人是有需求、有理想、有追求的動物，在有生之年總是想得到而怕失去更多更好的東西。然而，人生不是一個隻進不出的無底容器，而是一個有得有失的代謝過程。
一方麵，有所得必有所失。一個人的歲數在增大，生命的定數就會減少；走向了成熟穩健，就會失去無憂無慮的童真；有了一個夫妻恩愛的家，就會失去單身時的無拘無束；埋頭筆耕而有所著述，就會失去一般人悠閑自在的生活；一旦成了家喻戶曉的名人明星，言行舉止就會失去相對的自由。這正所謂“魚與熊掌不可得兼”。
麵對人生的得與失，人們怕的不是得，而是失。明確了得與失的這一辯證關係之後，才會在得失之間做出明智的選擇。
美國石油大王洛克菲勒，33歲時就成了美國第一個百萬富翁，43歲時創建了世界上最大的獨資企業——標準石油公司，每周收入達100萬美元。然而，他卻是個隻求“得”，不願“失”的資本家。一次，他托運百萬美元的貨物，在途經伊利湖時，為避意外之災，他投了保險，但貨物托運順利，並未發生意外，於是，他為所交的150美元保險費而懊悔不已，傷心得失魂落魄，病倒在床上。他的這種患得患失、錙銖計較的思想觀念給他帶來了不少煩惱，使他的身心健康受到了嚴重傷害。到53歲時，他“看起來像個木乃伊”已經“死了”。醫生為了挽救他的性命，為他做了心理谘詢，告訴他隻有兩種選擇：要麼失去一定的金錢，要麼失去自己的生命。在醫生的幫助和治療下，他對此終於有了深刻的醒悟。他開始為他人著想，熱心捐助慈善和公益事業，先後捐出幾筆巨款援助芝加哥大學、塔斯基黑人大學，並成立了一個龐大的國際性基金會——洛克菲勒基金會，致力於消滅全世界各地的疾病、文盲和無知。洛克菲勒把錢捐給社會之後，感到了人生最大的滿足，再也不為應該失去的金錢而煩惱了。他輕鬆快活地多活了45歲。
生活像一團火，能使人感到溫暖，也能使人感到煩躁。經受了得與失的考驗，人生就會變得和諧快樂。
對於得失，態度要坦然。所謂坦然，就是生活所賜予你的，要好好珍惜，不屬於你的，就不要自尋煩惱，此其一；其二，就是得失皆宜。得而可喜，喜而不狂；失而不憂，憂而不慮。
這種態度，比那種患得患失、斤斤計較的態度要開朗，比那種得不喜，失不憂的淡然態度要積極，要有熱情。因為患得患失是不理智的，得失不計是不現實的。該得則得，當舍則舍，才能坦然地麵對得與失，找到生活的意義。這樣的得失觀才是比較客觀而又樂觀的。
對於得失，認識要分明。在生活中，有的得不是想得就能得的，有的失不是想失就可失去的；有的得是不能得的，有的失是不應失的。誰得到了不應得到的，就會失去應該擁有的。當嗜取者取得不義之財的同時，就失去了不應失去的廉正。因此，當得者得之，當失者失之。
對於得失，取舍要明智。必須權衡其價值、意義的大小，才能在取舍得失的過程中把握準確，明白該得到什麼，不該得到什麼；該失去什麼，不該失去什麼。比如，為了熊掌，可以失去魚；為了所熱愛的事業，可以失去消遣娛樂；為了純真的愛情，可以失去誘人的金錢；為了科學與真理，可以失去利祿乃至生命。但是，絕不能為了得到金錢而失去愛情，為了保全性命而失去氣節，為了取得個人功名而失去人格，為了個人利益而失去集體乃至國家和民族的利益。
得與失之間並不是絕對相等的。在某一方麵得到的多，可能在另一方麵得到的少；在某一方麵失去的多，可能在另一方麵失去的少。比如，有的人在物質上得到的少，失去的多，但在精神上得到的多，失去的少。有的人則在精神上得到的少，失去的多，卻在物質上得到的多，失去的少。由於各人的人生觀、價值觀不是絕對相同的，各人在得失上也不可能絕對相同。人生在世不可能得到所有的東西，也不會失去所有的東西。有所得必有所失，有所失必有所得，隻是多少的問題，大小的問題，正反的問題，時間的問題。
賺錢做啥兩個乞丐在躲雨，聊起天來——“你最大的心願是什麼？”
“能賺很多錢啊！”
“賺很多錢之後呢？”
“清閑呀！什麼都不用做。”
“那你現在就很清閑，幹嗎還要去賺錢？”
“你說的……也是……”
說完，兩個乞丐摸著腦瓜子笑了。
在某種程度上，生活的意義就是要能夠完全地發揮自己的能力，尋找自己在社會中的位置，讓自己和社會共同發展，並找到實現個人價值和社會價值之間的最佳平衡。
那些活得太累的人，就是因為他們總是把生活問題複雜化，不明白大道至簡的道理，才會疲累抑鬱，煩惱叢生。