方北憂到家開門時，隱約聽到房間裏傳出電視節目的聲音，疑心自己走錯了單元，正要轉身下樓，門自己開了。蘇小念剛洗過頭，毛巾擦拭著，對他說：“姐夫回來了。”
方北憂疑惑道：“怎麼是你？你怎麼知道是我？”
蘇小念笑道：“姐夫走路上樓的聲音，很有特點，我聽過一次就記得了。”
方北憂坐在沙發上，喘一口氣，問道：“你們學校不是在放暑假嗎？是要開學了？”
蘇小念又在鏡子前梳妝一番，也坐下來道：“還沒開學呢——這電視真無聊——我怕姐夫一個人沒有照顧，所以早來幾天陪陪你。”
方北憂本來想說：“我是不需要人陪的。你姐不在身邊，我算體會什麼叫作‘自由’了！”又怕這話難免不會落入蘇小玫耳朵裏，趕緊掏出來一支香煙，塞在嘴裏，點燃了抽著。
蘇小念又道：“我剛才看廚房，估計你好久沒在家做飯了吧？還有清理煙灰缸，姐夫，你現在抽煙真凶！”
方北憂忙申辯道：“賈震來過，是他抽的。”
蘇小念揭穿他道：“姐夫騙人！我和賈震打過電話的，他說好久沒見你了，就是平時經常聊天玩遊戲。其實抽就抽了，不要辯解。”說時勝利地笑。
方北憂給那笑感染得大腦一番天馬行空的神遊。他轉移話題道：“我和他從來都不打電話的。你們之間聯係這麼密切？”拍腿大笑，等蘇小念的反應。
蘇小念沉默不語，從茶幾上取過來方北憂的煙匣子，抽出一支，煞有介事端在手裏欣賞，半天，冷不丁道：“姐夫，這煙到底是什麼味道？記得一首歌唱，我想念你的吻和手指淡淡煙草味道——”她哼出淡淡的曲調，嘴唇銜一下那過濾嘴，又拿回手裏——“姐夫，打火機給我用用。”
方北憂眼神裏的詫異，想像比蘇小念知道了姐姐婚前一直是處女，還會有過之無不及，他印象裏閃過兒時記憶中的蘇諾，此外凡是女人抽煙，都完全破壞了他這一番回憶，使他從頭到腳都不自在。
他被什麼東西支使著，奪過蘇小念手裏的香煙，厲色道：“我今天真該好好管教管教你，父母姐姐不在你身邊，我這做姐夫的有管教的權利。”蘇小念一臉委屈，回了自己房間。
方北憂有些尷尬，歎一會兒氣，這才發現手裏白色過濾嘴上清晰印了色彩鮮豔的唇印，想是剛才蘇小念留下的。回憶當年丘鎮初遇時的小念，還明顯是個質樸自然的女孩子，現在也給社會汙染得知道要妝扮臉麵取悅旁人了，可是家裏供她上大學已經是費錢不少，她哪裏還能有錢置辦這些！又想到她也許是用了小玫的，不過是玩一玩，慢慢便放了心。
他看牆上的時間，五點鍾才過，窗外卻已是昏昏蒙蒙的一片，天與地仿佛渾然一體，分不清界限，而人身處這樣一個環境裏，全不似科學家定論裏的站在地球圓麵之上，倒隻像置身天和地自造出的一個圓形大氣泡裏，此刻的方北憂更是這樣一個存在。
他倚窗俯視，又發覺自己優遊飄嫋，像是在空氣裏漂浮，無法接觸地麵。他才體會職業的波瀾不驚、收入的不盡人意、夢想的天高日遠，都比不過這種飄然無欲的輕鬆寧靜，讓他釋懷。北憂閉目深吸口氣，點一支煙，睜了眼對著煙這頭的紅唇印發呆。
小念推門進來的聲音，驚得方北憂手裏香煙脫落在地，心猛跳了幾下，他強迫自己鎮靜，看小念手裏拿一把折扇在搖，一邊孩子氣地說話：“姐夫開空調。熱死了！熱死了！”說完頑皮地笑，自己找到搖控，按了開關。
方北憂心裏滿足，明白小念這一說一笑，是在向自己認錯了，剛才的事，他不該繼續計較，便打趣她道：“到底是姐妹，每一件事都很像！你姐姐也最怕熱了。”
小念皺眉道：“胡說！我誰都不會像——”放下手裏的折扇，又補充道：“姐姐是姐姐，我是我。”
方北憂不解，問：“怎麼？難道你想和自己姐姐劃清界限？”
蘇小念極肯定地說：“姐姐的事，我最清楚了。姐夫不要看我平時不怎麼來這裏，其實我都知道，你們結婚以來姐姐很少做飯的吧？”
方北憂不得不點頭承認，忙說：“她懷孕不方便啊。”
蘇小念不理會他的注解，又說：“還有，姐夫和姐姐結婚收入的禮錢，並沒有到姐姐手裏。每一次見麵總和我念叨半天，怪你太懦弱，自己的東西不曉得去爭取。我頂奇怪，為什麼姐姐結婚後好像完全變了個人，變得刻薄，小氣，變得愛計較了。”