負責在線研究和宣傳平台TheCrowdCafe運行工作的Jonathan Sandlund則認為，眾籌可算得上為實現機會均等而邁出的一個重大步驟。“對於那些不擁有富人人脈的加盟商而言，眾籌在他們接近資本這個過程中具有巨大的潛力，”他說道，“從銀行獲得貸款的情形並不樂觀，當下如果你需要5萬或者15萬美元開創一家專營店，要想得到這筆貸款，你必須是有錢人或者你的圈子裏有有錢的朋友與家族。而通過眾籌方式，大家一視同仁。”
Sandlund認為這對於投資者而言，也是一個偉大的機會。“研究表明，僅有13%的美國人相信股市。但是確實找不到其他投資場所，”他說道，“人們開設支票賬戶可獲得僅為0.5%的利率收入，或者人們進入債券市場，但這裏也一直表現疲軟。隨著眾籌的出現，這裏將出現當地投資的機會。”
眾籌開店，如何控製風險？
盡管在創造多種機會上存在著潛力，但Gorfine也指出了股權眾籌可能引發的一些問題。加盟商在推廣成熟的特許經營品牌時，可能會有意或無意地將它看成一種比夫妻店風險更小的投資，使得他們有可能陷入欺詐指控的風險。與此同時，假設眾籌放鬆了資本進入標準，特許經營商可能開始在加盟商標準及地段選擇上大放綠燈，而帶來的後果是製造了風險、削弱了他們的品牌。此外，如果加盟商不自掏腰包，那麼他們對待工作的認真勁兒就達不到那些將自己畢生積蓄傾其所有投資到業務中去的人們的程度。
“對於眾籌，很大程度上它將取決於特許經營商的質量控製環節，” Gorfine指出，“與願意將特許經營權交給任何能夠拿出資本的人開立門店的情況相比較，那些運行高效、質控良好的特許經營商將事情做好的可能性更大一些。”
在其他國家，像澳大利亞和英國，基於債權和股權的眾籌投資方式已經成功實施。Sandlund創辦的TheCrowdCafe通過六大平台使其全球數據庫中的眾籌交易金額合計超過了3億美元，而在這六大平台上都沒有發生欺詐事件。
其他融資模式，包括點對點信貸貸款，都證明了以大眾為基礎的投資並不具備評論家曾經擔心的高風險特征。例如，Lending Club自2007年推出在線平台以來，已經為投資者和借款人的貸款進行協調，使得貸款額度達到了16億美元，其中針對小企業和特許經營行業的貸款總額就達到了5400萬美元，平均貸款額度介於15000與18000美元之間。這家公司的首席運營官Scott Sanborn表示，眾籌融資方式是小企業主可以選擇的為數不多的可行方案之一。
美國證券交易委員會製定的規則是否將有利於特許經營領域裏的眾籌，事關重大。為這個話題而召開聽證會、征求公眾意見將要持續一年時間，無人真正知曉這家監管機構會選擇向左走還是向右走。
來自TheCrowdCafe的Sandlund認為，某些銀行和投資公司可能會試圖延緩美國證券交易委員會的工作進展速度，並說服他們對眾籌進行限製。 “我們目前的投資體製是低效的，但其受益者與在任者肯定會想方設法幹預事態的進展，”他說道，“但是選擇走進賭場賭一把還是購買可能失去產權的房子，是我們的權利。誰會說我們就不能冒險投資當地企業或初創企業呢？這等同於違反我們國家的價值觀。目前，我們的金融市場上不存在平等的機會。這種情況必須改變，而且也將會改變。如果一開始就沒有做好，我們就必須返回，做出更大的努力。” 譯| 李桂祥