1930年，愛因斯坦博士接受邀請，前往美國加利福尼亞州理工學院講學。愛因斯坦很高興要在這裏見到愛伯特·米契爾森博士，博士現年已經七十八歲了，仍深深熱愛科學研究，孜孜不倦地從事研究工作。許多年前，他的有關光波的實驗曾對愛因斯坦產生過極大的啟示。因此，中年的愛因斯坦仍然把這位美國物理學家奉為自己的老師。
愛因斯坦和他的妻子登上開往美國的輪船時，忍不住大吃一驚，因為船東已經把船上最豪華的套房分給他們使用。他看著那些豪華的家具、閃亮的酒杯、巨大的水果盤，以及高高的花瓶，忍不住轉過頭，憤怒地對妻子說：“艾爾莎，這是不對的，讓我跟那些勞苦工作的工人坐在一起旅行，我反倒會高興一點。而跟這些昂貴又沒用的家具待在一起，我會覺得很難過。我們去告訴船長，讓他替我們換一間小的、簡單的房間。”
跟往常一樣，艾爾莎勸說他不要衝動。她對愛因斯坦說：“船東這樣做，是因為他們想要向你表示敬意，你是他們的貴賓。如果你堅持要換間小套房，他們一定會覺得沒有麵子。你一向體諒別人，當然不會讓他們傷心的，是不是？”
確實如此，他一向不願傷害任何人的情感。不管對方是輪船公司的百萬富翁船東，還是餐廳的侍者。愛因斯坦有些不安地告訴妻子，希望他不曾冒犯了這些可愛的美國人，因為在他搭船之前，曾發表了一篇聲明，聲明中說，在他停留在紐約的這段時間內，將拒絕接受一切邀宴。他說，他到美國是來休養與做研究的，而不是去參加酒宴和接待會的。他以罕見的堅定口氣說，他絕不接受任何訪問。
在這艘大郵輪向西航行的途中，愛因斯坦接受勸導，向美國民眾發表了一篇廣播聲明，他說：“十年後的今天，當我再次踏上美國的土地時，我腦海中想的是：經過這麼多年的辛苦努力，貴國已在世界上獲得極為重要的地位。……貴國今日的政治與經濟情況，已足以使你們清除軍事暴力的整個恐怖傳統了……這也是貴國眼前的重大任務。”
愛因斯坦認為，這篇聲明應該可以滿足大家了，報紙也將因此不會再要求他接受惱人的訪問了。沒想到，他還未下船，立即被一群興奮的攝影師及記者團團圍住。愛因斯坦形容“他們是一群狼，每個人都企圖咬我一口”。這位赴美訪問的貴賓本人也很有看頭……他的滿頭銀發四處飛揚，兩眼炯炯有神，時而愉快地眨眨眼睛，時而陷於專注的沉思中，高高的額頭上布滿智慧的皺紋。他臉上的神情相當怪異，混合了睿智與天真。
愛因斯坦夫人花了一番心血，把她的丈夫打扮得頗為體麵，他的衣服經過特意的搭配，黑西裝，白襯衫，老式的褶紋、類似於藝術家形式的外套，以及黑色寬邊帽。這群“野狼”望著愛因斯坦，愛因斯坦則皺著眉頭回望著這群“野狼”。
即使是一向聰明伶俐的艾爾莎·愛因斯坦也無法把這些人趕走。教授終於承認失敗，他麵帶微笑，表示願意接受十五分鍾的訪問。記者們迅速而激烈地提出了問題。
“能否請你用一句話為你的‘相對論’下定義？”提問的那位記者停下筆等待愛因斯坦的回答。
愛因斯坦笑著回答：“即使花上三天的時間，恐怕我也無法替你下一個簡短的定義。”
“你為什麼沒帶著你的小提琴來？”
“我們要經過巴拿馬運河前往加州，我擔心那兒潮濕的熱帶氣候可能會傷害我的琴。”
記者們還提出了其他許多問題，有的是很瑣碎的小事情，有的則是合理的問題。
“你在美國會過得快樂嗎？”一位新聞記者問道。
“如果你們各位能給我點空間讓我看看它，我將會很高興。”愛因斯坦笑著告訴他們，“但是由於你們一直擠在我身旁，我隻能從你們的頭頂望出去，捕捉一點兒天空的景色。”
“十五分鍾已經到了。”愛因斯坦夫人看看手表，提出警告說。
“再問個問題，”一位記者搶著問，“你是否認為，美國婦女……”
“我不再回答問題了，”愛因斯坦宣布說，“即使是一頭乳牛，也隻能擠出這麼多的牛奶，你們已把我榨幹了！”他試著從熱烈的人群中擠出去。記者們開始把筆記本收起來，但攝影師卻拿起了他們的照相機，擠到愛因斯坦和他的譯員身旁。他們用不著說：“請露出愉快的神情。”盡管愛因斯坦已感到很不耐煩了，他仍然耐著性子露出微笑，照相機哢嚓作響。一位攝影記者把愛因斯坦上次訪問美國時所拍攝的一張照片拿給他看。“你們衝洗照片可真快！”愛因斯坦開玩笑說。然後，他哈哈大笑地突然以橄欖球選手的速度突出重圍，衝入他在船上的房間。
一位記者緊跟在他後麵，並輕輕敲著房門。愛因斯坦把門打開，像是對一個頑皮搗蛋的小孩子說話一般地輕聲說道：“走開吧！拜托，請馬上走開吧。”