隆冬季節的積石原，早就失去往日的陽剛之氣，仿佛一個多病的老人，死氣重重地沉睡在秦嶺腳下。
秦嶺腳下的這座積石原，南有渭河；北有湋河；進入十月之後，就沒晴過幾次天。
厚重的雲層，仿佛積石原上莊戶人家習慣食用的鍋盔，扣在蒼穹，將天空籠罩得嚴嚴實實。
陰沉沉的蒼穹下，小湋河也進入一年四季之中最寂寞的枯水期。
枯水季節的小湋河，好像河岸上人家的細妹子，悄無言聲地行走著；鬱鬱寡歡地流淌著。
秦大勇騎著紅鬃烈馬，向三道嶺趕去，走了不到二裏路，便見一個三岔路口展現眼前。
秦大勇站在三岔路口觀看半天，卻不知走哪一道兒才能到三道嶺。
秦大勇想找個人問問道兒，可清晨的原野上竟然沒有一個人行走。
秦大勇在心中罵了一聲“倒黴！”便就沿著小湋河向前行進。
走出半個時辰，看見一座不算小的村落，還算平坦的土道上，一個漢子正挑著一擔人糞尿往地頭走去。
秦大勇喊了一聲“老鄉！”打馬追了過去。
挑擔子的漢子被秦大勇一喊，扭頭來看，見識一個身著軍裝的人騎在馬上喊他，便將人糞尿擔子擱在路畔上，等候秦大勇過來。
秦大勇來到漢子跟前跳下馬，端端正正敬了一個軍禮，說：“請問大哥，去三道嶺怎麼走？這裏距三道嶺還有多遠！”
漢子見站在自己身邊的秦大勇身著解放軍服裝，慌忙上前一步道：“同誌，你是解放軍？問三道嶺怎麼走是不是！”
漢子說著，把手往西南方向一指，道：“上了前麵那道猴頭坡，再走四五裏地，就是三道嶺！”
漢子這麼說完，癡愣愣看著秦大勇道：“解放軍同誌，您一定是從遠處來的！我們這積石原上有好幾個叫三道嶺的村莊，不知您要找哪一個！”
秦大勇一怔，不無詫異地說：“我找的是司馬懿拿刀在石頭山砍了三下的那個三道嶺！”
漢子見說，哈哈大笑：“這就對啦，上了猴頭坡就是司馬懿當年駐紮大軍的三道嶺！”
秦大勇見說，興奮不已地握住湯三裏的手道：“這麼巧呀？一到積石原就遇上自己人！”
兩人寒暄一氣，秦大勇心中想到：三道嶺近在咫尺，不用騎馬了，不如把馬寄養湯大哥家中，徒步趕過去尋找景織女。
這麼想過，便對湯三裏說：“湯大哥，鄙人要去三道嶺執行一個秘密任務，騎上馬目標太大，如果大哥家中寬敞，這匹馬先寄養你家裏，草料錢一並送上！”
湯三裏見秦大勇這麼來說，嗬嗬笑道：“看著同誌，我們是一家人嘛，您這麼說就有點見外啦！在我家中寄養個馬算甚？我家裏寬敞著哩！走走走……”
湯三裏把人糞尿擔子扔在路畔裏不管了，上前拽住紅鬃烈馬的韁繩說：“同誌哥，我們現在就去家中，讓我婆娘給您做飯！”
秦大勇推辭說自己在縣城吃過飯，就不麻煩大嫂了。
湯三裏虎著個臉說：“咋能這麼說話？在縣上吃了飯就不能在我家中添加一些？走走走，上我屋裏去……”
湯三裏一邊說，一邊拽拽秦大勇的胳膊，牽上馬，走在前頭，往村裏便走。
秦大勇見湯三裏如此熱情，尋思穿著軍裝太顯眼，便想去湯三裏家中換套便服，也就就不再推辭，跟在後麵，向湯三裏家中走去。
湯三裏見秦大勇不再推辭，興奮不已地說：“這就對了，上家中喝口水，也算湯某一點心意！”
秦大勇笑著說：“湯大哥這般熱情，我怎麼好推辭哩！”
湯三裏哈哈大笑，突然問道：“我還不知道您姓甚名誰哩！”
秦大勇本想報上真實姓名，可一想此次情況特殊，不能暴露身份，便杜撰了一個名字道：“湯大哥，鄙人姓山，叫人士！”
湯三裏回頭看了秦大勇一眼，說：“山人士？你這名字好拗口哩！”
秦大勇笑笑：“山人士這名字是我爹給起的，我爹他沒文化嘛！”
秦大勇這麼說著時，心中不禁一笑——因為山人士這個名字是他把自己的秦姓拆開來叫的——秦字上麵是三橫，秦大勇把三做山；三橫上麵架個人字，底下是個示字，秦大勇就取示字的諧音為士，名字便成山人士了。
兩人一邊走一邊說話，已經來到湯三裏的家門前。
湯三裏的家坐北向南，頭門是單扇黑漆門。