“這株梅……咳咳。”劉煉突然憶起了當年剛登基時賞給李德音一株梅，當時隻是隨心譴人移了一株，莫不曾想到它竟會存活到如今。
“簡凝心巧，貼切照料著，故它開得極好。”李德音輕笑，水眸裏勾芡著欣喜，“到底還是皇上的人，做事竟這般靈巧。”
劉煉會心一笑，他如何不知道，簡凝早已心歸椒房殿了，那年家中變故盡是李德音所助，自然是要衷心的。
劉煉咳聲愈濃，滿眼勞累，不過廿六年華，卻已是閱曆百年一般，登基十年，兢業為事，謹遵先帝教養“唯民”“傳後”，雖後宮充實，卻福薄無子，李德音曾有過一個成形的男胎，卻是上天不待，致使小產。最寵愛之薑昭儀，因怨心太重，早在入宮前服用紅花，永生不得有孕。
“芃君，我累了。”劉煉慘淡地張口，眼皮閃爍著想要閉合，話音未落，明黃身影便靠向李德音，安心地靠在李德音身上，微微小憩。
芃君，我累了。當年他韜光養晦，奮起苦讀，盡是李德音在旁相陪，有時整夜不眠批閱奏折，李德音便靜靜替他磨墨，常常是劉煉昏昏欲睡，輕靠在李德音肩頭囈語：“芃君，我累了。”
如今，怕是他不會記得當初的執手相伴了罷。李德音不免悵惘，望著一旁淺睡的劉煉，心頭卻又一暖，纖纖玉手輕撫劉煉臉頰，複而扭頭凝視庭外景致。
寒冬臘月，天地皆白。偌大皇宮一小小的汀蘭亭內，帝後相擁靜憩。
回憶似墨，暈開在往事的宣藤中，顏色逐漸變淡，牽引著四周的白，轉為淺灰，淡淡氤氳。
那年他最後一次伏在自己肩頭，就像是昨天的事。
今晚的天確確實實與那天無異，可是那人已不在，連呼吸進內腔的氣息都不複往常的純淨。
李德音默默地跪著，淚眼婆娑，神色悲戚。萬籟似俱寂。
上好的鞋底摩挲著大理石磚，一聽其聲響定知來人是薑昭儀——劉煉賜了她這世上獨一無二的蜀玉鞋，落腳之叮咚不輸泉水汩汩。薑昭儀自小習舞，穿上蜀玉鞋倒真如宮中畫師筆下的天庭仙子。
低著頭的嬪妃們聞聲紛紛昂首，麵容毫不隱藏的興奮，全無皇帝駕崩的悲痛。她們今兒可要見證這個皇上寵到死的女人是落得個什麼下場。
一如往常的轟轟烈烈，薑姒連安也不請，蹬蹬幾步走近李德音，聲音裏卻平靜得很：“不知皇後此番請妾身大駕所謂何事？”
眾妃均狠狠倒吸一口涼氣。如今事落到她薑昭儀頭上，她竟表現得如此不為在意，且語氣強悍，忒大膽了些！
李德音微微蹙眉：“你隨我過來。”
不等薑姒拒絕，李德音早已一手抓住她的，生生拽著進了承恩殿。
“放手，你這個瘋女人！他已經死了！你還想怎樣？”承恩殿回憶太多，她那年被逼入宮，承恩於劉煉是迫於劉煉以心上人的安危相脅，他對她好，她看在心裏，隻是她認為自由遠比這重要！於是她百般折磨他，他卻也不怒不惱，他們，竟彼此糾纏了七年。想到那裏躺著的是他，她內心的抵觸便湧了上來，手腳並用欲掙脫李德音的手掌。無奈李德音這次是動了真氣，渾身充滿了蠻力。
一路磕絆，最終薑姒被推進了承恩殿內，身後的大力使自己不得不跪下，緊貼著帝王棺。