不知從今往後，自己越來越靠近朝野鬥爭的核心，還有沒有機會、再聽到超越於權位和身份之外的衷情傾訴？
青靈從方山氏的府邸中出來，便直接回了朱雀宮。
剛回到自己寢殿，就見秋芷匆匆迎上來稟道：“大王子回宮了，正在承極殿覲見陛下。”
青靈心下一凜，揮手摒退了上前來為自己更換衣飾的宮女，轉身徑直去了承極殿。
到了殿外，見慕辰的幾名近侍肅立候於階下，俱輕甲著身、神態微疲，似是從戰事前沿匆忙趕至京城。
青靈上前問衛沅：“殿下進去多久了？”
衛沅拱手答道：“回帝姬，大約有一盞茶的時間了。”
青靈點了點頭，也不讓侍從入內通稟，直接便提裾踏入了殿門。
“帝姬……”
衛沅抬手輕呼，似想再說些什麼，卻是遲了一步。
青靈急步走入殿內。
如今她在皞帝麵前得寵，承極殿的宮人們也不敢上前阻攔，隻得摒息寧聲地行禮。
殿上立著兩人，正與高居主位的皞帝談論著什麼，聽見身後腳步聲傳來、遂停了下來。
青靈走到慕辰身邊，輕扶他的手臂，“你回來了？”隨即抬頭看向皞帝，“父王。”
皞帝的神色看上去似有欣悅，見到青靈闖入，也不著惱，隻略帶寵溺地數落了一句：“這丫頭，一聽你大王兄回宮，就迫不及待地來示好了？”
青靈瞧見皞帝的神情，一顆提高了心終於和緩落下，訕笑了下，道：“我同王兄本來就很好，又何必特意示好？我隻是惦記著前方的戰事，尋思著什麼時候能對九丘開……”
說話間，她視線輕轉，這才看清了殿上站著的另外一人，生生把要脫口而出的字句又咽了回去。
洛堯今日穿著一身錦貴華袍，發絲梳得一絲不苟、束以嵌玉鎏金冠，氣質中一抹不同往日的嚴整尊華。
見青靈看向自己，他唇角輕牽，遙行一禮，“帝姬。”
皞帝站起身來，對洛堯和慕辰說道：“既然青靈也來了，你們也別拘著禮了，隨我一同去偏殿坐下來聊。”
說完，一麵吩咐侍者前去準備，一麵招手讓青靈走到他身邊，攜手往偏殿行去。
青靈被父王牽著手，受寵若驚之下又有些忐忑，經不住回頭朝慕辰瞥了一眼。
諸人在偏殿入座。
宮女魚貫而入，奉來茶點果品和盥手器皿。青靈原以為皞帝會留自己與他同案，卻不料皞帝喚了慕辰過去，讓她坐到了洛堯旁邊。
自從那日醉酒後一別，青靈還是第一次與洛堯見麵，心中略覺有幾分尷尬地坐下，卻瞟見對方一派從容自若，在宮女侍奉下盥了手、便神定氣閑地舉杯飲起茶來。
青靈遂也理了理裙裾，扭身用銀勺挖著銀碟上的點心吃起來。
皞帝看了眼女兒，緩緩開口道：“別隻顧著你自己吃，也招呼一下世子。今日他可是幫你解決了一個大難題。”
青靈聞言，麵有疑惑地抬起頭來。
洛堯放下茶杯，起身道：“陛下言重。大澤乃是朝炎屬地，為國分憂當是本份，撫恤百姓更是功德一件。”
皞帝點了點頭，抬手示意他坐下，對青靈說：“今日扶堯入宮，替禦侯奏請提前上繳半年的貢稅，”看了慕辰一眼，“以緩解眼下軍務度支上的壓力。”
頓了頓，再度轉向青靈，笑道：“說是見你近日為此事煩心，整個人鬱鬱寡歡的，便著急想著為你排憂解難。你看看，人還沒嫁過去，就讓夫家如此看重，要叫淩霄城裏的世家千金們知曉了，怕是又免不了好一頓羨慕。”
青靈這才明白過來事情原委。
她跟始襄晉耗了幾天，遲遲不肯去找洛堯談賦稅的事，沒想到，今日他竟自己找上門來送錢。大約，是始襄晉背著她、私下已去求過……
青靈心裏琢磨著百裏氏不但大方而且大度，居然如流水般地送著銀子來助朝炎攻打九丘，也不知暗地裏倒底打著什麼主意。麵上則擠出絲笑來，望向洛堯，“多謝世子和侯爺相助，幫青靈解決了一個棘手的難題。”
洛堯客氣頷首，“隻是應該做的事。帝姬不必放在心上。”
對麵一直沉默著的慕辰，目光黯銳地在兩人的麵上掠過，指尖輕輕觸著茶杯上嵌金絲的火蓮圖案，默默沿著那光滑細致的紋路描繪著。
半晌，他轉向皞帝，“父王，既然度支之事已經解決，趁著眼下軍中士氣正高，兒臣打算不日便出兵九丘，盡快攻下彰遙城。”