嚴春明就是這麼一個糾結的人，患得患失。
跟往常一樣，吃過午飯，嚴春明就騎車到單位午休去了。
跟一中的家相比，辦公室寬敞得多，透亮，空氣也好，把前後門窗打開，把兩台吊扇也打開，再躺舊藤椅上小睡一下，別提多舒適。
太陽像火一樣炙烤著水泥路，人像在悶罐裏呆著一樣。
剛上清流路，嚴春明的襯衣就濕透了。
清流路改造於七十年代早期。到八十年代中期，清流路已不再是桐州最寬闊、最時尚的街道，但仍是桐州市最繁華的街道，是桐州市的官衙一條街，八六年之前興建的行政事業單位辦公樓大多座落於這條大道上。同時，清流路也是最早成片建造住宅樓的大道。即將動工的桐州市圖書館就選址在清流路的延長線上。
清流路中段有個小巷子叫紫來巷，巷子裏有棟少有人知的六十年代建造的兩層磚木結構的轉角小樓。小樓歸體育局和愛國衛生委員會所有，兩個單位各占一邊，體育局占大邊，愛國衛生委員會占小邊，共用中間的樓梯。
到八六年，體育局一共二十二個人，分四個科室，最大的科室是群體科。帶正副科長，群體科十一個人，兩間辦公室。嚴春明是群體科科員。
剛進小院，嚴春明就看到，辦公室門窗大開著，宋元清在裏麵泡茶。
看到宋元清，嚴春暗自嘀咕道：大中午的，他來幹嘛？
嚴春明和宋元清是群體科僅有的兩個拿過名次的老杆子。嚴春明九歲得省象棋賽少年組冠軍，十歲進省體工隊。宋元清早年畢業於師大體育係，在省運動會上得過跳高亞軍。文化體育局分家的時候，嚴春明原以為，以自己的資曆，弄個科長、副科長當當應該沒問題。結果宋元清當了科長，嚴春明落空。
宋元清大嚴春明五歲，拿的名次也比嚴春明含金量高，當科長理所當然。偏偏嚴春明就是看他不順眼，老覺得他搶了自己的位置。
表麵上，嚴春明還挺客氣的，進門就招呼：“宋科長今天怎麼了，大中午的跑這呆著幹嘛？”宋元清歎了口氣：“家裏氣氛不好哇。”這話說嚴春明心坎上了。嚴春明恨不得趕上前去，握著宋元清手說：同病相憐，同病相憐呐。
“家裏怎麼了？”解開衣扣，嚴春明追問道。
“我家情況你不知道哇？”宋元清說，“女兒女兒不爭氣，考不取，老子又沒門路給她找出路，待業一年，到她媽那牙刷廠上班。這兒子又不爭氣，補兩年，又沒考取。我說再補一年，不補幹什麼？不幹，跟我吵架。牙刷廠進不了了。進他媽街道辦的牙刷廠，還得他媽提前退休，他頂替去。我說我提前退休吧，機關事業單位又不能頂替。那怎麼辦？找找人，到街道小店裏當營業員，到理發店裏理發去，要麼到街道招待所裏當服務員。他又嫌丟人。丟人怎麼辦？我就這麼大能耐。叫著好聽呐，體育局宋科長。他媽的別人都不知道體育局在哪，有沒這機關。
“小嚴，還是你好，孩子那麼爭氣，考一中，考全省第五名。他媽的我孩子要是這麼爭氣，我把全市人民都請上，到屋頂上喝酒去。”