方北憂笑道：“這就是所謂‘保護費’了。”
郝夢一旁表示寒心，說還指望他們保護平民百姓呢。郝先生摸索一陣皮包，猛然醒悟道：“壞了，我車忘記鎖了，恐怕鑰匙還掛在車裏。小夢，你快到停車場去，另外，再買包煙上來——方，你平時抽什麼牌子香煙？好，就買它，小夢，你去吧。”
方北憂明白郝先生這是在支開女兒，要單獨和他說話，隻不知他會說些什麼。
郝先生舉起酒杯，又和他喝了一回酒，輕鬆道：“剛才我講了一個笑話，其實我是從另外一個人口裏聽來的，而這個人，怕也不是親身經曆，要麼說傳言可怕呢！”方北憂讚同著說這話不假。
郝先生吃一口菜，才步入正題：“下麵我說的話，你隻要聽著，不用回答，我講完了，也不會要求你馬上給出答案，我會給你時間考慮，而且在給我肯定的答複之前，今天的談話也不能講給小夢聽。我知道的，你其實是當年三十三中裏那個小男生，你不要激動，我並沒有責怪你的意思，那件事情早在當時我就看得很開了。自從她留學回來，晃悠一陣子，後來突然要去老關的雜誌社上班，我就感覺有些神秘，到今天早上我們見麵，我的猜想才終於得到證實。你不知道，當年我曾答應女兒，如果她不能忘掉你，我便想盡辦法把你們湊在一起，現在，找到你這個人的工作，女兒都迫不及待做了，我這父親豈能言而無信？我倒是有些沒想到，這麼長時間過去，她心裏還隻有你。我方方麵麵全考慮到了，你現在也許已經結婚了，甚至還可能養了孩子，這些都不是至關緊要的，要緊的是你和現在的妻子還有沒有感情？沒有感情的婚姻，是沒有存在必要的，況且婚姻是建立在物質基礎之上。據我所知，你們那家雜誌社待遇並好不到哪裏，而婚姻的實質其實就是金錢。像為此而分道揚鑣的夫妻，我見得多了，並不奇怪。話說到這地步，我想你大概明白我的意思了。我隻有這麼一個女兒，我拚了老命掙來的家產，還不全由她來支配？我還知道，你搞的是文學，就像我女兒當了畫家，這些都是藝術，而藝術也是需要吃飯的，是需要燒錢的，打比方說，你寫了書準備出版，出版社會因為你沒有錢而同情你嗎？他們隻會——”
未說完，郝夢推門進來了，嘟著嘴，說父親還不老就開始健忘，自己有沒有鎖車都不知道。郝先生哈哈一笑，知道車子在停車場裏完好無損，打趣道：“也許車鑰匙是被扒手拿走然後把車鎖好的呢！我剛才和你朋友談話，發現人家可是比你知禮，有文化，涵養，不像你，留了學，回來還說咒爸爸老健忘之類的話，嗯？”
郝夢因為方北憂受了父親誇獎，滿臉歡喜道：“留學從來都是為像我這種笨得不開化的人準備的，北憂可是真正的才子，他哪怕一天學校沒讀——而且，你知道嗎，他可以在一張紙上滿滿當當寫一萬字，能做到這程度的，怕滿世界都找不出幾個罷？”語氣儼然像在講述瀕臨滅種的珍稀動物。
郝先生陪女兒笑了一會，有意給機會教他們兩個人獨自相處，便推說有事，起身消失在走廊一頭的轉角裏。