結果百丈和尚裝蒜說不知道，以反話來表示“我不懂別的學說”，以肯定對方表示答對了。然而，南泉禪師一向過分認真，他表示對百丈和尚的看法不以為然，而繼續追問和尚的意見。
所以百丈和尚才說：“我不是已說過了嗎？”表示“我不是已借你的口充分說明了嗎？”這便是以零為基礎的構思。
譬如因為銷售業績不理想，所以必須削減預算，而削減了各單位的經費20%。然而，一旦擴大的經費，要創減談何容易，當中還有利息，薪水等不能縮減的項目。如此一來，當然無法順利縮減經費。所以，隻有先回歸到零，然後才能擬訂出真正必要的經費，如此才可能達成縮減的目的。
十六、信仰的心態
有個僧侶問大隋和尚（未詳～919，唐朝禪師）：“劫火洞然，大千俱壞，未審這個壞不壞？”和尚回答：“壞。”僧侶又問：“恁麼則隨他去也？”和尚回答：“隨他去也。”
佛法果真是永恒的真理嗎？
佛法並非難懂的理論或道理，它是真理之教，也是天地自然之理。對於真理已覺醒而開悟，即等於與大宇宙融合為一。
這位僧侶可能已具有相當的知識，可是，現在他心中有了疑問——假如我們和它打成一片的宇宙消失了，佛法又如何呢？所以才問大隋和尚。
和尚回答當然也毀滅了。於是，僧侶又想到，充滿永恒真理的佛法，竟也依賴宇宙，與宇宙的命運與共嗎？因而再問，而大隋和尚的答複還是一樣的。
不過，大隋和尚既不肯定也未否定僧侶的疑問。他看得出來，這名修行僧正陷入空思妄想中，自以為宇宙終有一天會毀滅，而感到不安。然而他沒想到，如果佛法會毀滅，那麼自己又何必千辛萬苦地去修行，信仰一個不穩定的對象呢？
這是缺乏信心的想法。所以，大隋和尚才會想要替他撥霧解津。倘若這名僧侶無法察覺出和尚對他一片親切的關心，而永遠被自己的疑問所束縛，那麼他就會繼續徘徊其中，而陷入萬劫不覆之境。這時，無論大隋和尚的答複什麼，結果都是一樣的。
由此可見，選擇信仰會直接影響人的內心世界，當信仰不堅定時，就會增添許多無妄煩惱，當信仰堅定時；就會擁有平靜的心態，看待任何事情也就十分明了。
十七、禪無止境
有個僧侶問趙州和尚：“承聞和尚親見南泉，是否？”趙州回答：“鎮州出大蘿卜頭。”
這個大蘿卜頭究竟是何意？
南泉禪師是個名聞天下的大人物，而趙州和尚也是赫赫有名的大禪師，更重要的是，他是南泉禪師的弟子。僧侶當然明白這一點，所以他想通過趙州和尚，一窺南泉禪師的禪風究竟。
可是，趙州和尚看透了僧侶的意圖，所以才回答“我是鎮州出產的大蘿卜頭”。原來趙州和尚的居地——鎮州盛產蘿卜，所以，他一語雙關地提及大蘿卜，表示南泉禪師的確栽培了我，但是，我並不是何人，我還是我。蘿卜是當地名產，卻不是南泉禪師住處的名產，而且上麵還有個大字，表示這蘿卜特別出色，即青出於藍而勝於藍。
所謂師徒關係，就是在同一個屋簷下共同修行，吃同一鍋飯，經過一段時間的思想啟蒙後，弟子不知不覺間就會和師父的想法一致，甚至連生活方式也沒兩樣。禪學也是一樣，弟子繼承了師父的禪學風格，而有相同的想法及作風，便稱之為禪風。
不僅如此，倘若弟子中有人成就非凡，時而有所作為終至勝過師父，或者為自己打開了一片新天地，都是一種突變異種。如趙州和尚就是南泉禪師門下的異種。他的實力幾乎超過師父，而且已可自信地認為“我有我的禪”的大禪師。
禪無止境，同樣，學無止境，做人也是這樣，修身養性無止境，隻要自律、自愛、自強、自責，就能達到令世人仰慕的境界。
十八、惡因生惡果
——善男子要知道善因生善果，惡因生惡果，所以必須遠離惡因，不要散播惡禍。
“因果關係”乃是佛教最基本的訓示。
當我們遭遇不幸，卻又無法解決時，我們要如何麵對它？其處理方式，通常有下列（1）視為偶發事件。（2）視為命中注定的事。（3）視為神的旨意。（4）出於因果關係。在佛教是采取第四種處理方法。
無論是善果或惡果，我們都必須麵對事實，勇於接受。僅一味地為自己的不幸嘮嘮叨叨、指責別人，根本無濟於事，隻有勇於負責，尋求彌補之道，才是較實在的。
國人深受佛教思想的訓戒，對“輪回”之說深信不疑，所以財富事者應盡量救濟貧民，財富少者要小心謹慎地過活，避免觸犯佛戒。如此國家社會得以安定祥和，宗教的力量亦居功不小。
我見到一個人，在街心公園散步時，偷了別人自行車的座套，可是回到家中往自己的自行車上套時，他自己的車卻被別人偷了。
惡有惡報，善有善報，不是不報，時間未到。人人皆知，積德行善乃做人之本。
十九、反敗為勝
——逆境容易打發，順境不易度過。如果有人侮辱你，你隻要忍耐就可以應付；但如果有人讚美你，難保你不會得意忘形。
這是臨濟宗所領悟的禪之真精神所在。他鼓勵人們不要屈服於惡劣的環境，並且要借著逆境的磨練，來增加本身的實力，幫助我們更上一層樓。