牛宗彩與雨水也有悄悄話，“這廝可是子鴿的舊相好。”見對方瞪牛眼，刻意笑出聲來刺激，“五兄，你有所不知，這廝天生一身好身板，頗得女子喜愛。今日若不能傷他銳氣，一旦被師父納入門下，以後可有你抹淚的時候。”雨水的眼睛頓起凶光，雄赳赳邁出隊列，立於五步之外向木隸作揖，“有何本領盡管使出來，千萬不要謙讓於我。”魯九竅出了考題，“今日，你二人示展精巧細活，讓眾人盡飽眼福。”拍擊三掌，下人端來一件覆蓋紅布頭的物品。揮手一掀，大家都傻了眼。原來是一件精致的梳妝盒，“此乃女人閨中之物，做工精巧無比，我《祥龍木具鋪》接下一千件。另有一千件聚寶盒，外形與此相仿。客方工藝要求很高，所以沒能貿然投入打造，為師正為此寢食難安啊！今日將它擺放此處，眾弟子也好事先瞧個眼熟……”一時愁容難消。蠶蛹盯著木隸的眼睛為他打氣，“如同做那木屐，未曾做過有何懼哉！”隸母也喊了一嗓，“我兒放手一搏--”“傳言，此物乃是楚國神匠‘石’臨終所造，難度高深可想而知。”魯九竅定下細則，“把模本擱置在中央，你二人可以隨時上前細瞧，須在夕陽下山之前打造成形。勝負以做工精細而定，速度為次。”洞察二人表情後接著說：“金嵌、銅鏡、銅鎖、樹漆等附件暫且擱置。要是沒有疑問，可以動斧了！”木隸和雨水走到桌前開始用眼觀察。說來這個梳妝盒實屬巧奪天工之物，周身絲毫沒有打造的痕跡，好似生來就是這般模樣。邊角的拚接無可挑剔，蓋子與母框的開合處也是三步外看不到縫隙。“可要瞧仔細。”雨水哆哆嗦嗦開啟盒蓋，兩隻充血的眼球仿佛要擠出眶來，“這是神仙打造出來的……”汗珠叭噠叭噠滴在盒蓋內側的鏡麵之上，清脆有聲。木隸也是歎為觀止。盒蓋開啟，可平可立可斜，意在隨意調整鏡麵角度，正迎合了女人隨時理容的習性；木隸伸手摸了摸鏡麵，鑲嵌既巧又牢固。盒內的空間分格細致入微讓人歎服，想必工匠心境已經融入了女人的心田；分格采用了厚薄不一的擋板，而且起伏有致，決定了格的深淺；大格設在中心位置，周邊是六個小格，一眼望去對稱和諧。整體部局有條不紊，絕妙之處難以盡言。雨水取出軟尺手忙腳亂地測量，木隸則是靜立一旁目測。他看著看著眼前恍恍惚惚憶起了蓮子鎮的往事。三位師兄經常打得他爬不起來，師父就把他關在地窯之內。他醒來時看見裏麵堆著很多帛卷、獸皮、樹皮和竹簡，好奇心促使他抖膽翻閱，上麵盡是各式各樣的木具繪圖……其中一副正是眼前這種梳妝盒圖樣。雨水開始揮斧打造，時不時地奔去看模本。木隸卻是獨立中央好像老牛打瞌睡，魯九竅倒吸一口涼氣大惑不解，“嘶--，這孽子，好生古怪啊……”幹咳幾聲以示警示。木隸睜開眼睛拿起了斧頭。他與雨水的路數截然相反，不但自始至終沒動尺子，而且揮斧行雲流水不再回顧模本。眾人大為驚訝。“嘶--這孽子，技法別具一格……”魯九竅半張著嘴不停地點頭，“嘖嘖！實屬曠世奇才，非凡胎可及啊--”大概耗時半個時辰，已有人為雨水歎息，“單看平板接木已然分出優劣。一個是地上走禽，一個是空中飛鳥……”木隸動手在雨水之後，卻率先將成品放到了模本旁邊。再看雨水大汗淋漓，還沒有完成盒子的母框。蠶蛹與隸母相擁而泣，“娘，兄長已然勝出！”雨水羞愧難當棄斧而逃。場內噓聲一片。