第十六回 蘆溝橋全麵抗戰起
委員長廬山談話行
法肯豪森的戰略建議，逐項被蔣介石所采納，於是他以這份建議書為藍圖，逐步開展布署。法肯豪森根據德國重建國防軍的經驗，助蔣以全副德式裝備訓練與裝備8萬中國軍隊，另成立若幹炮兵團與裝甲旅，準備戰事一旦發生，迅速馳援前線。其中第86、88師重點駐紮在寧滬國防要地，在“八一三鬆滬”抗戰中，發揮了重要作用。
到1937年7月，抗日戰爭爆發前夕，國民革命軍陸軍為182個師，又46個旅；騎兵9個師，又6個獨立旅；炮兵4個旅，又20個獨立團，總計約170萬人。空軍擁有飛機600架，（其中戰鬥機為305架）海軍軍艦約11萬噸位。
“七.七”事變前夕，中日雙方軍事力量相差懸殊。此時日本已是世界軍事大國，1937年，日本已武裝250萬人，可供前線使用的兵力超過100萬，還有預備役兵員200萬。日軍經長期軍國主義和武士道精神訓練，陸軍武器裝備比中國先進得多。海軍艦艇190萬噸。航空隊擁有飛機約2700架，其中陸軍飛機1480架，海軍飛機1220架。
中國曆來是軍事弱國，雖然經過戰前整頓，能夠用於前線者隻有百餘萬人，裝備落後，訓練很差，沒有預備役製度；海軍僅為日本1/18，空軍能用於戰鬥的飛機不過300架左右。
日本近衛內閣於1937年6月上台，即鼓吹戰爭，擴大侵略。6月5日，被派往中國東北、華北等地打探情況的陸軍教育總監本部部長香月清司，向日本內閣和參謀本部報告說：“華北形勢相當緊迫。因此，中國駐屯軍增強兵力很有必要。”6月9日，關東軍參謀長東條英機在對政府的建議中說：“從準備對蘇作戰的觀點來觀察目前中國的形勢，如我武力許可，則應首先對南京政府加以一擊，以除去我背之威脅，相信此為最。”
於是日本增兵華北，分駐於豐台、通縣、南口、古北口、喜峰口和冷口等地。日軍在華北各地遍設特務機關，刺探情報。為了準備戰爭，日軍連續派人到華北視察、“旅行”。1937年春夏間，公平少佐和井本大尉來華北後，乘汽車沿北平、張家口、歸綏、大同、太原、濟南、青島視察。他們在北平甚至視察了第29軍的西苑、北苑、清河、南苑駐軍的裝備與防務。還到蘆溝橋察看了永定河西岸和長辛店西北地區，並以十萬分之一的軍用地圖與現地進行對照。
日軍經常在平、津近郊進行軍事演習，從6月開始，這種演習頻繁起來。尤其是駐豐台的日軍，竟以攻奪苑平城為目標，不分晝夜舉行演習，有數次演習部隊竟要求穿城而過。6月21日，日本華北駐屯軍緊急成立臨時作戰課，一時間，平、津氛圍詭譎。日本東京政界消息靈通人士盛傳：“七夕晚上，華北將重演柳條溝一樣的事件。”
此時北平處於被三麵包圍態勢，自豐台至山海關鐵路沿線有日軍重兵駐紮；東麵有日軍卵翼下的“冀東防共自治政府”；北麵和西麵有察北的偽軍；僅西南麵為國軍宋哲元部第29軍駐守。自從日軍侵占豐台，切斷了華北與南方的聯係後，北平西南約15公裏，位於平漢鐵路線上的蘆溝橋，便成為北平對外聯係的唯一咽喉要道。
麵對日軍隨時即可發動戰爭的緊張局麵，駐守北平的中國軍隊采取嚴密警戒，密切監視日軍行動。從6月開始，第29軍加強了對北平市區、郊區的巡邏和城門的守衛。在蘆溝橋一帶既設陣地，也增加了兵力，並對沙崗實行夜間警戒，由第37師師長馮治安負責指揮。
1937年7月7日下午7時30分，駐豐台日軍河邊正三旅團第1聯隊第3大隊，在蘆溝橋北，進行以蘆溝橋為進攻目標的挑釁性軍事演習。午夜1時許，日軍借口士兵誌村菊次郎失蹤，聽到宛平城的槍聲。斷言誌村菊次郎被中國軍隊打死，要求進城搜查，並鳴槍示威。
駐宛平的國軍第37師219團，團長吉星文拒絕了日方的無理要求。第29軍副軍長秦德純為避免事態擴大，乃派人與日本北平特務機關長鬆井久太郎等進行交涉。日軍在失蹤士兵業已歸隊，借口不複存在的情況下，派兵包圍宛平城。
8日晨4時，中日雙方交涉人員正在宛平城內實地調查時，由豐台站出動的日軍偷渡到永定河以西，包圍了蘆溝橋，並向宛平城開炮攻擊。中國守軍吉星文團三營，在營長金振中的帶領下，奮起抗擊。奉命到鐵路橋頭助李毅岑排守衛的第10連申仲明排長，被日軍突然開槍打死。
申排長的鮮血，激怒了第29軍戰士，他們在李排長的指揮下，打響了保衛蘆溝橋的戰鬥。兩個排的戰士，麵對幾百日軍毫不畏懼，機關槍和步槍一齊，噴射出仇恨的子彈。當日軍衝上陣地，戰士們掄起大刀，衝入敵群，展開了激烈的肉搏戰，兩個排的勇士幾乎全部戰死在橋頭陣地上。日軍攻占了龍王廟和鐵路橋東頭，在東河堤上丟下了上百具日寇的屍體。
與此同時，日軍另一部分兵力向宛平縣城東門發起進攻，並用大炮轟擊城牆。守軍營長金振中負傷。麵對日寇的進攻，戰士們沉著應戰，待日軍進入我有效射程時，再予以猛烈射擊，日軍傷亡慘重，一次又一次衝鋒被打退。
蘆溝橋戰鬥打響後，秦德純、馮治安、張自忠等召集了緊急會議，第29軍軍部發出命令：“蘆溝橋即為爾等之墳墓，應與橋共存亡，不得後退。”英勇的第29軍官兵奮勇殺敵，表現了中國軍人的氣質。
7月8日13時，牟田從北平到達宛平城東北的沙崗前線，親自指揮作戰。下午3時50分，華北駐屯軍步兵旅團長河邊正三，也趕到豐台督戰。日軍幾次進攻都被打退，河邊正三命令第3大隊在龍王廟附近渡過永定河，占領西岸，待援軍到達後，9日拂曉再攻宛平城。
日軍欺我城內隻有1個營的兵力，在炮火掩護下，用8輛坦克向陣地衝來，妄圖一舉突破我軍的防線，占領宛平城。
第29軍官兵不懼危險，用手中的步槍，手榴彈等武器，硬是把日寇的8輛坦克全部打退。日寇完全沒有料到，他們的挑釁會遭到如此強硬的抵抗。這時，何基灃旅長率西苑駐軍已開到八寶山一帶，正向大井村等地截斷日軍的後路，日軍感到形勢不妙，悉緊急退縮。
8日夜，細雨紛霏，吉星文團突擊隊用繩梯爬出城，在青紗帳的掩護下，沿永定河兩岸，向鐵路橋靠近。夜12時，突擊隊員秘密接近鐵路橋，出敵不意兩頭夾擊，大刀在敵群中翻飛閃耀，日寇猝不及防，有的成為刀下之鬼，有的跪地求饒，日軍1個中隊被全殲在鐵路上。9日淩晨，中國軍隊收複了失地，完全恢複了永定河東岸的態勢，減少了宛平城側後的威脅。收複陣地後，我軍軍心為之大振。