但是，女人就是不滿意。她在修整，這裏添一點兒，那裏減一點兒。還時不時把阿花拽到自己的嘴邊，用她的舌尖舔去那些不滿意的部分。在阿花的臉上，女人拿自己的舌頭當作了抹布。這個出格的舉動讓阿花很別扭，阿花極度地不自在。在圍觀的人堆裏，阿花開始掙紮，眼眶裏都有了淚光。因為掙不脫，阿花對著女人的臉龐突然吐了一口。唾沫掛在了女人的眉梢上，阿花就這麼逃脫了。女人望著阿花的背影，一點兒也沒有生氣，既不驚慌，也不失措，抿著嘴，隻是微笑。一邊笑一邊把脖子上紅色的圍巾取下來，很安詳地在那裏擦。她的模樣使我們村的人相信，她早就習慣別人對著她的臉龐吐唾沫了，如果你願意，你完全可以把她好看的臉龐當做一個微笑的痰盂。
實際上這個女人的微笑並沒有持續太久，她的身上冒起了青煙。青煙越來越濃，最終躥出了火苗。青煙其實已經冒了一陣子了。沒有人往心裏去罷了。真到了起火的時候，人們這才想起來，是她的煙頭讓她自己失火了。女人顯然也意識到了這一點，這個發現讓她開心，她不再是微笑，都笑得咧開嘴巴了。這一笑壞了，我們村的人看到了她的牙，她的每一顆牙齒上都布滿了焦黃的煙垢。她不再是下凡的仙女。她開始滅火，她的巴掌鎮定地、緩慢地拍向軍大衣的口袋，仿佛撣去身上的灰塵。我們村的人知道了，即使她的整個身軀都被熊熊大火裹住了，她的手腳也不會忙亂，著了就著了唄，死得不挺暖和的？
冰凍三尺，非一日之寒。這句話也可以反過來說，冷的日子久了，冰塊將會抵達令人震驚的厚度。也就是幾天的工夫，中堡湖裏的冰塊結實了，像浮力飽滿的石頭。
中堡湖熱鬧起來。湖麵不再是湖麵，它成了狂歡的廣場。我們村的大人和孩子差不多全都集中到了冰麵上，甚至連一些上了歲數的人都湊起了熱鬧。在冰麵上行走是一件令人愉快的事，它給人一種錯覺。每個人都覺得自己是水上漂。聰明一點兒的人甚至產生了這樣的想法——冰凍是好事，它能將世界串聯起來，因為冰，世界將四通八達。的確，冰應當得到推廣和普及，人類最理想的世界就是到處結滿了冰。
大白天永遠是平庸的。到了夜裏頭，中堡湖的湖麵上迎來了壯麗非凡的氣象。無論一九七五年的年底是多麼的貧窮，家境富裕的人家畢竟還有。家境富裕有一個重要標誌，那就是家裏有手電筒。冰封的日子裏所有的手電筒都一起出動了，不隻是我們村，沿岸王家莊、張家莊、柳家莊、高家莊、徐家莊、李家莊的手電筒一起會集在了冰麵的四周。手電筒的光是白色的，冰是白色的，而夜晚卻一片漆黑，這是一部活生生的黑白電影，光柱把黑夜捅爛了，到處都是白色的窟窿。我們的世界絢爛了，淒涼了；也繁華，也蕭索，非常像戰亂。
大勇和大智是對孿生兄弟，他們家沒有手電筒，他們沒有資格走進黑白電影。差不多就在最後一把手電筒撤退之後，兄弟倆提著他們的馬燈，悄悄出現在了中堡湖的冰麵上。他們是來釣魚的。北方的冰期長，所以，北方人很早就掌握了冰窟窿裏釣魚的技術，這樣原始的技術南方人反而不知道。但大智是知道的，大智讀書。書上說，冰底下缺氧，哪裏有窟窿哪裏就有氧氣，哪裏有氧氣哪裏就有魚。
書上的話是不是真的，大智其實也沒有把握。可大智沒有選擇。眼見就是大年三十了，他們家連一片魚鱗都還沒有看到。大年三十的餐桌上可以沒有豬肉，可以沒有豆腐，卻不能沒有魚。有魚就是“有餘”，它是好彩口，暗含著祝福與希望。無論日子有多窮，在大年三十的晚上“有餘”一下，放在哪裏都是一件好事情。
大勇帶了一把斧頭，還有一把鑿子，跟在大智的屁股後頭往湖中心走。離開岸才八九十步，大勇膽怯了，畢竟是黑夜裏的冰麵上。大勇說：“別走了吧，就在這裏鑿。”一斧頭下去，大勇的手滑了，斧頭貼著冰麵滑向了遠方。冰實在是一種美妙的東西，它發出來的聲音玲瓏而又悠揚，反而把大勇嚇了一大跳。大勇這個人就這樣，所有好看、好聽、好玩的東西都能把他嚇一跳，有時候連好吃的東西都會把他嚇著了。他在吃豆腐的時候就有這毛病，眼睛老是發直。好在他一年也吃不了幾回。如果每天都吃，每天都是春節，大勇這孩子一定會得羊角風的。
大勇鑿出來的第一個窟窿足足有一口鍋那麼大。大智說：“費那麼大勁兒，你鑿那麼大做什麼？一半就足夠了。”大勇壓低了聲音說：“窟窿大，魚就大。”
但是，問題又來了。釣魚的繩子拴在哪裏呢？大勇提起馬燈照了照，冰麵上居然沒有一棵樹。大勇苦惱了。大智把繩子放在水裏蘸了蘸，隨手丟在了冰麵上。大勇說：“得拴在什麼地方。”大智說：“拴上了，水把它拴在冰上呢。”
大勇一口氣開了十一個窟窿。就在打算歇口氣的光景，大勇不動了，他直起身子，拽了拽大智的胳膊。大智回過頭，突然看到了一樣東西，一個猩紅色的亮點。似乎很近，似乎又很遠，一點兒把握都沒有。也就是閃了那麼一下，猩紅色的亮點卻又沒了。冰麵上黑咕隆咚，天空中黑咕隆咚。馬燈就在大勇的腳邊，但是，它的燈光隻夠在冰麵上畫一個圓圈，這就是說，馬燈照亮的隻能是自己，而不是遠方和別人，這就讓人心裏頭沒底了。兄弟倆在這個時刻多麼希望自己能有一把手電筒，他們對視了一眼，說時遲，那時快，猩紅色的亮點再一次閃光了，這一次紅得格外豔。大智本想走上去看看的，被大勇一把拽住了，大勇說：“還是走吧。”
饑不擇食，貧不擇妻，比這更嚴重的就是慌不擇路。就因為短暫的慌張，大勇和大智在冰麵上迷路了。頭上是黑漆漆的天，腳下是白花花的冰，他們徹底失去了參照。虧了年輕，虧了昨晚上吃得足，他們總算沒有被凍僵。天亮之後，他們依靠大帆船的桅杆找到了村莊，他們其實並沒有走多遠。他們自以為走遍了千山萬水，其實，他們隻是在家門口溜達了一夜。迷路的人往往就是這樣，他們在前進，本能卻讓他們選擇盤旋，等他們明白了過來。唯一的安慰就是盡力了，他們業已抵達起點，並有效地消耗了全部的能量——好在昨天夜裏的垂釣有了收獲，十一隻魚鉤居然釣著了九條魚，三條鱗魚，四條鯽魚，一條草魚，一條鯉魚。這是振奮人心的。等他們收好魚，半個太陽也出來了。這是一次神奇的日出，足以讓大勇目瞪口呆——半個太陽搖搖晃晃，光芒無比鮮嫩，它們塗抹在冰麵上，巨大的冰麵一片酡紅，整個世界一片酡紅，分外妖嬈。
就在這樣的妖嬈裏，大智有了意外的發現，一把椅子孤零零地擺放在中堡湖的湖麵上，它的背正對著大帆船。就在平整而又光滑的酡紅裏，這把椅子突兀了，散發出非人間的氣息。大智估算了一下，椅子離冰窟窿的距離大概也就是四五十米。大智滑過去——這是一把普通的椅子，左側的冰麵上丟了五六個煙頭，已經凍住了。這一看大智就全明白了，他媽的，全是那個滿嘴煙牙的女人做的鬼，她真是一個二百五，好好的大帆船她不待，神神道道地來到冰天雪地裏抽什麼煙！要不是她的嘴裏冒出鬼火，他和大勇也不至於有這一夜——虧了沒有下雪，要不然，他們弟兄倆真的就成了凍死鬼了。
女人再一次在大夥兒麵前出現的時候已經是大年初一的上午了，依照慣例，村子裏響起了爆竹的爆炸聲。孩子永遠是最聰明的，他們來到了湖麵，他們把爆竹橫在了冰麵上，“嘣”的一聲，爆竹貼著冰麵滑行而去，然後，“啪”的一聲，在很遠的地方炸開了。大年初一真是一個晴朗的好日子，天氣晴朗得不知道怎麼誇才好。隻是一頓飯的工夫，湖邊的冰麵上就麵目全非了，黑色的爆炸點、紅色的紙屑散落得到處都是。這正是春節的氣象，像戰後。芬芳的硝煙，血色的碎紙片，喜慶，蒼涼，冰的堅硬反光。