“帳房婆？”他巴不得自己聽錯了，“老侯爺千萬不要應允……二姑娘已過二八年華，孚靈君可曾向家父提親？切莫錯過芳齡。”話意未盡，門外突然傳來紅竹姑娘的聲音，“神匠可在屋內？主人來也--還不快些出門迎接！”木隸像是聽到了狼嚎，瑟瑟發抖，“這可如何是好……”慌忙去推門，不料猛然衝起一隻大花豹來，大叫一嗓，坐在地上。“不要害怕，是一隻沒長眼睛的瞎豹。”青竹姑娘走過來扶起他，數落二妹，“你整日想著如何捉弄人，什麼時候能長成大人？”原來是紅竹姑娘披著豹皮襖嚇唬他。她揭開行頭爛笑一痛，“大姐，這一招術真的很靈驗。”發現木隸身上穿著棉袍，頓時拉長了臉，“這件棉袍從何而來？又是姐姐搶在了我前頭，隸乃小妹的寵物。”翻著白眼兒擠入屋內。青竹姑娘把二妹拉到身邊坐下，“隸為我家出力甚多，豈能讓他受凍？”“正因如此，我才命裁縫為他縫製一件豹皮大氅，穿上它可以在雪地裏睡眠。”拿給姐姐看，“又絨又柔，手感極好。”“隸乃木匠，身著毛氅如何勞作？”青竹拿在手裏摸了摸，“倒是極品，二妹不如反它送給孚靈君。”“哼，我倒是動過此念。隻是他整日朝上朝下，須穿官服，哪裏有工夫穿它？”她攤開豹皮大氅，抖了兩抖，斜視木隸，“站前兩步，讓主人疼你一回。把棉袍脫下，試穿大小。”木隸搖頭，“還是算了吧，這是獵人的服飾。”“胡說！”紅竹跺腳，“眼下商人都喜好毛皮大氅，此乃高雅服飾。狗皮襖、羊皮襖，才是低賤獵人的服飾。”木隸無奈朝她挪動，“隸整日蹭木板，不出幾日，絨毛都要脫落，不可暴殄天物。不如贈與孚靈君，將毛皮置於官袍之內。”“掌嘴！竟然管起主人之事？”她上前硬套在他身上，“出外可穿這一件，勞作之時可穿姐姐那一件。”“這樣也好……”木隸取來一錠金子放到她跟前，“夠嗎？”看她臉色又要打雷，隻是姐姐在旁，不好動手打他，“你給我金錠，是不是想顛倒乾坤，做我的主人？”青竹姑娘勸木隸，“一件大氅而已，快些將金錠收起。你為她打理閨房，她可是到現在還沒付給你賞錢。”“背信棄義，投靠我爹門下，想討得賞錢？”她反倒惱了，“爹為什麼奪我的聚寶盆？若不允許我來帳房，必須賠償我十萬金。”“這麼說，二姑娘就此住下了？”木隸的表情像一隻落難的豹子。青竹姑娘出語安慰，“無需多慮，你是一店之主，二妹在這裏必須聽你的話。”木隸垂首作揖，“豈敢如此？我可是奴仆身份。”青竹姑娘輕歎了一嗓，麵向得意洋洋的二妹，“你來時爹有何交代？”“倒也別無交代……”她的氣勢一下子軟了下來，“倒是小妹主動承諾：隸是一店之主，必須以理相待，尤其不可當眾讓他出醜；鋪內大事小情，都由他一人做主，我隻負責查閱賬目，其它一概不得插手。”說完把嘴努得高高的。“你願意立誓嗎？”青竹姑娘擺出了長女的姿態，“姐定然常來巡視，要是有食言之處，即刻拉你回府。”“顏正辭嚴，敗我性情。這是一個苦差事，像是小妹得了便宜似的……”她又連忙笑顏打發，“好，大姐大可放心，小妹銘記心中。”木隸望著屋脊發呆。店裏住進了老虎，她說自己要做一隻可愛的兔子，誰信？咳，祥和的日子如此短暫，後麵不知有多少事非曲折等著他。