第二十六回 慕尼黑綏靖賣捷克
張伯倫禍水引東方
1938年3月11日，希特勒在奧地利得手後，雖然向世界宣稱德國對捷克絕無侵略意圖。但兩個月後的5月28日，他就改換了腔調：“我有無可動搖的決心，要把捷克斯洛伐克從地圖上抹去。”他將魔爪伸向捷克的蘇台德地區，令部下擬定計劃，在10月1日前完成這一目標，然後再吞並整個捷克斯洛伐克。
蘇台德區位於德捷邊界，境內波西米亞和莫拉維亞多山，形成了捷克對德國的天然屏障。割讓這塊土地，不但使捷克失去了礦業與工業基地，而且失去了堅固的堡壘防線。德國一旦占領地處歐洲中心的捷克，就可以把它作為向東進攻蘇聯的跳板，向西進擊英法的重要後方。325萬居住在這一區域的蘇台德德意誌人，在希特勒的唆使下，由被稱為“小希特勒”的漢倫，發動反布拉格政府，要求蘇台德“自治”，實際上是要脫離捷克，歸並德國。希特勒日益強烈堅持，要求捷克割讓蘇台德地區。
1937年5月28日，張伯倫登上英國首相寶座，便推行綏靖政策。他上台後的第一個外交行動，就是向希特勒傳送秋波，表示出“友好姿態”，邀請德國外長訪問英國。但遭到希特勒拒絕。當希特勒在紐倫堡公開揚言，要對捷克發動戰爭吞並捷克時，張伯倫頓時失去了方寸。他認為，捷克一旦遭受德國攻擊，法國和蘇聯不會信守它們援助捷克的承諾，英國決不能自找麻煩。他無奈地說：“我們除了接受屈辱，沒有其他選擇。”表示英國不會為捷克的獨立而投入戰爭，要求法國擺脫對捷克的條約義務，並敦促捷克讓步。
英國推行綏靖政策並非偶然，戰後英國經濟長期處境蕭條，政府財政困難，被迫緊縮國防開支，軍事力量孱弱。國內和平思潮盛行，執政黨為爭取選票，高唱和平頌歌，對來自德、意的戰爭危險，不敢進行針鋒相對的鬥爭。英國經濟對海外的依賴性很大，因此需要相對穩定的國際環境。英國為維持自身利益，企圖把德國擴張的矛頭引開，準備犧牲中東歐弱小國家和蘇聯，來滿足德國的擴張欲望。
法國走上綏靖與英國不盡相同。德國的擴張對法國的安全構成直接威脅，30年代前半期，法國力圖聯合小協約國，與蘇聯、英國、意大利結成聯盟來對付德國。在經濟危機衝擊下，法國經濟長期蕭條，國防費用減少，軍事實力開始落後於德國。1935年，法國同蘇聯簽訂互助條約，但法國對蘇聯存有戒心，擔心聯蘇會使國內革命勢力抬頭。在法國看來，聯合東歐小國是不足與德國相抗衡的，隻有同英國一道行動。
法國政府追隨英國，主張改變捷克斯洛伐克邊界現狀。美國統治集團亦提出，在損害弱小國家利益的情況下，修改歐洲邊界和國際條約。正是在西方綏靖政策的縱容下，希特勒加快了他擴張的步伐。
1938年9月15日清晨，張伯倫第一次坐上飛機飛抵慕尼黑，隨後乘車3小時，到達阿爾卑斯山區希特勒的別墅伯希特斯加登。希特勒沒有到火車站迎接，張伯倫隻好乘汽車沿蜿蜒山路行進。在高山別墅的一間密室裏，張伯倫與希特勒的艱難談判開始了。在3小時的談判中，希特勒根本沒給張伯倫講話的機會，他口若懸河，自我吹噓一番後，接著就提出了蘇台德歸並德國的要求。並聲稱這是他在歐洲的最後領土要求。不等張伯倫插嘴就猛然問道：“英國是否同意割讓蘇台德？”
希特勒突然發問，並沒有使張伯倫吃驚。他來談判之前，已經與法國商定，決定犧牲捷克。他毫不猶豫地回答：“我個人同意，但要取得內閣批準。”最後達成協議：在幾天內，兩人再次會晤前，德國不采取任何行動。
捷克人擔心會被出賣，事實上他們猜得一點不錯，他們相信讓蘇台德人舉行公民投票，是由希特勒要求，而經張伯倫同意的。但這是捷克所“無法接受”的。
張伯倫16日回到倫敦，當晚召集內閣會議。他說：隻有把蘇台德割讓給德國，才能阻止希特勒進犯捷克。兩天後，愁眉苦臉的法國總統達拉第趕到倫敦，英法合夥炮製了迫使捷克向德國投降、將蘇台德區轉讓給德國的方案。
9月22日，張伯倫帶著裝有英法方案的公文包，第二次求見希特勒。此時希特勒心情惡劣，神經十分緊張，在德雷森旅館平台上走著，每隔幾步，他的右肩就神經質地聳起，左腳同時啪地一聲靠攏。
當天，張伯倫撈到了首先發言的機會，像下級向上級彙報工作一樣，花費了一個鍾頭，自誇他和法國人曾如何迫使捷克讓步。
希特勒聽後問道：“你的意思是不是說，英國、法國和捷克政府已經同意把蘇台德移交給德國？”
“是的！”張伯倫滿臉得意之色地回答。
“我非常抱歉！”希特勒說：“但是這計劃已經不再有任何用處了。”張伯倫聽後如遭雷擊，突然挺起腰杆，臉色因驚怒而漲得緋紅。
希特勒旁若無人，在一張地圖上指點著說：“除蘇台德區歸德國外，整個捷克境內其他操德語的地區也統歸德國。”
張伯倫頓時慌了手腳，他乞求希特勒，能照原方案先把蘇台德地區接收下來，然後再提出新的要求。可是希特勒一點也不讓步，並限定張伯倫，在10月1日前解決這個問題，否則要采取軍事行動。在得到希特勒暫不動武之後，張伯倫帶著記載希特勒要求的備忘錄飛回倫敦。
捷克政府拒絕了希特勒妄圖吞並哥德斯堡的要求，法國也認為這項要求無法接受。為了不打亂把禍水東引的戰略安排，張伯倫軟硬兼施，迫使法、捷就範後致電墨索裏尼，要他安排英、法、德、意四國首腦會議。並且私下寫信給希特勒說：我確信您可以不經戰爭就立即達到您所有的要求。我願立即親自來柏林。