第九十回 同盟國重慶談廢約 中英美開羅立新規
卻說1942年元旦，世界26個反法西斯國家在華盛頓簽訂共同宣言，中國成為舉世公認的世界反法西斯大國。蔣介石成為中國戰區的最高統帥。1943年四國外長莫斯科宣言，標誌著中國成為四強之一。
這時，美、英若還保持對中國奴役性的不平等條約，是十分不合時宜的了。但英、美、蘇出於自身利益考慮，仍堅持“廢除在華不平等條約俟至戰後解決”。並在許多重大問題上排除中國的參加。
身為中華民國和中國國民黨領袖的蔣介石，深感這是近百年來帝國主義強加給中國不平等條約的遺害。既妨礙中國發揮大國作用，也影響自己在國際舞台上的形象。他認為，既然中國已在世界反法西斯戰爭中發揮了極其重要的作用，就應成為名符其實的四強之一。既然自己是大國的領袖，就絕不能處於受歧視的屈辱地位！
借助全國軍民抗戰的威力和功績，蔣介石把廢除不平等條約提到了議事日程。
1942年4月23日，宋美齡在《紐約時報》上發表《如是我觀》一文，提出取消外國在華的種種特權。由此發端，開始了中國與美、英等國之間的廢約談判。
但英、美不願意立即廢除不平等條約。
為了打開疆局，熊式輝主張中國自行廢約，以提高國際地位，遭到外交部長宋子文的反對。中國駐美大使胡適對此並不熱心。於是，熊式輝又改變方式，6月，他向白宮行政助理居裏建議，中國對日抗戰犧牲慘重，既然美國對華物資援助有限，就應該取消不平等條約，以資“精神鼓勵”。
麵對上述形勢，在是否廢約的問題上，羅斯福總統用深遠的目光作了權衡利弊的審視。羅斯福和丘吉爾親手訂立的《大西洋憲章》中，聲稱的“在自由、平等原則上建立新的國際關係”的精神必須遵守，隻有這樣，才能繼續高舉反對納碎暴政的大旗，團結大多數反法西斯國家與軸心國血戰到底。而憲章第三條中明確規定有：“各民族中的主權和自治權力有橫遭剝奪者，兩國俱應設法予以恢複。”
同時，美國“先歐後亞”戰略的實施，必須借助中國軍民的抗日力量，擋住日軍在亞太地區的淩厲攻勢。繼續拖住日軍主力，使英美能夠集中力量對付德國。正如他自己所言：假若中國被打垮，你想想有多少師團的日本兵可以因此而調到其它方麵來作戰？他們可以打到澳洲、打到印度，……並且可以一直衝向中東，日本有可能與德國會合，舉行一個大規模的反攻。
自太平洋戰爭爆發後，日本大肆鼓吹建立“大東亞共榮圈”、“亞洲是亞洲人的亞洲”、“要進行種族戰爭”。並以廢除不平等條約為誘餌，引誘蔣介石政府投降。而且故作姿態，宣布了日本放棄在滿洲國的特權，同偽滿簽訂了所謂廢除治外法權的協定。
羅斯福決定在廢約問題上向中國做出讓步。於是，5月以後，他便通過各種渠道向蔣介石轉達，願意主動廢除近百年來與中國曆屆政府簽訂的一係列不平等條約，從而另訂平等條約。
9月，中國駐美大使魏道明，從華盛頓打電報給蔣介石：今日美國國務卿，麵交關於取消治外法權等問題草案約共18條，要點如下：……
蔣介石得知這件事後很激動，在當天的日記上寫道：接獲美、英自動放棄治外法權之通告，此為總理革命以來，畢生奮鬥最大的目的。而今竟由我親手達成，心中快慰，實為平生唯一幸事。
其實，自日軍侵華以來，中國沿海、沿江口岸及重要城市，均為日本侵占。美、英在華享有的許多特權，實際上早已不複存在。廢除不平等條約，既可緩和中國民眾的不滿情緒；又不至嚴重損害美、英的實際利益。
美英兩國協商後，於1942年10月9日（華盛頓時間），由美國國務卿赫爾、英國外相艾登分別正式通知中國駐美大使魏道明、駐英大使顧維鈞，聲稱美、英兩國政府，決定從即日起放棄在華種種特權，另訂新約。
緊接著，加拿大、荷蘭、巴西等國，相繼表示了同樣的態度。
1942年10月10日下午4時，重慶夫子池廣場人潮湧動，成了一片歡樂的海洋。這是中國國民黨在舉行中華民國建國31周年大典。蔣介石以高亢的聲音宣布：“我國百年來所受各國不平等條約束縛，至此已可根本解除。國父解除不平等條約的遺囑，亦可完全實現。我國同胞，從今日起，應格外奮勉，自強自立！”
與此同時，大洋彼岸的美國，費城獨立廳的自由之鍾，也重重地敲響了31下遙致祝賀。至此，中國人民經過多年的奮鬥，終於揭開了新的一頁，看到了新的曙光。也使得與日本侵略者血肉搏殺中疲憊的人們，為之大振。
其後，中、美、英三國之間開始改訂新約的談判。蔣介石通過《紐約前鋒論壇報》，表示與世界各國在平等互利的原則基礎上，建立友好關係。
由於美、英廢約行動是迫於1942年形勢做出的，並不是真正出於對中國人民的友好。他們想在改訂新約中重新得到某些在華利益，因而改約談判進展緩慢。
特別是英國，始終不肯放棄在1898年強行租借為期99年的九龍租借地。一直到預定簽訂新約之日，即1943年元旦即將屆臨時，還未達成協議。為了不致因“九龍”一事而中斷新約的締結，國民政府做出了讓步。可是，英國仍然片麵要求延期，美國也持同樣態度，加以阻擾，致使新約不得不延期簽訂。
對此，蔣介石在日記中發出慨歎：美英新約不能在元旦如期舉行，乃為平生遺憾，更知外交被動之苦。
直到1943年1月，汪偽政權發表了徒具形式的交還租界，廢除治外法權之所謂“新約”後，才有所進展。日本與汪偽廢除治外法權這本是一曲滑稽戲，但客觀上卻對美英增加了壓力，迫使美英加速了與中國談判進程。並於1943年1月11日，正式簽訂了“中美、中英新約”。
“中美新約”簽字儀式，在美國華盛頓外交會議室舉行，這一莊嚴的時刻終於到來了。美國國務卿赫爾偕中國駐美大使魏道明步入會議室，兩人分坐於長桌一端。赫爾以詼諧的口氣詢問魏大使：“簽字時，是以書寫英文的方法，還是按中文書寫習慣，從上至下？”
魏道明大使笑而不語，他先以毛筆簽寫中文署名，然後用鋼筆簽署英文名。
赫爾則以自備墨水筆簽字。
這一時刻，這一情景，均被攝成新聞影片及照片，兩人之談話亦製成留聲片運到重慶。
中英新約簽字儀式，在重慶國民政府外交部新廈進行。簽字的英方代表是駐華大使薛穆，中方代表是外交部長宋子文。
中英新約共九條。縱觀全約內容，第二條最為重要，故在中英換約的附件裏，又明確規定了英國政府應放棄的特權。除九龍、香港外，英國政府從政治上、軍事上基本放棄了在中國享有的特權。
中美新約，除個別地方不同於中英新約外，主要內容相同。
所廢除的特權，是指自1842年《中英南京條約》以來，美、英曆次與中國政府所簽訂的不平等條約中享有的特權。中美新約、中英新約宣布廢除兩國特權共有九項：
一、領事裁判權：今後美、英在中國領土內的人民或團體，應依照國際公法的原則用國際慣例，受中國政府管轄。
二、使館及駐兵區域：美英兩國依《辛醜條約》所取得的特權，如使館界、北寧路駐兵權等一律撤銷。使館界的行政與管理，連同使館界一切官有財產與官有義務，均移交中華民國政府。
三、租界：一律撤銷英、美在中國的租界。其行政與管理，及一切官有財產與官有義務，均移交中華民國政府。
四、特別法庭：放棄公共租界特別法庭一切特權。