“對對對——鏡閣很好玩的，除了鏡子有趣之外，還有四個出口，其中一個出口通往禪智寺主持寂空大師的禪院，咱們揚州府的夫人小姐們，能見到寂空大師的人，用兩隻手都數得過來。”
桃粉努力地吸引顧傾城的興趣。
“噢？鏡閣這麼有趣，自然是要去的，我想知道的是蟹黃和蝦白兩個，怎麼還沒到？”
“她們——她們——”綠萍囁嚅著看看桃粉。
後者接口道：“她們兩個想必有些事情耽誤了，小姐，煎好的藥都快涼了，藥童說這藥空腹喝的效果好，奴婢這就去給你端藥和早膳。”
桃粉說完話，神色黯然地和綠萍對了下視線，都垂了頭，一副告退的樣子。
“慢著！”顧傾城沉聲說著站起身，低頭打量著她們的神色，慢慢地繞著她們倆轉了半圈，開口道，“蟹黃、蝦白有事情耽誤了？笑話！什麼樣的事情能比伺候我還重要？你們——是不是有什麼事情瞞著我？”
這話是冒險地根據揣摩出來的前任的慣常性子說的。
她把了解環境信息的渠道寄托在那兩個貼身丫頭身上，聽她們顧左右而言它，而且剛才桃粉和綠萍說話的神色實在是太過異常，不容她不疑惑。
綠萍已經嚇得屈膝跪了下去，連連解釋：“小姐，她們兩個——她們兩個——”張口結舌，後邊的話愣是說不出來。
桃粉無奈地挨著她跪下了，抬頭看著顧傾城，不畏不懼：“回大小姐話，昨晚王順派小廝捎信，說老爺為了小姐清譽已經把蟹黃和蝦白兩位姐姐——杖斃了。”
說到後邊，眼圈已是通紅，卻愣忍著不讓眼淚往下掉。
顧傾城怔住：“杖斃？你是說——她們兩個都被打死了麼？”
桃粉垂頭：“是！聽說是被堵住嘴活活打死的，夫人聽說後，已經連夜回府，叮囑奴婢們留在這裏好好照顧小姐。”
顧傾城聽到貼身的兩個丫鬟竟然被雲氏打死，霎時看清楚生存環境有多險惡，訝然道：“打死？——竟然狠辣到如此地步？就不怕蟹黃、蝦白兩家人來討公道麼？”
“小姐，老爺肯定是被雲姨娘花言巧語蒙蔽，你滑落池塘險些丟掉性命，她們自然難辭其咎；而且，我聽張媽說她們是從官府沒籍的私奴署買的，哪裏還有家人？她們跟了你幾年了，你見過她們告假回家麼？即使官府追究，隨便羅列一條偷盜之類的罪名，都能應付過去，可憐她們死得淒慘！”
桃粉說著淚水終於忍耐不住，滾滾滑落。
顧傾城看她落淚，心下不免難過，活生生的兩條人命，連見一麵的緣分都不曾有，竟然就被杖斃了！又想到楊氏回府，估計雲姨娘已經把套兒做得圓實，難扭轉敗局，不由擔憂起來。
她倒是很想幫忙，可惜對經曆過的事情一無所知，可畢竟是自己的貼身丫頭遭遇不幸，神色不免黯然：
“你們都起來吧？桃粉，依你看，我們現在是不是應該回府幫娘親一把？畢竟蟹黃、蝦白也是因為我的連累才落得如此下場，我怎麼說也應該回去見她們一麵。”
這番彬彬有禮的說辭，嚇得剛剛站起身的桃粉張口結舌說不出話來，隻知道伸手晃綠萍的胳膊——大小姐一貫暴虐自私，竟然會說出這樣有情有誼的話。