曾經到過前線的法國記者多熱萊斯，對這一情況作過記述：“我對那裏寧靜的氣氛感到驚訝。駐守在萊茵河畔的炮兵，悠閑地觀望著德國運送彈藥的列車在河對岸來往行駛，我們的飛行員從薩爾區工廠冒煙的煙囪上空飛過，也不投擲炸彈。”
為了使成千上萬士兵不致在戰壕裏感到過分乏味，法國政府特地在軍隊中設立“娛樂服務處”，決定增加士兵的酒類配給，還為他們購買了一萬多個足球。於是在德軍的炮口下，盟軍便以看電影、踢球、進行各種文娛活動來消磨時光。人們唱著“我們要到齊格菲防線去曬襯衣”的輕鬆歌曲，逐漸對這場戰爭是否真會繼續下去產生了懷疑。
出現這樣的情況，實質上是英法兩國戰前推行綏靖政策的繼續。在兩國領導集團內部，企圖以犧牲蘇聯的辦法同德國達成妥協的頑固派仍大有人在。
1939年11月底，蘇芬戰爭爆發後，英法掀起了新的反蘇浪潮。英法對芬蘭慷慨解囊，給予大量經濟和軍事援助。1940年1月19日，達拉第責成甘末林和達爾朗，共同製定襲擊蘇聯油田的方案。2月22日，甘末林建議通過黑海進攻蘇聯南方，並在高加索穆斯林中策動反蘇維埃政權的叛亂。4月5日，法國空軍參謀部，進一步計劃在短期內摧毀巴庫等地的煉油設施和碼頭。
再說意大利墨索裏尼雖然臨陣脫逃，並暗中和英國人勾搭，但他並沒有使意大利完全中立。他向法西斯代表大會如此通告說：“在目前，意大利將不開始軍事行動。但這並非意味著我們要嚴守中立，冷眼旁觀、伺機而動是我們采取的立場。這次戰爭與意大利關係甚密，我們要保留一切權利，以便在適當之際，以我們本身的語言和手段，敘述我們所欲言的東西。”
但墨索裏尼並不能做到“冷靜地觀察事態”。他似乎以瘋狂的熱心注視著戰爭的進展。當希特勒的閃電戰在波蘭取得大勝時，他的心情是矛盾的，既嫉妒又羨慕。為了解納粹元首下一步意圖，他不惜派外長齊亞諾前去摸底。
1939年10月1日，齊亞諾在柏林同希特勒作了一次長談。這位年輕的意大利外交大臣雖然已經對德國人厭惡透頂，但還是不得不維持著表麵的“親善”。齊亞諾說，希特勒講述自己計劃時，隻要提到他作戰手段和方法，兩眼就閃射著凶狠的光芒。他象連珠炮似地手舞足蹈地說，他要消滅波蘭，他要征服北歐，他要征服西歐，他決心打敗英國和法蘭西！
大戰開始後的第一個秋天，羅馬－柏林軸心就發生了齟齬。在一些分歧問題上，雙方各級官員互相指責：意方指責德國人沒有執行前一年6月間的協議，從意大利的南提羅爾撤退日耳曼族人；德國人沒有按月供應意大利100萬噸煤。德國則指責意大利人，未能突破英國的封鎖，將原料供應德國。
新年剛過，墨索裏尼給希特勒寫了封長信，傾吐壓在他心頭的話。這是墨索裏尼第一次，也是最後一次，對“元首”直率地提出尖銳的逆耳忠言。他深信德國即使有意大利的幫助，也永遠不能“使英、法屈膝，甚至不能將它們拆夥。如果認為有這種可能，那是自欺欺人。為了雙方的爭奪，美國絕不會聽任民主國家完全失敗”。因此，既然希特勒的東部邊疆現在已經鞏固下來了，是否還有必要為了戰勝英法“而去孤注一擲地冒險，連本國的政權也不顧，並且把德國幾代人的精華都犧牲掉？”
納粹德國元首沒有答複墨索裏尼的信。在整整一個月裏，意大利不斷詢問裏賓特洛甫，什麼時候可以得到答複，並且暗示意大利和英、法的關係正在改進，而且貿易也在增加。這種貿易內容之一，就是德國人十分惱火的出售戰爭物資。
其實，希特勒是在尋找機會，3月1日，英國宣布切斷德國由海上，通過鹿特丹運往意大利的煤炭，這對意大利經濟是個沉重打擊。他認為機會到了，要趁熱打鐵，便在3月8日寫一封長信給墨索裏尼。希特勒語氣親切地寫道：“領袖，我認為，這次戰爭的結果無疑也將決定意大利的命運。你總有一天會麵對今天與德國作戰的這些敵人的。我也看到了我們兩國的、兩國人民的、我們革命的和我們製度的命運，都已不可分割地聯係在一起……”
麵對希特勒的參戰壓力，墨索裏尼忐忑不安。這是一個非同小可的問題。從眼下看，希特勒節節勝利，如果遲遲不參戰，萬一希特勒“大功告成”，不僅他要獨吞勝利果實，而且會使自己臉上無光；參戰吧，又怕將來不可收拾，冒“滅頂之險”。在麵對裏賓特洛甫時，墨索裏尼不得不明確說明，意大利的經濟情況不能長期作戰。他不能像英、法兩國那樣，可以每天花費十億裏拉。
就在墨索裏尼猶豫不決的時候，希特勒並沒有停下侵略擴張的戰爭步伐。那麼，希特勒下一個目標又是哪裏呢？