八月底九月初是大學生開學的日子，高速公路上的車特別多，今天又正好是周末。
上午甘露還在圖書館的角落裏消磨著時間。新學期即將開始，她是提前返校的，寢室裏的其他同學都還沒來。看書看到十一點肚子就餓了，正準備去吃點東西手機忽然響了。手機是姐姐送的，她平時隻使用鬧鍾和MP3功能，和朋友們的交往都可以在網上解決，除了姐姐逢年過節的問候，幾乎沒人打過這個電話。
那是個陌生的號碼，甘露按下接聽鍵，一個男人聲音冒了出來，對方所處的環境似乎有很多人，很吵。那人的聲音又特別輕，像是一縷冤魂自另一個世界傳來的訊息，輕到幾乎要聽不清，他隻說甘露的姐姐甘霖前天出車禍去世了，請她去趟省城，參加在聖保羅教堂舉行的葬禮。
“你是不是弄錯了？我姐姐，怎麼可能……喂，請問你是哪位？喂…”對方的環境很吵，根本聽不清，她心裏亂糟糟的。
信號忽然斷了，也許是那人掛斷的，甘露很生氣，竟然開這種玩笑，姐姐怎麼可能會死。她氣衝衝地按照那個號碼回撥過去，對方卻關機了。心神不寧，不停地撥打那個號碼，始終是關機。聽著甜美的電子合成女聲千百遍重複著您撥打的用戶已關機，她懷疑那通電話隻是個惡作劇。不是騙人他幹嗎關機？一定是他心虛。如果這隻是個惡作劇該多好，那葬禮的事就是假的，姐姐也沒出事，更不會死。
胡亂吃了些東西，味如嚼蠟，剛回寢室她就收到了一封快遞來的郵件。那其實算不上是一封信，隻是張寥寥數語的卡片，上麵白紙黑字地寫著，希望她去聖保羅教堂，見她最後一麵。
信是姐姐寫的，筆跡千真萬確，可信上的內容卻讓甘露更加困惑，姐姐似乎已經預感到今天會出事而提前三天發出了這份快遞，發件人的地址沒寫，郵戳卻正是省城。跟那個神秘人說的地方一樣。而且卡片上寫的地點跟那通電話裏說的是同個地方，甘露沉不住氣了。
如果姐姐提前知道自己會死的話，意味著什麼？
隻有非正常的死亡才可以預先計劃好一切，現在的狀況顯然就是非正常的。
姐姐的死是自殺還是謀殺？
甘露又認真地看了一遍卡片，總共不超過二十個字，的確是姐姐的字跡，一口氣卡在胸口下不來，全身的血都往頭頂上湧去，她迫切地需要做些什麼才能保持冷靜。別看她在學校裏不怎麼樣，但在雜誌界可是小有名氣的懸疑寫手，在一個全國著名的推理愛好者論壇上也是聲名顯赫的版主，但那些生生死死的故事隻出現在書本和電影裏過，沒想到今天……
迷迷瞪瞪地換了件衣服，她打算先去學校操場上猛跑幾圈讓頭腦清醒，魂不守舍地走到走出樓梯口她就調了頭。她決定立刻去省城，不論那封信和電話是真是假，至少這件事肯定跟姐姐有關係，那個打電話的人也認識姐姐，無論如何也要見上姐姐一麵，弄清究竟是怎麼回事。
甘露匆匆趕到火車站，麵對人滿為患的售票大廳和候車大廳才發現自己太莽撞了，現在正值學生潮，火車票早就被預定光了，就連長途汽車站也擠滿了人，其中更是充斥了大量疑似騙子小偷和在逃犯的麵目可疑的外地人，她最後還是退卻了，不是不敢，而是太了解自己了，神經夠粗身體卻太弱。
在汽車站對麵的大街上，數十輛黑車排成長龍明目張膽地招攬著客人，車型大多是半新不舊的桑塔納和廣本，這些車都是開往臨近兩三個城市的短途車，雖然路費比大巴要貴上一倍但生意紅火，而且一輛車隻搭乘四個客人，決不超載隨到隨走。
平日裏也不用出遠門，甘露是第一次坐上黑車。同行的還有一對很黏糊的大學生情侶和一位表情嚴肅的中年婦女。不想坐在後麵看小情侶親熱的實況現場，也不也願意跟其他陌生人有肢體接觸，她選擇了副駕駛的位置。正是這個有意無意的選擇，救了她的命。