“矽溪”的矽穀夢
以色列的國土麵積還沒有美國新澤西州的麵積大。然而，以色列是世界第24大經濟體，其主要的經濟發展動力來源於充滿活力的高科技產業。以色列高科技產業的水平僅次於美國加州的矽穀。跟美國的矽穀相似，以色列的第二大城市特拉維夫也有一個類似的名字——“矽溪”（Silicon Wadi）。其中全是以色列土生土長的創業公司和風投公司，它們共同構建了一個高科技群落和研究園區。這一地區的創新程度極高，因此許多跨國科技公司（包括微軟、穀歌、英特爾、飛利浦、思科、甲骨文以及國際商業機器公司）都在以色列建立了研發實驗室。
“矽溪”最明顯的特點之一就是，該地區擁有高學曆和高技術的科學家和工程師的人口比例非常大。實際上，以色列是世界上工程師人口比例最大的國家。如今，這成了以色列的人口財富！
盡管“矽溪”因創意、投資和快速發展而聲名顯赫，但是高科技產業所雇用的員工人數隻占總人口中非常小的一部分。以色列托布社會政策研究中心（Taub Center for Social Policy Studies）的常務董事、經濟學家丹·本–戴維（Dan Ben-David）說道：“以色列勞動人口中有很大一部分人是沒有工作的。”以色列的勞動人口中隻有56%的人找到了工作。最可怕的是，這一數字還在減少。
這一數字代表著極高的撫養比，也就意味著在以色列，需要撫養的人口比做貢獻的人口要多，因此以色列的經濟發展嚴重受阻。要改變這一現狀，首先要從深層次理解為什麼會有這麼多的勞動人口處於失業狀態。
簡單來說，其原因是大多數以色列人的受教育程度並不足以勝任技術含量高的高薪職位。然而，這背後有著更加複雜的原因，這也反映了以色列必須解決的社會難題。隻有解決了這些社會問題，以色列才能從高撫養比的泥潭中掙脫出來。
失業魔咒
以色列的大多數失業人口主要集中在兩個地區：一個是極端正統派地區，另一個是以色列的阿拉伯人地區。
1948年以色列建國以後，極端正統派地區的人口被免除兵役，目的是讓他們全身心地投入宗教研究之中。極端正統派地區擁有獨立的教育體係，這種體係能夠培養傑出的宗教人才。然而，這種體係培養出來的學生卻沒有參與現代經濟活動的能力。許多學生畢業以後會堅持宗教學習，直到40多歲。小學之後，他們就不再學習數學或自然科學一類的實用學科了。
最初以色列政府支持的極端正統派地區隻是一個非常小的區域，當時該地區對整個以色列經濟的影響可以忽略不計。但問題是，10年以後該地區的人口占以色列總人口的20%。現在該地區的失業率高達65%，這會使以色列的財政不堪重負。
以色列的阿拉伯人地區的失業率和出生率與極端正統派地區相似，但是阿拉伯人地區的人口現在占以色列人口總數的20%。這一數字對於以色列未來的勞動力來說不是一個好兆頭：阿拉伯人地區和極端正統派地區的學齡兒童占整個以色列學齡兒童總數的50%。這就意味著以色列下一代人中可能有50%可能因缺乏技術而麵臨失業。再加上需要撫養的老人和小孩的比例不斷上升，以色列的撫養比已經到了岌岌可危的程度。
若要解決這兩個地區的就業問題，不僅要解決其結構性的問題，還要解決文化障礙問題。比如，以色列的教育體係沒有對所有地區的學校製定一個統一的標準。連接經濟發達地區與孤立的經濟落後地區的交通設施十分匱乏。這兩個地區幾乎沒有什麼商業活動，而且女性難以獲得工作機會：一方麵是因為缺乏文化支持，另一方麵是因為她們不具備相應的技能。當然，阻礙以色列經濟發展的還有另外一個不可忽視的原因，那就是與鄰國的長期衝突，尤其是與巴勒斯坦的衝突。為了應對衝突，以色列不得不將大量的寶貴資源（人力和財力）投入到安保防務中，根本無力發展經濟。同時，衝突還使以色列錯過了許多珍貴的貿易機會，以及與中東其他國家建立貿易渠道的機會。這些都是以色列經濟長遠發展戰略中要解決的問題。
威脅以色列經濟穩定的另一個因素是其引以為豪的高科技產業。矽溪中的大多數企業走的都是同一種路子：先擁有自己的創新技術，然後憑借技術吸引資金並建立創業公司，等創業公司運作成熟之後便轉手賣給高價收購的外國公司。所有寶貴的知識產權就這樣流失了。更糟糕的是，本土企業的發展機會也隨之喪失。隻有發展好那些已經跨過創業階段的本土成熟企業，才能提供更多的普通就業崗位（而不是需要博士學位的崗位）。如果企業能夠在國內紮根發展，這就能給本國民眾提供一係列的就業機會，同時也會帶動其他相關行業的發展，比如建築業、服裝業、服務業、日托機構、餐飲業等。
以色列政府想借鑒其他國家的成功經驗，於是請克萊德從學習其他國家處理相應問題的經驗入手，然後根據研究的結果提出政策建議。這些被調查的國家和地區包括中國台灣、新加坡、愛爾蘭、瑞士、芬蘭和愛沙尼亞等。
這些作為研究對象的國家和地區的情況確實能反映出以色列現在麵臨的難題的某些側麵。跟以色列類似，其中有的國家非常年輕，有的也是多民族國家，有的國家也麵臨安全問題，還有些國家也經曆了好幾個高失業率時期。克萊德和他的團隊希望從這些例子中找到成功解決這些難題的對策。更重要的是，他們要從所有這些國家和地區的成功政策中找出適合以色列的規律和原理。
值得強調的是，政府的功能是保障人民的長期安全和社會繁榮。要實現這一目標，政府需要建立相應的規則、服務和機構，確保每一個社會成員都能自由地追求期望中的美好生活。這是經濟發展的基礎。
經濟增長依賴8大要素
克萊德認為，要想搞清楚經濟的動力和阻力，以及如何改善經濟狀況這些問題，首先要做的就是評估經濟係統中每個部分的運作狀況。經濟係統中的每個部分都是相互促進的，構成了一個不間斷的循環。在研究其他國家的過程中，克萊德通過8個要素來對各國經濟進行分析。
教育
基礎設施
創新力
商業環境
勞動力
公共機構
社會環境
宏觀經濟
克萊德對每個國家的發展戰略都做了比較。此外，克萊德還將每個國家的曆史背景、地理位置、民族情況、文化背景、政治製度和經濟製度都考慮在內。
在仔細查看完所有數據，並將所有國家和地區出現的問題以及應對方法都總結了一遍之後，克萊德向後退了一大步。他希望退一步來尋找共同點：成功的策略是否都遵循共同的原則和方法？
克萊德數十年來都在從事經濟戰略和政策研究，所以對他來說，顛覆性的全新發現可謂是少之又少。然而，“以色列 2020”研究卻是一個例外。
成功的策略都是相似的
在調查研究了每個國家和地區采取的不同政策之後，克萊德深刻地發現：形式並不重要。不管是什麼形式的政府（專製國家、民主國家、神權國家、共產主義國家、社會主義國家還是君主國家），也不管是什麼樣的經濟製度（市場經濟、混合經濟還是物物交換經濟），政府形式和經濟製度都不是一個國家經濟狀況的決定因素。相反，克萊德發現，最能決定一個國家經濟狀況的是國民的集體歸屬感。
一個國家如果隻有相對單一的民族，國民的集體歸屬感自然就會強烈，比如克萊德研究對象中的瑞典和芬蘭。同一個民族的人們有著相似的體態特征、使用同樣的語言、有共同的文化和曆史，這些因素能夠激發人們的集體精神，促使他們朝著統一的目標而努力奮鬥。即使彼此之間有個人利益衝突，他們也會在必要的時候為集體利益做出犧牲。
研究對象中的其他多民族國家也積極應對，鼓勵所有社會成員參與到經濟活動中去。因為地理因素、民族差別、階級差別、信仰不同或者其他的阻礙而被邊緣化的人們獲得了更大的生產力，他們因此能夠在整個經濟中發揮更大的作用。以格萊瑉電話公司為例，它不僅讓人們獲得了獨立經商的機會，而且還創造了一個孟加拉國政府無力創造的公平競爭平台。
政府、企業或者兩者協作都能夠增強社會凝聚力，進而促進經濟發展。資本主義經濟和社會主義經濟都能通過這種方法取得成功。不管是哪種經濟製度，隻要能團結人民，讓人們擁有相同的目標和願望，並使政策和目標統一，就能取得成功。
來自新加坡的啟示
新加坡就是一個很好的例子。新加坡是一個多民族國家：75%的人口是中國人，15%是馬來人，10%是印度人。然而，新加坡前總理李光耀通過建立共同目標的方式將各個民族的人們團結在一起。李光耀希望將新加坡打造成第三世界的一片綠洲，進而躋身第一世界國家的行列。李光耀認為，如果新加坡能夠在公共醫療、公共安全、教育、通信、交通和服務業達到世界一流水平，那麼新加坡就會成為企業家、工程師、經理人以及其他專業人才的集中地。要實現這一目標，新加坡就需要眾多受教育程度高、掌握高新技術而且會說英語的民眾。所以，教育就成了新加坡實現經濟騰飛的關鍵戰略。
克萊德發現，社會凝聚力對於經濟的發展至關重要，因此新加坡在製定政策時都會重點考慮如何增強社會凝聚力。發展教育是根本政策，住房建設規劃和移民計劃則是促進多民族社會和諧的手段。下麵是克萊德在研究中發現的新加坡政策和規劃中的一些顯著特點：
教育 新加坡學生在國際性考試中往往能取得較高分數。
課程 新加坡的課程設置與其產業政策保持一致，用克萊德的話來說就是，這樣就可以“防止學生成為找不到工作的白領畢業生”。