方業明拿酒杯的手本能地一顫，杯中的酒一下灑在桌上。轉頭向王德元瞟了一眼。進入到賣與不賣的徘徊中，記得前幾年有次來朝鮮，其他商人急著出手後，價格一下漲了，自己賺了個盆滿缽滿。經驗告訴他，再等等。
客棧裏，吃飯的人越來越多。談朝鮮稀奇事情的，談見到的古怪玩意的，談朝鮮姑娘的，應有盡有。當然，生意還是主要話題。
“人參漲到一百零六兩了！”
像悶雷一樣的聲音，從客棧門口衝進來。眾人齊刷刷地看過去，隻見一位留了短胡子的商人從門口跳了進來，渾身沒有一處不興奮。一直帶著眾人的視線跳到大廳中央。動作與年齡很不搭對。
大廳裏一下喧嘩起來。
“真的漲了？”
“太好了，我早就說會漲的！”
“哎！我還沒買上，不知道會不會降？”
……
剛聽到消息，王德元的心還是緊了一下。說是旅行，那純粹是騙人的，價格再漲，恐怕就假戲真做了。再回想自己一路的暗訪和近幾天的觀察，確信這種情況隻是特殊情況下的回光返照。他篤定人參價格會降下來。
事實情況就是這樣，朝鮮商人望眼欲穿地等著中國商人來的這一天，而且還是按去年價格開市。朝鮮人參今年盛產，而且去年還有壓貨，這種現狀沒能躲過大都房的火眼金睛，所以假托老客戶的仁慈，給那些中國人參商人一點甜頭，極速甩貨。
而中過商人餓不擇食的哄搶，抬高了人參價格。
有些等待人參降價的商人，臉一黑，痔瘡複發，做便秘狀。極速反應過來，丟下碗筷往外跑。人參價格從開始一路飆升的例子他們經曆過。
唯有王德元四平八穩，照吃照喝。
“王掌櫃，看來咱們這次真來旅行了。”盧東家一聲讚歎，已經打消了購買人參的念頭。
“盧東家好好玩，一切花銷我包了。”王德元說著把杯子舉到盧東家麵前，二人一飲而盡。喝著一樣的酒，口味完全不同，一個是辣，一個香。
方業明喝足酒，轉身出門，依靠老練的經驗重新判斷市場。走時又瞟了一眼王德元，好像在說：“年輕人，你不是說人參會降嗎？”
坐在鄰桌的馮東家樂得不是一般，“哈哈”一笑，笑聲飽滿，底氣十足。向王德元說：“王掌櫃，既然來旅行，那一定得玩好啊！”
“確實還沒玩好，以後幾天我要好好玩！”王德元話裏有話。
薛瘸子等人很憋屈，連回擊馮東家的心思都沒有。
一直到第十天，人參交易基本結束，除了王德元一夥，最後幾人以一百兩的價格購得人參。馮東家等人前幾天的洋洋得意揮灑完結，走路姿勢也不像以前占地方，冷嘲熱諷的話語也留給了自己。
雖然交易時間才過三分之二，人參商人就早早完成交易，心安理得的吃喝玩樂，感受異族風情，尤其是朝鮮姑娘。
盧東家等人臉色如冰雪逢春，前幾日的口頭抱怨換上了讚美。
“王掌櫃，高！”薛瘸子豎起大拇指，王德元總算沒有辜負他一慣的信任。
“是不是該進貨了。”張秀才申請到。
王德元回了他們一個字“等”。
其餘幾人麵麵相覷，心裏嘀咕，再降恐怕希望不大了吧！
與王德元相反，方業明已經很少在大庭廣眾之中出現。絲綢商隻有他一人抱殘守缺，其餘人都已忍痛割愛。而出手的商人已經拿銀子購買自己早就預定好的貨物。
方業明一直慣用的經驗沒有得到正確判斷。絲綢的價格降到十七兩的成本價後，再也無人問津。此時有些後悔沒有聽王德元的勸告，尤其是聽到人參價格降了的時候。幾次碰麵，表麵裝作若無其事，心裏已經不敢小瞧這個少年。
這天下午，朝鮮商人樸正興帶著幾個商人來找王德元。最近每天和王德元一起吃喝，自然了解中國商人的情況。隻有王德元兩手空空的消息自然在朝鮮那邊已經傳開。朝鮮商人直接找到王德元，求著買下他的人參。最終遭到王德元的婉言拒絕。
晚上又來幾波朝鮮商人，把價格壓到最低，帶著哭腔喊了七十五兩。這樣的價格已是史無前例，他們不賺錢不說，還搭進了本錢和人工。王德元還是委婉的拒絕了。
這下可苦了那些朝鮮的人參商人。
朝鮮慘遭海嘯後，農田被毀，農民食物嚴重短缺。把手中所有的人參都低價出售，希望能換點口糧，保住一家老小的性命。因此，市場上人參的量比往年多一倍。
而朝鮮商人沒有放過這個發財的機會，以比往年低很多的價格從農民手中拿到人參。就等中國商人送錢來。哪想到落了個無人問津的局麵。把所有的資金押在人參上，現在不脫手，以後商鋪周轉將陷入困境。一想到要等足足一年，頭發都開始白了。