第一百十二回 巨星殞落總統病逝 天賜良機元首泡影
1945年4月12日，羅斯福總統突然在佐治亞溫泉逝世，享年63歲。那天下午，正當著名女畫家伊麗莎白.舒瑪托娃給他畫像的時候，他突然病倒，從此不省人事，隔了幾個鍾頭就逝世了。在前麵數回已經知道，即將到來的勝利帶來的各種問題，在其錯綜複雜的關係中，羅斯福本身就是這許多因素中最重要者之一。的確，羅斯福可以說是在戰爭的最高峰時刻，而且正當最需要他的權威來指導美國政策的時候去世了。
此時，一些國家采用這樣或那樣的方式來悼念羅斯福。一麵麵鑲著黑邊的旗幟掛在莫斯科，當最高蘇維埃開會的時候，他們起立默哀。
中國國民政府在重慶舉行了隆重的紀念儀式，紀念這位國際反法西斯陣線的重要領導人。中國國民政府管轄範圍內的許多城市都舉行了一些紀念儀式，包括中共中央所在地延安。
作為軸心國家的日本和德國，也有著不同的方式來對待這一事情。日本首相鈴木向失去自己領袖的美國人表示“深切的同情”，他把“美國人今天的有利地位”歸功於這位領袖。
德國在無線電中所說的話正相反，“羅斯福將在曆史中成為這樣一個人，就是由於他煽動才使現在的戰爭蔓延成為第二次世界大戰；他是終於做到使他的最大的敵手，布爾什維克蘇聯得勢的這樣一個總統。”
丘吉爾是於13日清晨獲悉此噩耗的，就他自己的說法，“一種深沉而無可挽回的損失之感把我壓倒了”。他來到下院，用短短的幾句建議：“為了悼念我們卓越的朋友，我們應該立即休會。這種因一個外國元首逝世而采取的空前做法，是符合全體議員一致願望的。”下院根據丘吉爾提議，僅開了8分鍾，便緩緩地走出會議室。
作為朋友和戰時的最重要合作夥伴，丘吉爾發表了深情、沉痛的演說。他回顧在戰爭危難之際兩國領導人結下的戰鬥友誼，朗誦了1941年羅斯福總統親筆抄給他的朗費羅（1807－1882）的著名詩句：
邦國之舟，揚帆前進吧！
揚帆前進，強大的聯邦！
憂患中的人類，
正全神貫注地將他們的一切未來的希望，
寄托在你的命運上。
在那黑雲壓城城欲摧的時候，這首詩不僅感染了丘吉爾，而且有力地鼓舞了英國人民與法西斯進行堅決的鬥爭。就在這個時候，羅斯福想出了一種援助的非常措施，叫做“租借法”。正是這種法案排除了“不幹涉主義”的幹擾，從而向英國、中國和蘇聯等第一線抗擊法西斯侵略的國家提供了急需的援助。全世界愛好和平的國家和人民，永遠也不會忘記這段改變人類命運的曆史。
雖然羅斯福總統的死訊傳來，令人感到震驚和突然，但對於丘吉爾來說，自從雅爾塔會議後，就一直感到他的體力在衰弱下去。由於蘇聯采取對立的態度，而在英美的公文中所引起的重大政策問題上的分歧，他曾在私人電報中力圖緩和這方麵的緊張。
丘吉爾想去參加葬禮，而且已經準備好了一架飛機。對於丘吉爾的這一舉動，美國軍政界十分感動。繼任總統杜魯門請英國駐美大使哈利法克斯轉告，他個人將重視盡可能早日和首相見麵的機會，他認為如果有意的話，吊喪期間進行訪問將是一個自然而方便的機會。杜魯門的意思是在葬禮完畢後，他們可以進行兩三天的會談。
但是，十分繁忙的公務讓丘吉爾沒能成行。應該說這對於英美兩國的密切合作是產生了一些影響的。正如丘吉爾後來所認識的：
美國的副總統是從原來知道得很少和權力較小的地位，一躍而掌握最高權力。杜魯門先生在這個戰爭的高峰時刻怎樣能夠了解和估量事關生死存亡的問題呢？從後來我們所知道的關於他的每一件事情，都說明他是一個剛毅而無所畏懼的人，能夠采取最大的決策。但在最初的幾個月裏，他的地位是極端困難的，這使他不能充分發揮他的卓越的才能。
雖然丘吉爾未能與美國新任總統杜魯門會晤，但杜魯門仍向丘吉爾保證，他將盡力促進羅斯福總統為之獻身的事業，並維護和增進兩國之間的親密牢固的關係。他希望能和丘吉爾見麵，同時答應拍給一份電報，內容有關斯大林對波蘭問題的電報。
杜魯門總統采取與英國有關的第一個政治行動，就是著手處理僅僅48小時以前，羅斯福逝世時的波蘭問題。他建議由他和丘吉爾向斯大林發出一個聯合聲明。他承認斯大林的態度不太有希望，但是覺得應該“再作一次嚐試”，因此他建議告訴斯大林，英美在莫斯科的大使們毫無疑問已經同意邀請華沙政府的三個領袖到莫斯科會商，並且向他保證我們從來沒有否認他們在組織新的全國統一的臨時政府中，將擔任重要職務。我們的大使們並沒有要求從波蘭國內外邀請無限數目的波蘭人的那種權利。真正的問題在於華沙政府是否對於各個參加會商的候選人可以有否決權。雅爾塔協定並沒有給他們這樣的權利。