋頂，就是請外麵的工匠造好框架，抬到宮城兩道城牆間的空地，再讓女官抬進禁區繼續施工。天王府周長七裏，兩道城牆，一道護城河，九重宮殿，兩個花園，這裏麵修整宮殿、挖河築城、打理禁苑，都是由女官們的柔弱之軀親力完成的。
菀祥也曾是那些女官中的一個，赤日炎炎自然是從早幹到晚，大雨傾盆的時候也要冒雨趕工。天王站在高高的假山亭子上，舉著西洋望遠鏡親自督工，誰敢步子慢些，偷一下懶，直一直腰，他即刻就能看見，身邊女官一路急急傳令下去，每次都能抓出幾個人來打。這簡直比在女館裏還要難挨，女館裏還能盼一場雨呢。
離開女館的時候，她何嚐沒有過一番誌向，現在隻得承認連自保都難，談什麼有本事解救娘和二姐？她想念她們，又覺得自己沒混出個樣來，沒有麵目見人。她也有她的驕傲，二姐總說她整天就想著吃、沒心沒肺沒出息，她就要爭口氣給二姐看看，不能一輩子被你們瞧死了。
可事實上，她壓根兒就沒有機會見她們，連翼王石達開的妹妹石汀蘭，都不能探望病重的母親，東王楊秀清的表姐楊長妹，都不能回去看望才五歲的孩兒，最底層的女官們又敢企盼什麼呢？初來時，尚能托典天廚的女官出宮領肉菜時捎個信，現在天王戒得更嚴，內言永不準出，違者殺無赦，八月間就殺了一個典天柴的女官，她隻是幫人帶了一封信。想起娘臨別時說“這以後再想見你，要到什麼時候呢”，夜裏睡不著時就更覺傷心，她不是要老死在這天王府裏吧，她這輩子還能見到娘嗎？已經很久沒有她們的消息了，隻知道二姐考中女狀元，深得東王的器重，這是唯一可欣慰的事情，二姐出息了，娘也能享點兒福吧。可是她還在這裏挖土砌牆，她的出息在哪裏啊？
隻是，又有什麼好抱怨的呢？貴如天王的王娘，還不是一樣要在日頭下、風雨裏鑿地挖塘？王娘們總在惹天王生氣，每天都有不同的王娘被罰下來做工，就連又正月宮賴王娘也被罰過，也一樣乖乖彎腰挑土，而且她幹得比很多人都像樣。天王府裏似乎沒有永遠尊貴安適的女人，一切全在於天王的喜怒。
與又副月宮餘王娘的結緣，是在一次挖壕溝中，餘王娘不慣拿鐵鍁，勉力幹了半天，手上水泡疼痛難忍。菀祥就從花園裏采了些草葉擠出汁給她敷上，半個時辰水泡自行好了，餘王娘驚歎不已，從此記住了她。菀祥機靈，趁機調製些七香嫩容散、桂花香油之類，又一一教餘使用。須知道，這餘王娘之所以被罰做工，就是因為性情粗疏，一直學不會刷牙敷粉。洪秀全嫌她不香，還特意作了首詩諷刺道：“跟主不上永不上，永遠不得見太陽！麵突烏騷身腥臭，嘴餓臭化燒硫黃。”說也奇怪，餘王娘用了菀祥的秘方，容貌增添了許多光彩，一時天王頻頻寵眷，惹得其他王娘暗暗嫉妒。
餘王娘為了報答菀祥，應許幫她謀個舒服的差事，不用日曬雨淋，級別高些，供給好些，這次正好可以還個人情。次日一早，餘王娘對著菀祥細細交代，伴君如伴虎，不可稍懈怠。天王不喜巨響噪聲，早晚報時鑼鼓響的時候，要分外離他遠些；天王愛整潔，身邊女官要勤漱口以使話語清新，眼圈和雙手也要洗幹淨，絕不可修拔眉發；給天王穿衣的時候更要多加小心，穿外袍要把領子撫平，但是萬萬不能碰到脖子，戴帽子必得從背後戴，一定要端端正正。
菀祥一一謹記，時刻提醒自己留心，可是第一天還是犯了錯。
她不知道該怎麼看他。
給天王穿外袍，距離這麼近，眼睛該怎麼放呢？菀祥不敢直視，隻能往兩邊看，不料天王這樣就生氣了：“眼左望右望，是嫌朕貌醜不願看嗎？你該打！”
菀祥趕緊收回眼神，正麵直視，誰知這樣也不行。
“起眼看主人，又該打。”
菀祥嚇壞了，忙跪地求饒，聲音直打戰：“求天王恕罪，卑職該死，求天王開恩。”
“少教養！不知道看主單準看到肩，最好道理看胸前嗎？”洪秀全氣哼哼地說，“講話不悠然，還是該打！”
那天要不是石汀蘭和楊長妹求情，她真的要挨一頓板杖了。石汀蘭和楊長妹都是王室女眷，天王多少還給點兒麵子。
從殿上下來，菀祥發現自己背後全是冷汗。