皞帝揉了揉眼角，“你可聽說，大澤禦侯和世子來了淩霄城？”
青靈保持著警覺，“嗯。父王召他們來京城做什麼？”
大澤禦侯常年稱病，極少外出，若非有什麼重大的事情，皞帝不會宣召他親自入宮。
皞帝說：“現在南邊的形勢，你也知道。九丘一直都是我朝炎的心腹大患，一日不除、我一日都安不下心來。大澤跟九丘的關係，你也清楚。我現在召百裏譽過來，是打算跟百裏氏聯姻，提前穩固住朝炎跟大澤的關係，免得將來他又左右搖擺。”
青靈心頭一緊，不覺攥緊了茶杯，“父王是說……百裏小姐……”
洛堯曾說過，凝煙身份特殊，有資格娶她的人，必是未來的皞帝。如果父王讓她嫁給慕晗，那言下之意就是……
青靈提著口氣，準備隨時出言反對。
誰知皞帝卻說：“嗯。我原本打算，以王後之儀迎娶百裏凝煙……”
青靈被哽在喉嚨間的氣嗆住，大聲咳嗽起來，“什麼……父王你……咳，咳……”
她喝了口茶，止住咳嗽，不可置信地盯著皞帝，“我以為……父王一直想讓百裏小姐嫁給慕晗。”
皞帝淡淡地點了下頭，“以前確實這樣想過。”
隻不過，慕辰被廢一事，讓他意識到方山氏的權勢地位已經大到了可以威懾王權的程度。東陸四大世家本就各霸一方，勢力盤根錯節，如果再讓事事聽命於母親的慕晗娶了百裏凝煙，隻怕這朝炎的王權，就永遠握在了世家的手裏。
他瞅著青靈，“怎麼，覺得你父王太老太醜，配不上百裏家的小姐？”
“那倒不是。”青靈斟酌了一下，“父王雖然比百裏小姐大上許多，可相貌還是很英武的。”
皞帝倒不以為意，笑了笑，“王族世家的聯姻，相貌年紀其實都不重要。你六王弟的母妃，也隻跟你差不多大。”
青靈覺得有些尷尬，岔開話題道：“父王已經有了王後，怎麼還能再娶百裏小姐？還有，禦侯有沒有答應？”
“雖說朝炎已經有了一位王後，但上古和前朝，一帝二後的先例並不少。這些，都是次要……”皞帝摩挲著茶杯，“剛開始，我也隻是含蓄地提了一下，誰知話一出口，百裏扶堯突然起身跪地，開口向我求娶阿婧。那孩子，一向沉穩精明，沒想到，其實也是有弱點的……”
青靈想像著當時的情景，心不覺狂跳了幾下，“那，那父王答應沒有？”
皞帝抬眼盯住青靈，“依你之見，父王該不該答應？”
青靈遲疑住。
換作從前，即便是她忌憚這樁聯姻有可能為慕晗帶來的幫助，她還是不會出言反對的。嚐過了愛而不得的痛苦，方才相愛相守的不易。阿婧和洛堯都不曾做過傷害她的事，她沒有理由阻止相愛的兩個人在一起。
可是，眼下的她，一心恨不得讓慕晗死，哪能眼睜睜看著任何對他有利的事發生？
阿婧和慕晗的兩張麵孔，在青靈的腦海中反複交替出現著。如此的相似，卻讓她體會到截然不同的情愫……
皞帝瞅著青靈蹙眉不語，心中已是了然。
他緩緩道：“從聯姻的角度而言，百裏扶堯的價值自然遠遠大過他妹妹。以前隻以為他當真體弱多病、能力欠缺，所以也不曾在這方麵多留過心。沒想到，事實卻是恰恰相反……隻是阿婧那孩子，心思簡單倒是其次，對百裏扶堯一腔真情才是我真正擔心的地方。這種政治婚姻，雙方各取所需，可她動了真情，一心反倒隻為對方考慮，就很難再幫朝炎鉗製住大澤和九丘了。”
青靈澀然地牽了下嘴角，“我以為，父王介意的，會是阿婧的方山氏血統……”
在王室眾多的子女當中，皞帝對阿婧這個女兒最為嬌寵。可即便是再疼愛這個女兒，他仍舊不會在大事上因為她個人的喜好而做出讓步。
“這也是一個方麵。”皞帝頓了頓，一字一句地說道：“所以，阿婧並不是最適合這樁聯姻的人。”
青靈心中升起一股不詳的預感，倉惶地抬起眼。
皞帝墨黑銳利的雙目凝視著她，“你想不想，嫁給大澤世子？”