“一定有什麼東西把它嚇壞了，”夏想說，“它以前來過這裏嗎？”
“據我所知沒有。”農場主說。
“你剛才也沒有揮手什麼的？”
“沒有。我當時在看我的表呢？然後就——該死的，我已經記不清當時記的時間了。它突然嚇成那樣，我都被它嚇死了。”
“它本性就很羞澀嗎？”
“據我所知，它從來都沒幹過類似的事。”
“奇怪，”夏想說，“我再試一下吧。你跟在我們後麵，這樣我們就能確認，驚嚇到它的不是你。”
他溫和地把馬騎回礁石那邊。它艱難地邁著步子，向兩邊甩著自己的腦袋。然後，和上次一樣，它突然停了下來，站在那裏顫抖。
他們試了六次，又哄它又鼓勵它，但就是不起作用。它不願意靠近平鐵，就算夏想從馬背上下來，一步一步牽著它走都不行。它就是不肯再前進一步，雙腿顫抖著站在那裏，似乎紮進了沙灘裏。它轉動著蒼白而驚恐的眼睛。出於對它的同情，他們不得不放棄了這個嚐試。
“我真是不理解。”農場主說。
“我也是。”夏想說，
“到底它是發生了什麼——”
“我知道是發生了什麼，”夏想說，“但是，好了，沒關係，我們最好還是回去吧。”
他們朝著草地的方向慢慢地騎了回去。夏想並沒有停下來檢查海崖上的縫隙，他不需要去檢查。他現在完全知道在關卡和平鐵礁石之間究竟發生了些什麼。在他趕路的時候，像歐幾裏得一樣，把他那些結構精巧的推論一行接一行地放在一起，在它的最底下寫著：
究竟哪個是不可能的？
與此同時，警官也感到有些不安。他突然想起一個在關卡的人，這個人很有可能見過葉凡。那就是老甘，不管是天晴還是下雨，他每天都會坐在一個小遮雨棚下麵的座椅上，那遮雨棚就在村子綠地中央的橡樹下麵。但前一天，他竟然沒有見到老甘，這是因為——非常異常地——當警官展開取證問詢的時候，老甘並沒有在他的慣常的座椅上。老甘當時在村莊，參加他最小的孫子的婚禮，他的小孫子和村莊的一個女人結婚了。但現在他已經回來，可以接受問詢了。那老先生的精力十分充沛。過不了多久他就滿八十五歲了，但又強壯又熱心，他自誇說，盡管他的耳朵可能有一點聽覺上的小毛病，但感謝老天，他的眼睛還跟以前一樣靈光。
是的，他還記得十八日星期四，就是那個可憐年輕人的屍體在平鐵上被發現的那天。那天天氣真不錯，隻有晚上的時候才有一點風。他總是很注意任何經過的陌生人。他記得十點的時候看見一輛大的敞篷車，是一輛紅色的車。他甚至還記得車的號碼是多少，因為他的曾孫，他是個機靈小鬼——注意到了車上的號碼很好玩。010101。當老甘十八歲的時候，他每天早晨四點鍾就起床，一直在田裏勞動到太陽下山，甚至更晚，為的就是賺錢，而且他覺得這時他一點壞處也沒有。他在十九歲的時候結婚了，養了十個孩子，其中的七個現在還活著，都還精力旺盛。什麼？哦是的，那車在一點的時候回來了。老甘剛剛從餐廳出來，在那裏喝了一瓶啤酒，然後他看見那輛車停在門口，那位在小路邊紮營的男人從車裏出來了。車裏還有一個女人，打扮得很光鮮，但在老甘看來真是太做作了。在他的那個時代，女人不會為自己的年齡大而不好意思。不是說他不喜歡女人盡力打扮自己，他讚成社會進步，但他覺得現在她們搞得太過頭了。馬洪，這就是那個男人的名字，向他說了早上好，進了餐廳，接著那輛車開走了。什麼？是的，他看見了馬洪離開。根據鍾聲判斷，那是一點半。那個鍾可真是方便啊。有人兩年前用自己的錢裝了它。是的，他的確記得那天下午有一個奇怪的年輕人經過村莊。他當然可以形容一下了，他的眼睛沒有什麼毛病，他的記憶裏也沒有毛病，感謝老天！隻是他的聽力沒有那麼好而已，但是，就跟警官可能已經注意到的一樣，你隻要稍微大聲說清楚一點，那老甘就可以聽得很清楚了，但現在的那些年輕人總是嘀嘀咕咕不把話說清楚。那個家夥有些駝背，像是在城裏長大的，戴著大眼鏡，背上背著一個小包，還有一個幫助走路的長棍子，大家都愛用那種棍子。他們稱呼這種人為徒步者，他們都有長棍子。不過，任何有經驗的人都可以告訴他們，步行的時候沒有任何東西比拐杖更有用。因為，這有個很好的理由，你扶著它比扶著長棍子要舒服。但年輕人們從來都不聽這些道理，特別是姑娘們，他覺得，她們也做得太過頭了。她們光著腿，穿著短褲，像踢足球的一樣。盡管老甘不是太老，也不是不喜歡看姑娘們的腿，但在他那個時代，姑娘們從來不露出她們的腿。不過他知道，男人們為了看一隻光溜溜的腳踝，走上一公裏的路都願意。