男人沒死，楊二嫂可算我們村的風雲人物。男人蠻勁，愛鬥狠，一雙拳頭常指哪兒打哪兒。楊二嫂好嗓力，跟著男人打哪兒罵哪兒。那時村裏沒有一個人不被男人打過。沒有一個人不被楊二嫂罵過。楊二嫂罵起人來幾天幾夜不分陰陽。楊二嫂罵人很有特色，要麼騎在院牆頭上和你對罵；要麼搬隻馬紮坐在門口用菜刀剁著砧板罵；要麼村前村後拍得腚子劈劈啪啪地罵。楊二嫂罵人的最拿手好戲就是掂著砧板，扯長嗓子，剁一刀，罵一句，罵一句，再剁一刀。楊二嫂說那樣罵人最解氣，最操勁，直到把嗓子罵得出血，仍不歇場。那時村裏有支歌謠：南吳窪兩半拉，每天不斷女人罵。前半句概括了我們村子的地理麵貌，村子呈東西走向，分為兩截；後半句自然確指楊二嫂無疑了。
不幸的是，後來與鄰村的一場械鬥中，男人被打得嘴溢血沫，不久便一命嗚呼哀哉駕鶴西去。楊二嫂霎時覺得自己矮了半截，從此過著一種“人在屋簷下，不得不低頭”的日子。
楊二嫂再沒罵過人了。
楊二嫂決心改嫁。
第一個踏上門檻的媒人，被村鄰轟攆出村外。第二個找上門來的光棍漢，被族長率眾打癱了雙腿。第三個是鰥夫，要和楊二嫂合二為一，卻遭到狗子的竭力反對。村裏人也眾誌成城地拒絕楊二嫂在男人早喪不久就要重新易主。
狗子說：“你要嫁人，我就不認你這個娘！”
楊二嫂哽咽了：“狗子……”
狗子頭一梗：“你不怕丟醜，我還嫌丟人哩！你走吧，走了，再甭歸我這個窩！”
狗子的眼蛋子都要彈跳出來了。
楊二嫂的眼眶裏便沁起兩勺清淚。
後來楊二嫂便偷偷地約見了那個鰥夫。鰥夫是鄰村的，膝下無嗣。
鰥夫說：“隻是娶了你，這裏再沒個藏身之處！”
楊二嫂說：“天下之大，哪裏沒有我們刨食的地方！我們走吧，今兒我們村裏有好多人，到外打工掙發了哩！”
後來楊二嫂走了。
楊二嫂拾掇包袱偷偷和那鰥夫到天津打工去了。
隻是楊二嫂走後不久又回來了。
楊二嫂回來主要與那鰥夫出現分歧。鰥夫求子心切。可挨近四十的楊二嫂久久卻不見肚子有何動靜。他們種了很長時間的菜，卻不見菜畦裏有菜蕊冒出。鰥夫便打她、罵她。在這打聲罵聲裏，有一次，楊二嫂突然對那鰥夫說：“我的肚子隱隱疼痛是不是有了？”
鰥夫很驚喜：“真的？！這下我就不愁沒抱香爐腳的啦！”
楊二嫂說：“隻是趁這之前，我得回去看看我的狗兒嗬！”
鰥夫哈哈一笑：“回吧。”
楊二嫂便回來了。
楊二嫂回來時身穿毛呢大褂，頭戴禮帽，臉罩墨鏡，手拄一根龍頭拐杖。楊二嫂本想通過這身打扮引人注目。但村裏人見了她卻禁不住嗤嗤哄笑起來。因為楊二嫂本身又矬又胖，這身打扮越發使她的肚子挺得像隻葫蘆。那滑稽的角色絕不亞於常常出現在喜劇劇場的鬧劇演員卓別林。隻是卓別林要顯得略瘦一點罷了。
楊二嫂操著天津腔給村裏的娃兒們分吃天津蜜桃時，本想顯示自己的超凡脫俗，不同一般，以此贏得人們的尊重。但村裏人卻嘲諷楊二嫂故意撇著南腔北調，顯得不倫不類。
楊二嫂回到家裏，狗子也不理她。狗子每天都給她木臉，吃飯也不喊她，出門也不應她。
還是狗子媳婦兒懂事。狗子媳婦兒不顧狗子的極力阻撓，擅自把楊二嫂安置在耳房裏休憩。
在這期間，楊二嫂做過種種努力，試圖改變人們對她的印象。
譬如，人們問楊二嫂：“你男的對你如何？”楊二嫂興口即答：“很好。”人們問：“楊二嫂你在天津做些什麼？”楊二嫂說：“坐吃不動。”人們問：“那男人很有錢嗎？”楊二嫂說：“這還用問，那男人在天津搞大生意，光存折就有幾張！”
於是人們就對狗子說：“狗子，將來你蓋樓房不用愁嘍，寫個信向繼父要就是了！”