崔福與薑鶴摟抱成一團，滿地打滾滿口髒話。驁置若罔聞讓他二人打個痛快，不信三弟好手好腳打不過一個瘸子，店鋪裏有上百號強壯和徒工，都說人過一百五顏六色，這些家夥並不是個個對他俯首貼耳，他巴不得這一仗能起到殺一儆百的效果。崔福雖然腿瘸，可倒在地上卻占了上風，有幾次把薑鶴壓到了身下，可是在旁觀戰的薑鵬總是出黑腳讓他翻到下麵去。木隸趕到的時候，崔福正被薑鶴壓在身下錘打。他上去捏住了薑鶴的手腕，“鶴師兄，不可動手打人……”“你這廝膽敢拉偏架？當心老子連你一並踩踏！”薑鵬上來揪住了木隸的衣領。徒工們窩著一肚子怨氣，見薑鵬要對師父動手紛紛出頭，“師父莫怕！他今日膽敢動手，叫他死無葬身之地！”“師父不可手軟，打他個滿地找牙！”“您一聲號令，即刻把這三兄弟趕出門去！”……薑驁扔下斧頭上來喝斥，“還不快些住手！你們難道不把我放在眼裏嗎？膽敢無禮，驁即刻去請老侯爺！”紅竹姑娘尖叫著擠到圈內，看見薑鵬揪著木隸，她撿起一塊木板就打。木隸急忙推開薑鵬替他挨了一板。薑驁沒想到紅竹姑娘性子如此剛烈，隻好點頭哈腰認錯，“二姑娘息怒，都怪我平時管教不嚴，回頭定然嚴懲。”見紅竹姑娘不依不饒，接著說小話，“實乃我二弟之過，還望顧我薄麵寬恕於他……”紅竹姑娘扔下木板大吼，“閉上嘴站成一排！”待安靜下來，開始審訓，“為什麼打架？崔福，你先說。”崔福擦一把嘴角上的血漬甩向薑鶴，“我向弟子傳授對紋拚板，鶴從身後踢我一腳，說我偷懶。”薑鶴低著頭狡辯，“他在慫恿徒工鬧事。”“斷無此事！”“不止一次！”你一言我一句，又吵了起來。紅竹姑娘捂起了耳朵，“好了！”他走過去指薑驁，“你可是新任店主，今日要是無力擺平這點小事，就不要做店主了！”薑驁隻管點頭。木隸去查看崔福的傷勢，“皮外傷，男兒不要哭哭啼啼。”回頭向紅竹姑娘提議，“讓崔福到我的作坊做事吧。”薑驁近前巧言阻止，“主人，我以為欠妥當。鋪內掄斧好手寥寥無幾，他若再走，這裏必然吃緊。天氣寒冷，肝火自旺，偶有吵鬧實屬正常，應該把店鋪的利益放在首位才對。我可把他二人隔離，重新安置，這樣可以吧？”“隻要他二人不再鬧事，就按照你的意思去做吧。”她一刻也不想多呆，“全都散去做事！當心月底苛扣俸祿。”木隸無奈轉身離去。薑鶴悄悄對崔福做了個凶相，“莫得意忘形，惹惱我，一斧將你劈成兩段……”崔福向他伸脖子，“你砍？你砍，你砍……”薑驁過來踢了薑鶴一腳，壓低嗓音嘀咕，“眼下立足未穩，暫且克製，還需慢些歸攏。”薑氏兄弟既善長捧月，又精於下踏，隻花去月餘時日，從上到下整體理順。木隸卻是一日比一日清閑，驁將客戶指定的活壓下來自己做。沒有事情做的滋味著實難熬。步入作坊，向薑驁討點活？這是自討沒趣；步入帳房，向紅竹姑娘討個公道？又不想自投羅網；還是跨出店鋪大門自在，與其獨自慪氣，不如到外麵去看一看街頭景致。