她想，霍輕羽死後，必定會下無間地獄，日夜受罪，以至劫數，無時間絕。輕羽斂眸，淚珠簌簌落下。
顧桓之握住她的手，輕聲安撫：“阿羽，都過去了。”
是顧桓之開始了這柄殺戮之劍的鍛造，而她的甘心沉淪則締造了一個全新的靈虞城主，不過這些，已是後話。
四
顧桓之僅受了臏刑，司罰殿的主事並未手軟，他兩膝的膝蓋骨被剜得幹幹淨淨，血滲過青裳，從城主府蜿蜒到城南小院——輕羽特地撥給他養傷的小院。
過了四五日的光景，輕羽才去探望他。那時他坐在木輪椅上，微微仰頭看著穹頂的結界，輕羽倚在門口靜靜地注視他許久，顧桓之終於察覺到她的到來：“你來了。”她嫣然笑道：“這幾日可好了些？”
他並不回答，看著她一步步走來，腳下朵朵紅蓮盛開，倏爾幻滅。
她蹲在他的身側，右手掌心觸地，輸入源源靈力，一株幼苗破土而出，迎風而長，片刻後結出碩大的花朵，“這是芍藥，也叫將離。”
幽深的海底難得一見的奇景，顧桓之伸出手，黯然的眸中多了幾縷光彩，指尖即將觸到的那瞬，玉碩的花朵化為齏粉。輕羽低笑：“這樣的奇景，如招風一樣，日後再也見不到了。”她的神情裏藏滿狡黠。
顧桓之在她麵前殺了招風，親手斬斷了與她的一切羈絆。
骨節分明的手無力地垂下，這個問題已在他心間縈繞千百遍：“為何要替我擔下如此大的罪責。”
“顧桓之。”她握住他的手，冰涼之感令他小小戰栗了一瞬，“我要你活著。”如果他明白她曾經所有的愛，便會知曉她的恨，一死萬念皆空，唯有絕望地活著，才是對他的最好懲罰。
他抬起手，撫上她的鬢發：“阿羽。”她如願變成他想看到的模樣，一襲紅衣張揚淩傲，卻看得他無端想流淚。
在這場冰冷的情愛裏，沒有誰是贏家。
五
輕羽十五歲那年，與蘇湄一同成為靈虞城的護將。那時她才知曉，蘇湄是顧桓之的師妹，先任城主逝後，她被安排在天字營任職，負責最終試煉。直至三十年後，她才被提拔到護將營。
曾有傳聞，先城主逝前曾有意指婚顧桓之與蘇湄，蘇湄固辭，此事方不了了之。輕羽聽了，置之一笑，那是他們之間的恩怨糾紛，無關她事。
但城衛營的事宜便不同了。事無巨細，輕羽必過問，甚至連每年進入黃字營的孩子，她都會親自挑選。
偶爾，顧桓之會將輕羽召至歸音殿，詢問她一些城中事宜，他看著她的目光裏，隱約有小小的讚許。
下一任城主選拔即將開始，她知道自己的表現無疑是令他滿意的。
那年的八月十五，顧桓之將她獨自召來歸音殿。明珠的皎輝柔柔，她坐在簷下，看著幽藍的結界穹頂。這裏沒有日光，也沒有月華，隻有無盡的孤獨與冰涼。她想起陸地上暖暖的日頭，以及爭鳴的百鳥。
一聲清脆叫聲令她從回憶中驚醒，招風從顧桓之的肩頭撲棱著飛出。青衫男子傾身，將一串小小的銀鈴係在她雪白的腳踝處：“依照你們陸地上的規矩，十五及笄，此物贈你。”
她指尖微顫，幾欲撫上他俊朗的容顏，顧桓之握住那纖纖素手：“阿羽，起來，讓我看一下你的劍法如何。”
原來那溫暖，轉瞬即逝。
輕羽橫起劍鞘，緩緩拔出長劍，寒光映在他的臉上，他的眸底無端地多了幾分柔和。這是她四年來奉若天神的男人，她劍鋒微偏，朝他刺去。
三十招後她敗在了顧桓之手下，他的淡藍光劍直指她的脖頸：“還是不夠。”他撤去光劍，握著她執劍的右手，一下下比畫著，“這是我閑暇時自創的劍法，你且學了招式。”
悅耳的鈴鐺聲漸漸響起，其實那日的招式，她並未記下幾分，唯有那人的身影，深深鐫刻在她的心裏。
漸漸地，他讓她接手一些其他事務，大多數她都能出色完成，他目光裏的讚許越來越深。
第二年，靈虞城結界出現異象，城北空桑山上的結界日漸薄弱。顧桓之派遣她前往空桑山修繕。
她啟程不久，歸音殿上的密使又將她追了回去——城主外出，責令護將霍輕羽處理城中事務。她遵令回府。
候了四五日，仍未等來顧桓之返城的消息，她知曉必是事態嚴重，顧桓之才會親自出城，可為何帶了蘇湄同他前去，卻將她留在城主府？
輕羽心中焦急，召來密使詢問，一無所獲。
她偷偷出城，用靈力探知他的去處後，趕到七百裏外。
六
那是一片海穀的入口處，月光柔柔地照耀在此處，一人多高的雲渠貝矗立成林，往內再行數裏，便是鮫人的停棺處。
一玄衣男子自雲渠林中走出，懷中抱著蘇湄：“阿湄隻到了流光鏡陣，顧桓之還在裏頭候著你。”
輕羽抽出長劍，男子笑道：“同時修煉劍法與術法，他的野心不小。”
“閣下是何人？”她冷冷地注視眼前人，此人的眼中竟有兩個瞳孔。
“棄城者，重瞬。”他看向蘇湄，身上的戾氣褪去，眉梢間多了幾分柔情，“你且放心，我不會阻擾你半分。”她淡淡掃視他一眼，提劍衝入雲渠林。
初識重瞬時，她心懷敵意，未曾想過，他日後會助她良多。
這人應與他們相識，她心想。可是如今更重要的是救出顧桓之。
她竭力衝進雲渠林，長劍砍在厚實的貝殼上，卷了刃，劍尖滴滴答答地滴著墨綠色的血，她想：顧桓之在裏麵遇到了麻煩，她要去助他。
殺生道上斬殺了一路的海鬼與蠻鮫，折了她的長劍，輕羽赤手來到流光鏡陣。
碩大的水晶鏡圍城八卦陣形，每扇鏡麵上都倒映著輕羽的身影。她徐步往前走著，鏡中畫麵迅速流轉，她在流光鏡陣中看到了過去的四年光景。
是她與顧桓之在一起的四年。
最後的一幕，畫麵轉回靈虞城，紅衣散發的妙齡女子負手站在歸音殿上，微側過頭，還未看清女子的麵容，輕羽便被一道靈索縛著拉了出去。
百層水晶棺堆砌成的精石棺堆在月光的照耀下，散發著淡淡光華，蔚為壯觀。顧桓之臥在前殿，身下已是一片血泊。輕羽疾步跑到他的跟前，不想他卻一躍而起，死命將她抵在水晶柱前：“蘇湄呢？”
她露出苦笑，拚死前來，顧桓之問她的卻是蘇湄。
“誰讓你來的？若是修為不夠，你會死在這裏。”他鬆手，輕羽的眼中有了淚光，原來他終是擔心她的。在顧桓之轉身的那瞬，她驀地抱住他：“蘇姐姐在雲渠林外得一人相救，我以為大人……身遭不測。”濃濃的血腥味縈繞在她的鼻尖。
顧桓之任由她攬了許久。
他終於艱難地開口：“阿羽，若真有那一日……靈虞城就交給你了。”
冰冷的淚混著他的血，浸入青衫。
輕羽鬆手，走入內殿，僅留給他一抹瘦削的背影：“霍輕羽以命擔保，大人必會安然無恙。”他甚至都來不及阻止。
顧桓之此行的目的是為了取到鮫人精魄，用以修繕結界。可他的執念太多太深，在過流光鏡陣時元氣大損，無法再入百層高的精石棺堆上取一抔鮫人精魄。
輕羽不同，她畢生的執念隻餘他一人，再加之他用靈鎖將她從鏡陣中帶出，流光鏡陣並未損到她的多少修為。
他原是不想讓她來的，靈虞城是他畢生的心血，她是他最為得意的護將，倘若他當真暴死在骨塚中，靈虞城必定是要交到她手中的。
顧桓之在外殿候了半日，她幾近是爬著出來，手上捧著拳頭大小的淡藍色水球，身後的血跡蜿蜒了一路。
月華徐徐照下，那是他在海底百年極少見到過的天景。他俯身抱起她：“阿羽，為什麼不好好待在城中，為什麼要入如此險境？”
長長的睫毛上掛著細碎的淚珠，她輕聲道：“我孤身來到異境，有個人幫我助我，我很感激他。他是我這輩子要用性命去守護的人。”
他冰封百年的心湖霎時裂開一道大大的口子，愛恨如潮，淹沒他的清朗與自抑。顧桓之低頭，將一吻輕輕印在她的眉間：“你要好好活著。”
那時的輕羽早已昏睡在他的懷中，並不知曉他吻過她，並不知曉他對她說過的那句話。
七
輕羽替他拂去衣衫上的齏粉，素手觸及膝上纏著的繃帶，繃帶上依舊有淡淡的血跡滲出，她斂眸：“我以為骨塚之行後，你會知曉我的心意，為什麼不能分給我一點點的喜歡？”
她幾近卑微地祈求，顧桓之收回手：“阿羽，對不起。”
輕羽冷冷地看著他，他能說的，也隻有對不起。畢竟是他，曾想親手奪回他贈予她的一切，轉贈蘇湄。
城主帶回鮫人精魄，修繕好了結界，並尋回流落在外七十餘年的先任護將重瞬，將其提拔為護將長。
那以後，他陷入了一場漫長的病痛中，日夜咳血，卻尋不出病因。
城中事務大多落到了輕羽肩上，她暗中培養自己的勢力，在護將與城衛各營中插入親信。
顧桓之開始同各殿的殿主們商議起新任城主的選拔事宜，最終定下在護將中選拔，試煉場再次開戰。