李毅接到祝一鳴的電話，要他去他家中說話。
坐在車裏的李毅有些費解，平時祝一鳴找人談話要麼在辦公室，要麼在“鼇山賓館”十六幢樓，今天難道有什麼特殊情況？深感祝一鳴這個人有時爽朗坦陳，有時又深不可測；有時照章辦事，有時又出奇不意，性格中充滿著變化、矛盾和神秘。想著想著，思路從祝一鳴跳到了歐陽皓，歐陽皓這個平時溫柔沉默、惜字如金的女才子，今天竟莫明其妙地如洪峰爆發，一瀉千裏。奇怪，今天遇到了太多的突然和神秘。李毅從這兩人性格裏理清出突然和神秘的原始元素，甚至他們之間的邏輯關係，漸漸地，他竟迷迷糊糊地睡著了。
司機把他從睡夢中叫醒，說是已到了市領導居住的金折巷別墅區。李毅揉了揉眼睛，祝一鳴家，他僅來過兩次，已忘記了是哪一幢，萬一再像以往那樣走錯了門，就又要出洋相了，因此他撥通了祝一鳴的電話，問他住在哪一幢，祝一鳴告訴他，西邊第一幢，門已開著。
李毅走進祝一鳴家的大門，隻見前院擺滿各種名貴的盆景和奇石，還沒來得及細細欣賞，聽得祝一鳴在正門口哈哈地笑：你可不能隻觀景不看人啊！李毅快步走向祝一鳴，握住他的手，進入了他家的客廳。
“進我的書房聊聊吧。”祝一鳴拉著他的手說。
祝一鳴的書房寬敞、明亮而整潔，兩邊廚窗裏放滿了各種各樣的書，書桌上的兩本書內中有折疊，看來是他經常翻閱的。一本是《儒學精要》，一本是《曾國藩傳》。靠牆放著一對精致的沙發。兩人在沙發上坐下。
祝一鳴喊：老太婆，上茶！
不一會兒，祝一鳴的夫人端著兩個茶杯和一個按壓式水瓶走了進來。她雖隻比祝一鳴小一歲，但保養得很好，臉上幾乎見不到皺紋，看上去比實際年齡要小十歲左右。
李毅開玩笑：沒想到嫂子這麼年輕，要是祝書記不介紹，我還以為是他女兒呢？
上歲數的女人聽到別人誇自己年輕心裏比蜜還甜，祝夫人笑盈盈地說，男人五十一枝花，女人五十豆腐渣，女人到這個年齡，再年輕也引不起男人的興趣了。說完，就打開“瑞山翠芽”的盒子。
祝一鳴忙說，上個月朋友送我兩斤“金駿眉”，武夷山一千八百米高山的原生態茶葉，每斤由八萬粒芽尖精製而成，這茶我還沒來得及品嚐，今天就和小李一起品嚐一下吧。
祝夫人立即換上了“金駿眉”。一經開水衝泡，瞬間就見此茶葉烏黑之中透著金黃，顯毫精致，醇香撲鼻，乃茶中極品。
李毅深知今天享受的極高待遇，都是“前奏”而已。待各自點上煙。祝一鳴說，昨晚因為落枕，今天三點鍾請張旭東來家幫我做了一下推拿和氣針，立即就好了，這老張還真有點神。他要我靜臥半小時，因此我就沒進辦公室，叫你到我家中來，就是這個緣故。
李毅明白這隻是表麵的說詞，其深層因素他也不願猜測，便主動說道：祝書記，我把昨天黃書記的視察情況向您彙報一下吧。
這正是祝一鳴今天叫李毅來的主題。他品了一口茶：在司徒震當書記的時候，黃書記還是省長，曾來過江河市一次，隻停留了半天。我當了五年書記，他這是第一次來，整整呆了一天，但全程陪同的卻不是我，而是指名叫你，可見你在他心中份量很重啊。
李毅：您正好在開大會嘛，否則哪能輪到我呢？說到底還是您祝書記給我這機會。
祝一鳴笑道：虛話就不說了，你就把黃書記視察的情況，原原本本地跟我說一下吧。
李毅全麵、坦誠彙報了黃書記視察的所有情況，包括黃書記對信仰問題的見解。唯一沒有說的就是關於祝一鳴本人的事。
祝一鳴認真地聽著，不時地在筆記本上記著，並用五角星和三角標著符號。聽完李毅的彙報，祝一鳴沒馬上開口，足足抽了大半支煙，才說道：李毅同誌，我聽得出你的彙報是全麵真實的；分析得出黃書記對三真山縣的工作是比較滿意的；悟得出他對你是寄於厚望的。但我要真心告訴你，黃書記與你的單獨談話，你再也不能對任何人說。因為，木秀於林，風必摧之，你的競爭對手甚至你現在的上級會有忌妒之心。另外，因為你們的談話政治色彩較濃，傳話容易失真，一失真就容易出紕漏，你既要對自己負責，更要對領導負責呀。