詩曰：人生切莫怨貧窮，古道人窮命不窮。隻要立心存正道，不然富極也成空。 卻說周元將銀子交回正德，周元入內便問母親有什麼商量。 黃婆答曰：“果無異味，焉能出待千入？” 周元急忙答曰：“有了，有了。母親何不將今天食剩的腐幹弄了，就做得了。” 黃婆罵曰：研如此殘剩東西，焉能做得？” 周元答曰：“既不做得，又無別樣東西，如何是好？”說畢，見廚中那隻母雞在唱歌。” 周元一見，喜曰：“有了，有了，母親何不將此雞烹了以待佳賓。” 黃婆答曰：習須則是好，惟是此雞是你娘一點心血，欲將來作你的妻房的。” 周元答曰：“母親說那裏話，若將此雞作吾妻室，豈不是生得滿床雞卵麼？” 黃婆答曰：“不是這等講，你母欲將此雞生子。於大賣了，將來買豬；豬大賣了，將來買牛牛大賣了，將來與你開親。豈不是此雞是你娶妻的本麼。” 周元笑曰：“據母親說來，隻怕你家孩兒沒有那麼長的命，豈不是枉言。今日你家孩兒自願不娶妻房了。母親可將此雞烹熟，以待客官，或者異日得客官提拔還更好哩。古雲‘人情當使勿當吝，口母親不必思疑，快些烹了，隻恐二位客官挨俄。”說畢，出堂而去。 黃婆見兒子說得有理，遂把雞兒宰了，炊熟剖開，命周元入內，搬出堂中，以待二位客官所用。並吩咐周元：“倘二位客官叫你同席，你不可去，恐防魯莽，有失禮儀。為娘這裏還多。你可人內，與為娘同用。” 周元領命，就將那些菜飯搬去。不想未到中堂，周元見那些雞肉撲異馨香，已是喉中作癢。乃拿將一件，放入口中，已欲吞下，誰想被雞肉卡住。 周先被雞肉卡住咽喉，咽不下去，吐不出來，隱耐不住，大叫起來，驚動少主。 少主上前，見其眼中流淚，不能作聲。少主知其故，乃笑曰：“周元周元，想是你未奉先嚐，有招神怪責。恕你無罪，吞將下去。 語猶未了，那雞肉已落肚中。周元不勝歡喜，便將各菜擺放桌上，請二人安用。 正德就命周元同桌而食，並問：“尊伯母處可曾有麼？” 周元答曰：“母親那裏還有，請二位客官寬用，恕小子得奉陪。” 說畢人內而去。 卻說正德在席前對周勇說道：“孤見周元，如此孝順。又一如此家貧，尚屬待人恭敬，孤甚愛之。古道‘忠臣出於孝子之家，此子聰明，定非長貧久賤之輩。孤今意欲收為義子，將軍以為若何？” 周勇奏曰：“此子貧貧富富，皆由我主賜之。若雲他無福澤，又安能得真命天子親罕其家，如我君臣今日不逢此子，至今亦未知曉此事。不知尚在何處論理。如此緣分，本應趕拔至於義子一事，悉憑我主龍意施行。” 少主聞言，龍心遂決。於是用過晚膳。 周元出來收拾杯盤，回去再複打掃床楊，與君臣二人安身一宿，晚景休提。 到了次日，君臣梳洗已畢。少主遂對周元說道：“請問賢兄貴庚多少，可曾娶得妻房否？” 周元聞言歎曰：“小子年登二九，因家貧親老，終日上山砍柴度活，安有此等風光？” 少主又曰：“我今見你守貧安分，恭敬待人，竭力視親，反遭貧苦，心甚生憐。我今意欲將你收作義於，你母子二人，到我家中，食口安樂茶飯，然後與你開親，免至你母子下零在荒山野外，受此風霜之苦，未知你意下如何？” 周元聞言，喜從天降，急忙人內，將正德言語從頭至尾對母親說知。黃氏聞言，不勝歡喜，說道：“既然如此，我兒就出去拜見義父以及這位哥哥。” 周元領命，歡歡喜喜出到堂中。此時福至心靈，就請正德上坐，急忙跪下，高聲說到：“義父老大人在上，受你家孩兒一拜”拜罷起來，又向周勇施禮。周勇慌忙答拜。 正德遂向懷中，取出玉環一個。那玉環乃先皇傳國之寶，那上麵刻著”萬載皇珍”四字。下係金絲線墜一條，兩邊盡起龍鳳飛騰之跡。如今滿朝大小之臣，無一個不知此是君皇之物。故正德交與周元，以為表記。遂吩咐道：“你等過了不月之期，來到京中，訪錄梁儲太師衙內。謹記朱厚照名字對太師說知叫他帶你見我。倘其不信，你可將此玉環交他觀看，他便知之，自然帶見於我。祈不可將此玉環遺失，不可交與別人觀看。” 正德遂取出黃金一錠，白銀二十兩，以得母子暫時度日，並作盤費來京。 周元接轉，間：“那錠黃顏色的是什麼東西？” 正德笑曰：“世人所謂金者，此即是也。” 周元答曰：“大人收回身邊所用。” 正德又曰：”我身邊還有。” 周元子是深深拜領入內，統交母親收好。黃氏此時方敢出來，與二人相見。周元是早未免趕入城中，買些肴毋回來，款待二人。不在話下。 正是：昨宵原乃貧家子，今口翻然是貴人。