不公平嗎？
真的不公平嗎？
青靈想起那日在浮嶼水澤中的小船上，洛堯的墨眉丹唇，映著身後碧藍的無雲晴空，妖嬈間一抹清朗，滌盡了凡世俗塵，居高臨下地質問著她：“承不承認？你對我，並不公平。”
青靈腦中一片混亂，躊躇著想要開口辯駁，卻又有些語塞。
她本以為，處在重重的利益糾葛之間，誰都沒有責任必須對誰公平，情誼上的事，更沒有付出必然分毫不差之說，但凝煙的話、昔日的種種往事，依舊讓她那顆被磨礪得有些冷硬的心裂開了一道口子。
回到府中，她有些輾轉難安，接連數日關在了房內，再不外出。
秋芷依照青靈之前的吩咐，為恭賀慕辰與沐氏訂親置辦了下賀禮，領著下人送到屋中請她過目。青靈看著禮盒中的滿目琳琅，腦海中又浮現出那顆莫名其妙鑽到自己衣服裏的影珠，心緒愈加淩亂起來。
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為洛堯安排生辰慶祝一事，最終還是落到了凝煙身上。
因為今年不同往日，先是有青靈嫁入了侯府，後又有一些淩霄城的熟人來到海防駐軍之中，操辦得不便太過簡略，凝煙遂命人將百裏氏在麒符街的宅院收拾出來，安排下酒宴等事宜，又逐一將請柬送出，打算為兄長好好做一場生辰宴。
趕巧的是，淳於琰的大哥淳於玨，近日也攜著新婚妻子方山霞來了憑風城，便自然跟隨二弟一起前來祝壽赴宴。
凝煙處理侯府內外事務皆是麵麵俱到，即使遇到臨時起了變動的情況，也絲毫不受影響、應付自如。然而生辰宴當日出現的另外幾名不速之客，卻叫她經不住心下一緊，略感棘手起來……
百裏氏在麒符街的宅院毗鄰西海，園子西麵直通一處寧靜海灣，圈劃出一片別有意境的臨海花園，內種鮮花繞藤的水杉，外泊隨時可出海巡遊的舟艇，色澤豔潤之中、又頗具天然淡泊之意。
凝煙將酒宴設在了花園之中，案幾等物席地而置，格局與園中景致相互呼應，皆是一樣的雅致天然。待傍晚將至、光線轉暗，便有侍者魚貫而入，點燃懸掛樹間的各色風燈，再奉上酒菜之物。又有人引領著持請柬而至的賓客，一一入席落座，談笑風生間，一切有條不紊、氣氛融融。
身為主人的百裏家兩兄妹，早已提早入了園。而應算是半個主人的青靈，卻遲遲不曾現身。
凝煙見客人漸漸來齊，仍不見青靈身影，正想吩咐念虹回侯府打探究竟，卻見莫南寧灝領著兩個人，於侍者引領下緩緩而至。
凝煙看清來人，不禁暗生驚疑，與身畔的洛堯交換了一個眼色，姍姍迎了上去。
寧灝穿著一身藍色錦袍，英姿挺拔、氣宇端嚴，與百裏兄妹見禮道：“世子，百裏小姐。”
他身後走上前來的朝炎王子慕晗，穿著銀絲流雲紋的粉色衣袍，愈加襯出其麵若白玉、眼似桃花。他亦是儀態自若地與洛堯和凝煙見了禮，並道：“一早與寧灝約好了要來大澤探望他，卻趕上了世子的生辰，倒也算湊巧。”
慕晗向來心高氣傲，在人前極愛拿出王室子弟的氣勢，因而也絲毫不覺得自己此番不請自來有什麼不妥，言語間，倒有些屈了尊特意給洛堯麵子的意思。
他身邊的阿婧，穿著質地飄逸的冰藍色散花如意雲煙裙，發間挽著蝶戲雙花嵌寶白玉步搖，一雙與胞弟酷似的桃花眼微微低垂著，神情冷漠中又透著一絲緊繃，匆匆見禮後便執起手中絹扇，隱去了一半的麵容。
她來之前原是下過一番狠心，立誌要拿出最尊貴傲倨的儀態出現在眾人麵前，可遠遠一見到洛堯的身影，好不容易積攢出來的勇氣又頓時散了去，隻餘下滿腹的忐忑與不安。
入座以後，她借著絹扇的掩飾，偷眼觀察著洛堯，見他始終神色坦然、笑意淡淡，全然不似因自己的出現而有過一絲情緒波動，心頭既涼又苦、既悲又怒，卻又始終放不下那一點點的期望。
不多時，所有應邀而至的賓客俱已到齊。
百裏氏家仆捧著客人所送之賀禮，一一上前讓洛堯過目。因今日當場之人皆是年輕一輩的熟人，相處間並無拘謹，每每聽聞世子收獲奇珍異寶，便圍上前觀摩品鑒一番，談笑讚歎。
百裏譽雖稱病未至，卻命人送了一株極為珍貴的千葉芷蓮來，瓣葉拂動、銀輝炫耀，據說食之有提升修為數倍之功效，著實令人豔羨。
凝煙的禮物，則是一副自己親手製作的發箍與束帶，箍體由玲瓏白玉片和天晶蠶絲穿係編製而成，束帶末梢墜著兩顆柔光熠熠的海珠，精美華貴中又不失雅致，引得圍觀眾人連聲稱讚。
其餘賓客出手之物，也不落俗套，莫南寧灝送的龍骨鎖，淳於琰送的西陸茲釀……畢竟都是見過世麵的門閥子弟，知道大澤百裏富甲一方，什麼貴重東西未曾見過？與其送些價高的俗物，還不如花心思送些精巧的玩意兒。
輪到阿婧送的壽禮，卻是一朵大澤尋常可見的水濱藍鈴花。