從這一刻起，我成了供暖所的名人了。全所十幾個鍋爐房，上下千八百號人，無人不知道我的名字。十年後，我的知青朋友李洪海到鍋爐房找我，還有人告訴他，我是最能刨煤的。一連幾天，各個鍋爐房都來到我的作業現場，召開經驗交流會，取經來了。
更為看重我的是鍋爐房帶班的那個楊師傅。他像對自己有出息的孩子一樣，不僅熱情地幫助我熟悉鍋爐房的工作環境，還常常把他飯盒裏的好嚼貨給我夾來。
我也投桃報李，白班隻要有閑工夫，就背著工具袋，跟著他屁股後轉，給他打下手。就這樣，我也學會了檢查鍋爐、測試水表、修理水泵、扳閘接線的活計了。因為我知道靠蠻力幹活，隻能影響一時，而不能維持久遠。隻有學到了技術，有了工作能力，才是吃飯的本錢。楊師傅看我勤奮好學，進取心強，越加地喜歡我。
有一天，楊師傅鄭重其事地告訴我，他要到上海去看病，大約需要三個月時間。他決定這段時間，讓我替他帶班，而且征得了所裏的同意。
楊師傅的決定，驚得我一時說不出話來，長出一口氣，連說：“不行，不行！讓我帶鍋爐房的班，誰能聽我的嗬？”自己心想：這鍋爐房百八十號人，國營的有，大級工的有，入廠時間長的老師傅還有，怎麼也排不上我這大集體呀，更何況我還是個剛剛進廠的力工。
楊師傅瞅我笑了，耐心地說：“怎麼不行？林彪27歲當軍長，不服的多了。出息是幹出來的，不是等出來的！我看準了，你小子是塊料，老楊頭信得過你，組織也會支持你！”
聽了楊師傅的話，我還能說什麼呢？我怎能辜負老人家的期望呢，再說自己何嚐不想有出頭露日那天啊！於是我答應老人家，試試幹吧。
事是應允了下來，本身也是一件好事，可是我卻怎麼也樂不起來。入場僅有三個月的我，看到了鍋爐房人員的構成，是相當的複雜，百八十人竟能分出十多夥來，一個還未學會浮水，不會用槳的我，能劃動這條負重的大船嗎？更不知道眼前的水有多深，路有多險。我的切身感受是，自己一下子被推到了風口浪尖上了。
果然，楊師傅開會宣布我替他帶班的決定，像一顆重磅*，讓鍋爐房炸開了鍋。一個五十多歲的司爐師傅，推門就走，在會場門外罵道：“真他媽沒人啦，才來幾天的知青，就使喚起老子來啦！”
會場亂了起來，幾個人配合著喊道：“不就是能刨點煤嗎，這五個大鍋爐是刨出來的呀？”
“明天鍋爐都讓力工燒吧，倒鬧個清閑。”
“這不是驢打江山，馬坐殿嗎！”
此時的我，真的蒙圈了。楊師傅沒蒙，他急了：“吵吵什麼？起什麼哄？不願意幹，都回家抱孩子去！這是組織決定！”說完，他領我走出了會場的大倉房，認真地對我說：“別怕，天塌不下來。挺起腰杆，我二十多歲就領著百八十人號幹活了。行不行，隻能你自己證明給大家看。”
楊師傅的眼光對我還是那樣充滿著信任。常話說，舍命陪君子，為朋友兩肋插刀，就為這我也要為楊師傅爭口氣嗬。
我緊緊地握住楊師傅的手動情地說：“放心吧，楊師傅。我一定會做好工作，把鍋爐房原原本本地交給你！”
“不不不，”楊師傅連連擺手說：“我要看到是一個新的鍋爐房。”老人家說著、笑著，走了。