船隊繼續往北而行。
夜幕降臨，經過一整天的緊張勞碌，大家都有些辛苦了。除了操舟和負責了望觀察的人外，其它的人都進入了夢鄉。
“報告，趙老大，有幾個老者求見。”趙元禮伏在昏暗的油燈下，在桌子上的地圖上比比劃劃，籌劃著未來的行程，唐建軍一臉歉然的推門而入。
“哦？什麼人，讓他進來。”
一個須發斑白的老者，拄著拐杖，顫微微的步入艙內，在他身後，是五個神色各異的中老年漢子。
“老人家找我，可有何事？”趙元禮和顏悅色的。
“何氏宗正，見過大人。”那為首的老者雙手作揖，彎腰，趙元禮行了個大禮。
“見過大人。”餘下五個人，亦異口同聲的行了禮。
“不需客氣，各位，有話盡管說。”對於這些來自望廈村的代表，趙元禮早就想約見一下他們的了。雖然說蠻橫無理的把他們趕上了船，目的也是給了這些人更好的前途。可前方還有很遠的路，讓這些人知道自己的真實想法，也會少去路途。
“那老夫可要說了，老夫乃是望廈村何氏宗正，托村民們厚愛，忝為何氏族長。”老者清了清噪子，緩緩說道。“我身後這幾位，分別是望廈的黃氏、陳氏、何氏、許氏、趙氏的族長，我們此來，隻是有一事不明白，想要找大人問個明白。”
“何族長好，幾位族長好，有話請講，趙某一定知無不言，言無不盡。”趙文禮雙手作揖，微笑著望著幾個人。
看著趙文禮的笑容，幾個族長似乎放鬆了些，何宗正又咳了下，臉上突然湧現激憤之色：“我觀大人今救下無數落水路人，想必也是寬厚仁義之人，可為何會把我望廈舉村四千餘人一擄而空，打算賣作奴隸？”
“誤會，全是誤會。”趙文禮哈哈一笑，幾位族長不解的望著他，“我們都是同胞，你看我這樣子，若是要把你們賣作奴隸，我們現在還會如此心平氣和的說話嗎？”
幾位族長麵麵相覷的搖搖頭。他們也聽說過賣豬仔的事情，那是隻擄走些青壯男女，全部關在黑暗的底艙，也不管他們死活，隻給一點吊命的食物。象他們這樣不管男女老少的全部擄走，也從來沒有聽說過。
“那大人倒是說說，你們把我們幾千人抓到船上去，究竟是何目的。”
“很簡單，我的目的很簡單，我隻是想幫助你們尋找更加好的生存和發展環境罷了。準確地說，我想把你們帶到北美去。但你們不會被賣作奴隸，到了那裏之後，你們可以選擇種地，每個人都將分給一定的土地，也可以繼續做你們現在的營生，隻要你們依法繳稅，沒有人拿你們怎麼樣。”
“去北美？那該有多遠？”幾個族長不由倒吸一口涼氣。可是，趙文禮給畫的蛋糕確實夠迷人，他們又不想放棄，繼續追問道，“就算你們是打算移民，也該早點和我們說。”
“第一，我們時間很緊，沒時間一個個的去解釋;其次，要是我們提前告訴你們了，你們當中，肯定有的人想去，也一定會有人不想去的。可要是那些不想去的去告了官，我們還去得成嗎？”
趙文禮說的是實話，幾個族長一時沉默了。
“可是，去北美，那不是洋人的地方嗎，那不是給洋人幹活嗎？”突然，那姓黃的族長驚叫道。
“是啊，我們在望廈已經受夠了洋人的氣，要是去了那裏，天天受洋人的氣，怎麼受得了。”其它人亦隨聲附和。
“不會，隻要我們團結一心，我們就不會受洋人的氣。”趙文禮不容置疑的口氣，“那裏也不是洋人的地盤，我們去了那裏，那裏就是我們的地盤了。但我們人少，所以我們需要你們一起和我們過去。”
“那我們還能回來嗎？”有人小心的問。
“當然，幾年之後，等你們安定下來，你們也可以回來看看的，不過，我想，要是你們真的在那裏生存下來了，隻怕你們再也不會想著在望廈的日子了。”趙文禮輕鬆的笑笑。