孟善笑著說道，“好些了，應師兄 隨意坐，這回還是多虧了師兄手下留情，孟善才能這樣全身而退。”
應流寧雖是好意，他當時一心想著，別人出的棍子，自是嚴格按照淮南閣的規矩來的，自己若是提出動手 一來合乎情理，二來自己也可以借機保護她。
涼縣，位於西北邊垂，這一帶人煙稀少，盡是一些本土鄉民，大家都靠遊牧為生，與過路的商人做交易換取基本生活用品。
一十五六歲的少年穿著破爛，腳步緩慢地走著，他不時地擦著額上的汗，看著天上刺眼的太陽咬著牙繼續往前走。
“沙餅，沙餅，沙餅……”街道上的小販也是有氣無力地喊著，整個鎮子看起來一點兒生機也沒有。
令他奇怪的是，整個鎮子上都是兩鬢半白的老人，鮮稍有年輕人。
少年看著擺在白色布上圍成一圈圈的“沙餅”，繞過一圈終於發現角落邊上有一人賣著茶水，少年走近也聞不到什麼特別的香味，並不是什麼好茶，從茶葉以及水的顏色上看，這實在連一般的茶都比不上。
可就是這樣，少年還是幹澀地舔了舔嘴唇，走到頭戴涼帽不停扇風地人旁邊，背靠著身後的土牆，找到一絲陰涼之地緩緩地蹲下用來緩解一下長途跋涉的腳上的痛。
雖是離得尚遠，可是少年的目光一直盯著那茶水商人的攤子前，這裏的氣溫過於高，商人隻要一等客人走後，就躺在底下伸著舌頭休息，繞是這樣，他也不肯喝他茶壺裏的水，那是他千辛萬苦打井一壺壺接出來的。
那可是他全家老小的救命之水，之所以這樣說，是因為不久前他家的牛羊被縣上的大官征用走了，這一征用就是數個月，再沒有音訊。
他不得不依靠這些水賣給過路人換取一點糧食好讓家裏的人活命。此刻他耷拉著身子，盡量不動省點力氣。
這是一個生活悲苦的貧苦老農，少年看著他和自己同樣破爛的衣服暗自說著，隻是自己的處境更是艱難。
少年歎著氣看著塞北分外寬廣高遠的天，抓著身邊地上的沙子，顆顆分明，難道我就要死在這異鄉了麼？戎葵，你忘記一個人還等著你去報仇麼？
原來這少年便是那孟善放走的戎家少爺戎葵，自那日戎家遭到滅門，他便想著越走越遠才好，一路向西，向人煙越少越好，越少人認識他越好。
此時他滿臉汙穢，嘴裏有著不少的沙子，腦袋無比沉重，雙腿卻是輕飄飄的，他已經三天水米未進。
在路上他也曾遇見過運著貨物的商人，他跟著他們將自己身上唯一一點值錢的東西拿出去，待到他再也拿不出什麼像樣的東西，他們一腳踢開了他。
自此，他失去了方向，就在這片人生地不熟的地方，像個脫離的小鹿一樣亂竄。路上的人他衣著襤屢並未理他，他便靠著一支拐棍，一路乞討來到這裏。
餓是其次，在這裏，渴才是最致命的。他感覺到自己有點昏昏沉沉，知道應該是脫水了，用不了多久，他便會變成在路上碰到的那些白骨。
在這一路中，他不知遇見多少賊人，搶光了他身上的東西，遇見了官府的兵士，像個沒頭蒼蠅一樣亂竄躲在難民堆裏，以防被人認出來。
尤記得那人說過，她會等著，等著他來找自己的一天。他心裏默默地說著，見不到了吧，見不到了！
那個人清冷的影子一直在眼前揮散不去，無論是她不帶任何感情的笑容，還是她撩人充滿誘惑的聲音，他都忘不掉。
他的雙腿全都攤在地上，鞋子已經磨爛了，腳趾頭已經露出一大半，腳上已經起了很多小水泡。
“咚”，一個沉悶的聲音，落在他的身邊，他睜眼一看，見是一個埋在沙子裏的石頭，他撿起來看看四周，瞧見那個賣茶水的小販對他笑了笑，露出一口參此不齊的黃牙。
原來是那人看著他閉著眼睛便試探一下他的呼吸看他是否還活著。
“小夥子，渴了吧？這水給你。”那人顫顫威威地起身，用手擋著風沙，將一碗缺了口的茶水端過來，遞到少年麵前。
戎葵伸出手接住感激地看著他，一口喝完將碗簷上的水，苦澀的茶滑過他的桑子珠全都舔幹，直到再也不能滴下一滴水才罷休。
“大叔！”戎葵抹著自己的嘴，問著他，“我在前麵看到這裏立了一塊涼縣的石碑，莫非這裏已是西北邊境？”
那人連聲說是。少年又問，“請問從這裏到達涼縣城內還需要多久，我想找個活幹。”