但英國的富人同樣富得流油，年薪幾十萬鎊不在話下——英國鐵路危機時下台的那個鐵路總管年薪30多萬鎊，等於近400萬人民幣。人們把他轟下台，這也是原因之一：你工資那麼高，鐵路整天出軌，你不配。所以電視、報紙上一提到他，就順便提到他的年薪，這種暗示特別起作用。
悠閑的窮日子
但英國窮人的日子似乎並不難過，而且還挺滋潤的。舊貨商店能提供所有的生活必需品。你如果是窮人，可以一輩子不買新衣服但照樣能穿得上7成新的衣服和皮靴什麼的。
在吃的方麵，便宜店到處都是，說具體點：一盒10個雞蛋，0.59鎊；一個水蜜桃罐頭0.09鎊，相當於1元人民幣；800克一袋的麵包0.15鎊；一大桶牛奶0.84鎊……一個人一個月80鎊可以吃得很好，而對一個每月助學金500鎊的人來說，這80鎊夥食費並不貴。有的中國人來後隻吃麵包、麵條和雞蛋胡蘿卜，能創下每月生活費十幾鎊的吉尼斯紀錄，身體照樣強壯。架不住一頓半公斤麵條下肚，而麵條0.2鎊能買一公斤。每月消耗30公斤麵條不過6鎊。這在外國人眼裏簡直是不可想象的，而我們的教授就行，號稱這生活比老家農民還強。
英國有這麼多窮人，但日子照樣悠閑：郵局晚開早關，中午還午休兩個小時。銀行下午4點就關了。周末沒幾個開門的店，全歇。英國人失業的不少，全靠救濟。靠養老金過日子的，一周能拿到92鎊，“我們是富裕國家。”英國人順嘴就能這麼說，大量接收外國難民，管吃管住，每周再發10鎊零花錢。不合適的工作，寧肯不做，決不能受苦。於是你看到餐館裏洗碗的，掃廁所的，不是英國人，因為工資太低，他們不幹，老板雇不起英國人洗碗，雇不起英國人洗車，這些苦活英國人要幹就要正式簽合同，拿高工資，一小時沒7～12鎊不幹。英國人都幹什麼去了？呆著。
怎麼理解富裕
英國的窮人就這麼大爺，日子就這麼悠閑而滋潤。他們靠的是國家的高福利政策，無後顧之憂。還有他們的社會保險做得好，隻要你買了保險，你就進了保險箱了，最終連喪葬費都有人給你出。
所以，我們不能看他們衣著簡樸，生活住房不怎麼上檔次。還得看到他們活得悠然的一麵。連我的日本同事都感歎：英國普通人生活質量比日本高，日本人活得太累了，透支的生命太多，什麼都追求豪華奢侈，其實很浪費，沒必要。可生在日本，就沒辦法了，隻能攀比著豪華享受，比著勁地加速精神崩潰。這話聽著很有哲理。
同樣我想到了我們國內，超過英國普通人水準的的確不少。但我們的窮人比英國的窮人還是有天壤之別。再有，我們的環境是在惡化過程中的，你再有錢，你的空氣不好，水質差，食品不是綠色食品。這些軟性的潛在的差別其實是本質的差別，是皮衣和夾克的差別所不能涵蓋的。穿著皮衣一年感冒無數次，而來這裏一年了居然沒感冒，偶有頭疼腦熱洗個熱水澡喝點果汁就好了。這樣的生命質量是皮衣和汽車換不來的。
錢，環境，學識，地位，悠閑無憂的心態，這些綜合在一起才是富有的指標。我們對富裕的理解還停留在穿皮衣上，實在有待深化。所以我們不能盲目樂觀。我們比英國差得還很遠，很遠。