牛珍珠盡管和專業演員裏麵的名角兒有差距；和一般演員比較，卻不遜色；為了唱戲，她甚至想放棄教學工作，上甘肅、寧夏那邊的專業劇團裏去。
張振文得知這個消息後力挽牛珍珠不可遠行，在家門口照樣有用武之地。
因此，建議她不能放棄音樂教學，把唱戲作為第二職業。
與此同時，張振文和秦王寨小學校長張維敏溝通。
張維敏這個爆眼子校長水平差了點，可是對人才還是比較重視的，聽張振文推薦一個教音樂的老師，二話沒說，便道：“張團，你是秦王寨人，用意張某完全知道，還不是讓我們學校多出幾個人才？這麼音樂老師我舉雙手歡迎，一幹調動手續張維敏給她去跑，你盡快讓她來學校！”
當張振文向牛珍珠道明，可以上秦王寨小學一邊教書，一邊唱戲的消息後，牛珍珠高興極了；第二天便就打裝行李，放棄縣城比較優越的環境，來到條件還比較艱苦的秦王寨；白天在小學課堂上教音樂，晚上參加村劇團的排練活動。
牛珍珠憑著自己對秦腔執著的熱愛，和嫻熟的表演技藝，以及字正腔圓的唱腔，競爭到《三世仇》中女主角虎兒娘的角色。
按理說，像牛珍珠這樣有實力的演員，出演虎兒娘是完全勝任的；但秦王寨城壕窖以東的女人，能演這角色竟然有十幾個；染一個外來戶女人演唱主角，秦王寨東村人似乎並不服氣。
因此，張振文便決定設台打擂——請來幾個秦腔行家，又邀請了10個群眾評委組成評審團，讓競爭虎兒娘這一角色的女演員登台表演，評委現場打分，做出最後決定。
結果，牛珍珠以其俊美的扮相，熟練的表演，圓潤的唱腔；清晰的道白；奔放深沉的表演風格一舉奪魁。
張振文的庭院裏重新響起淒苦的秦腔牌頭曲。
在秦腔牌頭曲幽美的聲樂中，康素素扮演的小蘭左手拎著一隻竹籃子，右手拄著討飯棍出出場了。
出場後的康素素先走了一個圓場，在她的意念中，“討飯”這場戲是大雪飄揚，寒風刺骨的冬天；因此便就做渾身被凍得嗦嗦發抖，戰戰兢兢的動作。
這些動作就是一般的專業演員，也不一定做得十分到位；可康素素的形象卻十分逼真。
這和康素素從小喜歡秦腔這個劇種，喜歡坐在冬天暖和的坑頭上，聽她娘講述秦腔本戲的淒美故事；喜歡觀看秦王寨業餘劇團的頻繁演出；更喜歡上學期間，在淩風縣大劇院觀看各個地方來的專業劇團演出不無關係。
康素素俊美的形象，逼真的動作，立即博得聽戲觀眾的一片掌聲，秦可新和秦劍劍也坐在一邊觀看；見大家拍手，兩人把手掌幾乎拍破。
秦劍劍突然看著秦可新說道：“嗨，可新爸，你不是也能唱幾句秦腔嗎？我看剛才那個叫馬跟忘唱的真不如你！你忘了嗎？”
秦劍劍一邊說，一邊提高嗓音道：“我們上四年級那年，不是上眉塢縣看過一場戲嗎？對了，就是《三世仇》！回來路上，我們學唱戲裏麵人物的戲詞；我唱的是那個叫二爺王龍祥的，我拉拉爸學唱王老五；我們兩個都學不到位；而你學唱那個叫虎兒的唱腔，嗨，還真像模像樣的呢！”
秦可新見秦劍劍這麼來說，掐掐他的胳膊道：“甭講話，聽你素素姑唱！”
秦劍劍不吭聲了，秦可新在他耳畔道：“要是要我唱虎兒，一定比那個馬跟忘唱得好！”
兩人正在一起竊竊私語，便聽張振文哈哈大笑，一邊笑，一邊說：“好好好！”這是對康素素的表演做出的肯定。
康素素做了一係列連貫的動作後，又唱了一段戲詞，那個扮演虎兒的男演員馬跟忘上場了。
馬跟忘長得瘦不拉幾，和康素素站立一起還沒她的個頭高；這小子還有個毛病，就是動不動忘詞兒；就像他的名字馬跟忘一樣，音樂一響，他就跟聲兒忘詞。
張振文之所以讓他擔當虎兒這一角色，就是看中他的聲腔還不錯。
這時候，小蘭康素素見虎兒馬跟忘上來了，便將自己在討飯過程中被財主放出惡狗咬傷的經過聲情並茂地哭訴一番；接下來就是虎兒的唱詞。