綠原雪2
二
那一刻謝揚真的體會到了什麼叫如喪考妣。果真如他所料，被抓住的是阿古爾。可憐的蠻子手腳都被捆得嚴嚴實實，腦袋耷拉著，但當祁風詢問他點什麼時，他就會把頭昂起來，像個真正的不要命的蠻子那樣，惡狠狠的瞪對方一眼：“老子說過了，就是去照料一下樹，沒人和我接頭！”
蠻子的臉上布滿血痕，顯然羽人們對於落到手裏的獵物給予了十分溫柔的對待。前些年兵站還略有些人的時候，也發生過類似事件，一名羽人不小心越過了邊境，被蠻族人抓住，假借逼問口供的名義，活活打死。在這個和平的假麵具籠罩一切的時代，想要找到一個合法的手段去發泄種族之間的怨恨，還真不容易。而一旦這樣的黃金機會出現，無論哪族人，都不會願意錯過的。
果然祁風冷笑一聲：“我們已經發現你好幾次了，鬼鬼祟祟的在界碑附近徘徊，以為我都不知道？”他隨口說出了幾個日子和幾個時間，阿古爾默然，眼神中卻微微流露出驚懼。謝揚清楚這不是怕死，蠻子決不會怕死的，他是沒有料到自己的行蹤會被別人掌握得如此詳細。
“你一直不停地在那兩棵樹旁邊轉悠，很顯然是想拿到藏在樹上的情報，可惜這段時間我抓得很嚴，和你接頭的人沒有辦法過去。”祁風繼續說，“所以，你現在想要一條活路，就得抓緊把他供出來。”
謝揚心裏咯噔一跳。祁風說完這後半句話的一瞬間，他分明感覺蠻子的目光一轉，在自己的臉上停留了一下，隨即又轉開。
“放你娘的屁！”蠻子破口大罵，“老子就是去找你接頭的！”
他呸地一口向祁風啐去，但未能命中。祁風一揮手，令人將他壓下去，也結束了這場讓羽人們看得眉開眼笑的熱鬧。大家或滿意或不滿意地散去，嘴裏議論紛紛，隻有謝揚僵立在原地，滿嘴苦味。
這一夜謝揚把所有的衣物都堆在被子上，仍然覺得簌簌發抖。他索性坐了起來，抱緊被子，看著搖晃不止的窗框。毫無疑問，祁風就是衝著自己來的。他肯定早就通過種種辦法打探到了自己和阿古爾的友誼，然後算計著用這一招來收拾自己。
這樣做的結果是可大可小的。大事化小的話，不過是再給自己加些體罰，折辱一番也就算了。但是如果他不肯罷休，自己可能被定成裏通外族的叛逆，那樣最嚴重的罪名將會是死刑。
想到死刑，謝揚長歎一聲，要真是到了這個地步，那就不得不求父親幫忙了，雖然極不情願，但隻要父親開口說句話，一切都好說。鎮北將軍的兒子，無論如何不可能是叛徒嘛。
想到這裏，他頭腦猛然間一激靈，想到了一個極度可怕的猜測。自己有什麼了不起的、憑什麼祁風一定要針對自己呢？隻有一種解釋，那就是他打算通過自己來對付父親。於是事情需要從另一個角度去思考了：鎮北將軍的兒子是叛徒，為蠻族收集情報，那他的父親呢？此事會否出於他父親的授意呢？
謝揚扔開被子，在這個屋外滴水成冰的夜晚汗流浹背，惶恐莫名。他發現自己陷入了一個無法掙脫的圈套之中，為了那些自以為是的散漫和任性，他很有可能會害死自己的父親。雖然父子二人在兒子的婚事上吵得幾乎決裂，但父親畢竟是父親，這親情的紐帶是永遠也無法改變的。
不管怎麼說，眼下事情還沒有糟糕到不可收拾。阿古爾迄今仍然沒有吐露和他的關係，沒有證據，就無法定自己的罪。但再審訊下去，可能就不好說了。
想到這裏，他索性穿上衣服，躡手躡腳溜出房去。臨時滕出來的囚房外並無人把守，隻是用了一道羽族秘術將阿古爾禁錮其中。不過這難不倒謝揚，他雖然一向勤修武術，於秘術方麵造詣頗淺，但要和阿古爾對話，卻也不一定非要麵對麵。
他左顧右盼一番，確定附近沒人，在囚房的側麵找了個背風的地方，這樣萬一被人看見，還可以裝做是出來方便，雖然在這樣的天氣裏跑到茅廁外方便是在有些匪夷所思。他凝聚起自己的精神力，慢慢感應到阿古爾的思維，用秘術把自己的話低聲傳了進去。
“蠻子，別出聲，我在用秘術和你說話。我的功夫不到家，隻能傳話給你，而聽不到你說的，所以你不用回答，隻管聽就行了。”
“蠻子，有件事情我一直沒有告訴你，我們羽族的鎮北將軍，其實就是我的老爹，而我來到這裏，也並不是我自願逃避，而是被我爹發配到這裏作為懲罰的。他說了，我什麼時候回心轉意，才能把我弄回去。”
“好吧婚姻的事情並不重要，現在我遇上了大麻煩，那個抓你的家夥，看樣子是想通過我來算計我老爹。如果你承認了認識我，他一定會把我定成奸細，然後順藤摸瓜把我老爹揪出來，那樣事情就鬧大了。”
“所以你一定要幫我這個忙，無論如何不要說出我來。我會想辦法救你的。”
屋子裏始終一片安靜，沒有任何聲息，但謝揚憑直覺知道阿古爾聽到了他的話。外麵冷得仿佛連風都能被凍住，謝揚覺得自己的血液都快變成冰了，於是一步一步悄悄挪回屋裏，坐在火盆旁喘著粗氣。
還是在雁都的時候好，他莫名奇妙地冒出了這個念頭。雖然羽人的生活慢慢受到了人族同化，很多富貴人家都開始住進人族式樣的院落，父親仍然固執地堅持全家人住在樹屋裏。盡管時常被玩伴取笑“不開化”、“老土”，但那生命的房屋總能讓人感覺到勃勃生機，隻有住在其中的人才能體會到。
那些是真正意義上的森林啊，莽莽蒼蒼，無邊無際的綠色海洋。那種潮濕的氣息將人包圍在其中，仿佛是在和所有的樹木同一節律地呼吸著。而現在，幹冷的空氣中隻有沙土，把這些沙土堆積在一起，大概整個雁都都能被覆蓋起來。
謝揚開始體會到了一點悔意，其實有很多方法可以解決爭執，沒必要非梗著脖子和父親鬧僵。父親把自己放到這裏，不光是為了懲罰自己拒婚，大概也有點讓自己磨練一下的意思。可惜自己磨練來磨練去也沒長點心，反而要連累了他老人家。
天亮後阿古爾接著被審。這次沒有拉到室外，隻是在囚房內進行。謝揚都不需要走近，就能聽到裏麵響亮的皮鞭抽打在肉體上的聲音，以及阿古爾極力壓抑的悶哼聲。每過一陣子，鞭打聲就會暫停，隨即可以聽到潑水聲，大概是受刑者已經疼暈了，再用冷水潑醒。
這時候祁風就會不緊不慢地問：“你想起來了沒有？到底和你接頭的人叫什麼名字？”
阿古爾惡狠狠地呸了一聲，用虛弱而堅定的口吻說：“滾！”
於是祁風遺憾地歎口氣，皮鞭又開始揮舞，每一下都好像抽打在謝揚的身上。但蠻子真的是個亡命徒，他咬緊了牙關，不管被打昏多少次，都絕不招供，也絕不承認自己是斥候，隻是不斷的破口大罵。
謝揚略微鬆了口氣，踱回房中。祁風光顧著拷打阿古爾，這兩天一直沒來難為他，使他獲得了難得的清閑，當然這也可能是另一種陰謀：先讓你的神經放鬆，再來突然一擊。況且，在這樣的酷刑之下，阿古爾還不知道能堅持多久。
想到酷刑，謝揚的心突然一顫。一直以來，自己考慮的都是關乎自身的種種狀況，唯獨沒有想到阿古爾該怎麼辦。蠻子皮糙肉厚那也是人，挨打也會疼的，但為了不連累到自己，仍然堅持著不把自己的名字說出來。他又想到，假如祁風用美人計之類去勸誘阿古爾，恐怕自己也會好受些，可惜不同種族之間一般不用這一手。
“你他媽的真不是東西！”他朝自己的腦門上狠狠拍了一掌，站起身來就想衝出去，走了兩步，又停了下來，頹然躺回去。
這一天謝揚的心裏始終被深深的不安所籠罩，不止為了自己和父親的命運，也不止為了蠻子的生命，還為了自己不可捉摸的心態。第一眼見到被俘的阿古爾時，他的確很擔憂，但從聽到祁風審訊的那一刻起，在很長一段時間裏，他都完全忽略了阿古爾的安危。他隻是想到自己會不會倒黴，會不會被屈打成叛徒，會不會父親也因此跟著自己受罪。為此他還半夜跑到囚房外和阿古爾說話，希望他能保守秘密，不要把自己的名字說出來。
但他卻沒有想到阿古爾的結局會是怎樣。也許他死扛著不說，最後被活生生地折磨死；也許他扛不住說了，這樣隻是少受點刑，仍然難逃一死。九州各族對於異族的戒備與敵意一半出自天生，一半出自曆史的傳承，即便不打仗，也不可能消除。被抓住的斥候，通常都是處死或者終身為奴的命運。
可自己壓根就沒有考慮到這一點，似乎阿古爾的性命毫不值錢，理當為自己犧牲。謝揚想，我應該不是這種人吧？又想，為什麼看起來我這麼像這種人呢？
他忽而迷惘，忽而羞慚，覺得渾身上下火燒火燎的難受，不時有阿古爾忍不住的呼痛聲飄入耳中，每一聲都像一把尖刀捅在心上。他實在無法呆下去，趁著祁風無暇顧及他，溜了出去。
他想要去看看“森林”。已經有很長時間沒有去過了。在老馬極不情願的馬蹄聲中，謝揚再一次踏上了那條布滿冰雪的道路，路很滑，好幾次老馬都失蹄把他摔了下去，好在羽人身體輕，不過受些皮外傷。
這些天蠻子去照看兩棵樹，大概也得摔上很多跤吧？他突然想到這一點，並且腦海中浮現出如下畫麵：漫天白雪，北風呼嘯，天空中連鳥兒的蹤跡都見不到了，一個一臉傻笑的蠻子，連滾帶爬的在路上跋涉著，不時摔一個狗啃屎，腦子裏一半惦記著兩棵普通得不能再普通的棘樹，一半惦記著家裏鮮花明月一樣的老婆。這畫麵想來似乎有些滑稽，謝揚卻隻覺得心裏隱隱作痛。
看到“森林”的時候，謝揚頗有些驚奇，兩棵樹的成長速度大大出乎他的意料。在冬雪的覆蓋下，小樹已經隱然有幾分茁壯的感覺，可想而知這段日子裏阿古爾的照料十分到位。
羽人取掉皮手套，直接用手撫摸著樹幹，刺骨的冰涼感覺迅速透入肌膚，讓他渾身一激靈。抹去表層的冰雪，可以看到尚顯稚嫩的樹皮，樹在勃勃成長，無法被寒風凍結的綠意緊緊守護著生命的氣息。
老馬嗅到了樹皮的味道，搖頭擺尾地湊上來想要啃一口，謝揚慌忙勒住韁繩將它拉走。“這麼老了還嘴饞！”他喝罵道，“滾開！這不是你吃的！”
老馬委屈地用蹄子刨開地麵的積雪與凍土，希望能找到一點可以入口的草根之類的食物，謝揚卻怔怔地望著眼前的兩棵樹，雙手凍得發木都沒有注意。
“你們鳥人不是喜歡樹嘛，”那時候蠻子說，“咱們種上幾棵，意思意思也是好的。”
“開玩笑吧，”鳥人表示懷疑。“這樣的環境，能種得活？恐怕過不了幾天就得死掉吧？”