木隸送走這二人，再次被拉去下棋，這簡直是活受罪，“允許我讓你一個子，不然不下了。”“嗬，膽敢與主人談條件？也罷，準你讓一枚，強漢理應謙讓弱女子。”她眯起眼睫試探，“傳言，你攢下許多金錠，主人這段時日手頭吃緊，可否支一些出來孝敬主人？日後定然加倍奉還。”木隸知道她不是誠心借錢，就冷冷地說：“哪有主人向下人伸手的道理？何況沒剩下幾錠了。”“這就好，薑氏兄弟還要裁人，好事快做盡了吧？”她竟然拍起了手。“府中姐妹還欠我酬勞，還望代我討要。”木隸起身作揖。“好說好說。”紅竹姑娘不露聲色，待他坐穩，猛然出手彈他額頭，“還你，還你！要是不要？”木隸倒也不覺得痛，隻是見不得她那副慪人的笑相，“二姑娘心腸好不惡毒，要是比得上大姑娘一半就好，難道不是一母白所生嗎？”此語一出，頓時激怒了她，“膽敢說我不如大姐？”回頭看蜻蜓，“我生得當真不如大姐俊俏？”奉承可是侍女專長，“憨頭所指可是性情，論相貌，自然是二姑娘更勝一籌。”蜻蜓替主人訓斥木隸，“頑固不化，掌嘴！”又說起府內之事，“仔細聽好，大姑娘、二姑娘一母所生；三姑娘一母所生；四姑娘、五姑娘一母所生；兩位小侯爺也不是一母所生……”他聽傻了眼，“老侯爺共有幾房妻妾啊？”紅竹姑娘得意洋洋，“誰叫我爹那樣偉岸。府內賢妻美妾多多，牆外紅粉麗姬多多。你這等男人活得可是真窩囊，胡子一大把，至今還是個獨頭蒜。”木隸再看棋局笑逐顏開，“總算時來運轉輸了一盤。”投子想起身離去，“午後，李府派人來取物……”她正開心得一塌糊塗，見他要走板起了臉，“不許掃我雅興，必須再下一盤，要是你再輸一局，本姑娘馬上放你回作坊幹活。”她硬把他按到座位上，“李府與我高府沾親帶故，到時候本姑娘出麵打發。”紅竹姑娘正在興頭上，孚靈君和香蒲君登門拜訪，她懶得回頭，“早不來，晚不來……蜻蜓，代我接待片刻，不可怠慢。”木隸欲起身請安，她急忙出手扭正頭顱，“注視棋盤。”想不到孚靈君這樣偉岸的男人也盡不住俏人的冷落枯萎下去，隻一盞茶的工夫眼神淒迷聚光模糊。香蒲君卻是耐不住寂寞近前為她助陣，“要不要下官出手指點幾招啊？”紅竹姑娘出手敲打他伸出來的手背，“兩個人下棋，多嘴是驢！”香蒲君做戲給她看，“孚靈君，我二人去三姑娘那裏戲耍大猿如何？”孚靈君忙起身迎合，“這個主意很好，我今日巧得空閑，可以過府指點她琴技。”這一招果真見效，她無奈掀了棋盤，“罷了，明日續戰。”匆匆跑去為他二人端上一盤柑桔。木隸景仰這二人，便上前施禮，“隸見過二位大人。”孚靈君大有君子風範，將內心的酸澀裹得嚴實，“早就聽說木具鋪的營生如火如荼，真為神匠自豪啊！”香蒲君也是大加稱讚，“店主手藝精湛經營有道，真是高府的福星啊！”木隸麵有慚色，要說出真相被紅竹姑娘悄悄抓捏一把，險些在貴客麵前尖叫失態，“二位大人自便，在下去料理店內雜物。告辭。”香蒲君作揖挽留，“店主留步。在下此番前來，有要事勞煩神匠。”木隸尚未啟齒，紅竹姑娘怨怒在先，“如此說來，你二人看我是假，拜訪他才是真？可惡之極！”香蒲君撥弄巧舌抓癢，“拜訪神匠之人，可是我香蒲君；牽掛紅粉知己的，可是孚靈君啊！”紅竹姑娘拿白眼兒剮他，“那你說說紅粉知己值幾錢？十枚還是百枚？隻恐連一枚都不值吧？”孚靈君怕她把自己牽扯出來，慌忙出語引入正題，“香蒲君正苦心研製鐵鉀戰車，意在強我趙國軍威，隻因途中磕絆遇阻，所以請神匠為他解惑。”紅竹姑娘聽了情緒震奮，“鐵鉀戰車？可是指那疆場之上所向披靡的神器嗎？這可是傳說中的神兵利器，快將繪圖拿出來。”“還要坐下來深討一番。”香蒲君從懷中取出帛卷攤在桌麵上，“繪圖流於表象，還處在萌芽階段，慚愧的很啊。”木隸對此物毫無興趣，甚至無法掩蓋內心的逆煩情緒，“隸還沒有涉足此道，恐難敬獻良策。世間不乏潛心於殺人利器的人，二位理應尋訪那些高人才對。”香蒲君如遇寒霜氣節大折，“神匠是一個溫善賢良的人，不應攜帶此等濁物前來騷擾，這是我香蒲君的過錯啊！”長歎一嗓訴苦，“承攬這種苦差事，我也是被逼無奈……我香蒲君閑居令尹府很久了，遭遇鄙薄也是理所當然。鐵鉀戰車可是傳說中的利器，普天之下還沒有人把它打造成形，哪是我這等愚鈍之人敢想的事情？”孚靈君向紅竹姑娘投去了求助的目光。她把空有軀殼的圖紙遞給木隸，“這東西好新鮮，你看一眼又有什麼關係？又沒逼你去殺人。”木隸體察到香蒲君失意的心境，不免起了惻隱之心，“難點必在發射機關上，那才是戰車核心部位。”孚靈君拍案叫絕，“正是此處，一籌莫展。”木隸指著繪圖直言，“戰車外形還不夠完善。戰馬馳騁沙場容易遭到箭弩所傷，馬倒下，戰車自然癱瘓。此外，馬在前方拖車奔馳，戰車如何發射密集箭矢？”孚靈君似乎比香蒲君更為迫切，“神匠有何高見，不妨明言。”此時隱突然闖進屋門大叫，“大事不妙！鶴與崔福廝打一處……二人臉上都已掛彩，要是不去製止，肯定會鬧出人命來！”木隸腿腳不便，卻是跑在了前頭。