今日木隸走起路來氣短心悖，感覺要走背運。街頭商女多得難以躲避，步履踉蹌之際，一不留神撞上一位，見她笑容很賤，伸出一個手掌，“隻收雅士五個子兒，若是滿意，額外賞兩個子兒，如何？”木隸感到一陣惡心，匆忙推開這口滾燙的火盆兒倉皇逃離。緊要關頭腿腳不便可要吃虧，那女子將他攔腰抱住難以逃脫。他急中生智，趕忙掏出錢串扯斷串繩四處播散。那女子這才鬆開手彎腰拾錢，他趁機悠出了數丈開外去。當他回頭之時，看見那女子捧著大把的錢格格笑，“我知道了，一定是雅士身子有病，快些去治病去吧！”這一鬧騰，頭昏腦脹，好一會兒才清醒過來。瞧，前麵一群潑皮聚眾踢人。沒有圍觀的人場麵比較蕭條，路過的人劃著弧線逃竄。那個倒在地下打滾的不是香蒲君嗎？是他。木隸走到近處認清了他，“住手，快些住手！你們難道不知道他是什麼人嗎？是令尹府門客香蒲君。”為首的家夥拿凶光搜索他，“老子管他是誰！咦，路人皆折柳，你個跛子敢走直徑？你乃何方狂徒，速速報上名號！囚乃蟹王轉世，這條街上橫著走路，不知道折斷多少人的腿，你難道想拄拐走路嗎？”木隸是被人打大的，心想，多挨一回又有什麼關係，“此人可是我木隸摯友，不知如何得罪壯士？能不能手下留情，放他一條生路？”“木隸？你就是那個玩斧高手？”囚走近他上下打量，“也罷，久聞神匠是一個厚道之人，要是替他還清債務，就可以饒他一命。”木隸上前施禮，“多謝囚兄。”“這廝數日前賭場擲骰子失意，從我兜囊支取兩錠金子。”囚示意屬下將香蒲君扶起，“不是囚心狠手辣，是他存心賴賬。”木隸懷揣金錠、錢串兒，原本就想出外行善，“連本帶利還你四錠如何？要是不夠……”囚笑起來凶相全無，“夠了，足夠了！神匠真是一個仁義之士，囚欽佩不已。”接了錢心有餘悸，“這個人當真是令尹府的門客？”“絕無戲言，此人才高八鬥，博古通今。”木隸蹲下去，查看香蒲君的傷勢。囚知道得罪了權貴，驚出一身冷汗，“誰叫他淪落至此，怪不得囚。”回身向眾潑皮甩袖，“還不快逃？等著受死不成嗎？”說罷慌亂逃竄。香蒲君微睜左眼，看清潑皮們走遠才敢坐起來大聲出氣，起身做的第一個動作就是舉袖掩麵，“店主，羞煞我也！”泣了兩嗓，施禮拜謝，“多謝恩公及時……”彎下去的腰身直不起來了。“不要說謝。”木隸又將他扶起，“必須馬上尋訪郎中診治。”他咳了兩嗓擺手，“無大礙。隻是一些皮外傷，歇息片刻就好。”木隸扶他到街角安坐下來，又掏出手巾為他擦拭臉上的血漬，“香蒲君有賭搏嗜好，隸早已有所耳聞。千萬不要自甘墮落啊。”香蒲君苦笑，“不入賭場不近女色又當如何？與其仕途之中勾心鬥角虛度光陰，不如將軀殼拋入淤泥浸泡；投入商女懷抱快活。”木隸自知才疏學淺無力說服，唯一能做的就是施舍錢財幫他度過眼前的難關，“所剩無幾，務必收下應急。”“這……”香蒲君想推讓又收下，“慚愧之極，慚愧之極！”起身拭淚拜別，“在下牢記神匠恩情，後會有期！”木隸送走香蒲君，轉身朝南，欲早早歸去。眼前是一條寬敞大道。繁華路段有安民官差巡街，想必不會再出現擾民之事了，便挺起胸脯悠然行路。今日橫豎是個動蕩的日子，他剛把雙手背過身去，還沒有體會到做雅士的愜意，就把雙手收了回來。