第七章
成功預見第1步：明確問題和目標
“你能告訴我接下來應該走哪條路嗎？”愛麗絲問道。
“這很大程度上取決於你自己想去哪兒。”貓回答道。
—— 劉易斯·卡羅爾：《愛麗絲漫遊記》
一提到趨勢，商務人士就容易激動。許多客戶到我辦公室的時候似乎都坐立不安，他們解釋說是因為急於了解當前最新的趨勢，恨不得馬上就能知曉結果。他們會說，“我們需要一個發展社交媒體的戰略”，“我們需要一個拓展拉美市場的戰略”，“我們需要一個綠色環保戰略”，或是我自己喜歡說的那句“我們需要一個創新戰略”（這也是我創作本書的原因之一）。然而，在指引他們得到最佳答案之前，我首先會請他們向後退一步，想一想我上麵提到的 “最佳問題”。
在引言部分我說過，要想像未來學家一樣思考，你就必須學會從你的特定環境中跳脫出來並問問自己“這一切是如何形成的”。也就是說，在落實到具體解決方案之前，你要學會抽象思考。“最佳問題”就是幫助你抽象思考的工具。
我不妨再強調一遍，“最佳問題”包括兩個問題：“我是誰”和“我將去向何方”。
或許因為是兩個哲學問題，所以很多人似乎都難以給出明確的答案。但是，通過非常具體的步驟，清晰地界定概念之後，我們就可以輕鬆地得到答案。其中的一個步驟就是準確定義這兩個問題，同時你要確保自己使用最簡單、最樸素的語言，就像4歲的自己拉著已經成年的你的衣角問：“這是什麼？怎麼會這樣？”
所以，如果你告訴我你希望得到一個發展社交媒體的戰略，那麼我會問你：“什麼是社交媒體？為什麼社交媒體對你很重要？你怎麼看待社交媒體？對你而言，社交媒體到底是什麼？
當你思考應該如何應對趨勢、機會或新理念時，最重要的一個問題應該是：“我的目的是什麼？”所以你要知道：要想得到一個解決方案，你首先要明確問題和目標分別是什麼。其中一個步驟就是回答前麵提到的“最佳問題”。
創新的源頭：最佳問題
要想找到既符合你的實際情況又能實現目標的最佳解決方案，你首先就要回答我上麵提出的“最佳問題”。“最佳問題”強調的內容正好與我們平時經常講的“最優方法”相反, 它是大部分商業項目應該最先考慮的問題。兩者的區別在於，“最優方法”指的是工作中作為典型樣板使用的標準模式和程序，而當你提出“為什麼我們要重新設計輪子”一類的問題之後，你便可以改進現有的“最優方法”從而加快問題的解決速度。一旦你找到最佳的解決方案，便可以使用這一套巧妙快速的方法製訂具體計劃。
但是，有時候你的任務就是要重新設計輪子。你的直覺告訴你，如果仔細審視傳統輪子的設計和製作理念，你就有可能設計出一種更好的輪子。或許你還能找到不使用輪子就能解決問題的最佳方案。詹姆斯·戴森就是這麼做的。他成功發明了戴森牌雙氣旋真空吸塵器，並榮獲相關的設計獎項。戴森的初衷是設計一個既能跨越障礙物又擁有強勁吸力的吸塵器。為了實現這兩個目標，戴森拋棄了傳統的吸塵器設計理念和標準，努力尋找一種全新的方法來代替吸力弱、極易堵塞且笨重的傳統吸塵器。為了解決吸力問題，戴森引入了高轉速的氣旋科技，新型吸塵器不僅吸力強勁，而且不易堵塞。傳統吸塵器通常是兩個滾輪或四個滾輪，隻能朝著某一個方向移動。為了解決跨越障礙物的問題，戴森把吸塵器設計成一個 “球輪”，這樣一來就可以360度自由移動了。簡而言之，正是因為放棄了隻有輪子才能讓吸塵器自由移動的理念，戴森才找到了更好的解決方法。
所以你要知道：你無法通過做別人已經做過的事情來創新。這也意味著，如果你想獲得新想法和新的解決方法，“最優方法”無疑是起阻礙作用的。最優方法隻能用於執行。要想創新，你就要勇於探索，尋求新的理解，從而激發靈感，找到與眾不同的答案。這便是戰略創新的核心，而這一過程是從明確“最佳問題”開始的。
“最佳問題”應該直擊問題的核心，使你能夠有意識地對核心問題進行研究學習。“最佳問題”應該具備以下四個特點：
1. 它會把你難倒。你無法一下子就回答出來，但直覺告訴你，如果回答上來了，便會有重大發現。
2.它很抽象。“最佳問題 ”應該是 “這件事情的本質是什麼？人們為什麼會有這樣的行為？”一類的問題。通過這些抽象的問題，你會思考這件事情成功或失敗的根本原因，以及為什麼這件事情有價值或者沒有價值。
3. 它非常明確。你要非常明確自己想知道的是什麼，自己提的這個問題是什麼意思。比如，如果你想找到一個合適的創新機製（這也是我經常做的事情），你首先要弄明白“什麼是創新”。對你來說，首先賦予創新一個明確的定義是非常重要的（處理其他類型的問題也應遵循這樣的原則）。這裏的定義，不是教科書中的標準定義，而是你自己的定義，是你真正想要的東西。