第6章
自從戴宗騫死後，張文宣代他當了陸軍總統領。他站起來，十分簡練地說：“第一，各處室，各部門60歲以下的文職人員，一律以棚、排、哨為單位編入戰鬥序列，由魯管帶指揮，散會後找周道洪提調領武器。第二，各機關單位60歲以上的文職人員，到夥房、醫院勤務部門報到，由那裏的長官分配適當工作。第三，魯管帶立即撥一棚親兵給洋員站崗，確保他們的安全。其它事項按《戰時管製條例》執行……丁汝昌問：“馬格祿先生，你有話要說嗎？”
馬格祿是北洋水師總教習，副提督，在洋員中職務最高。他以傳教士的口吻勸誡道：“閣下，普魯士軍隊曾威鎮四方，但被年僅36歲的拿破侖打敗；而驕橫一世的拿破侖，又有滑鐵盧之敗，你們古代名將關羽、項羽，不是還有敗走麥城和垓下慘敗的記錄嗎？這說明沒有常勝將軍。我勸閣下審時度勢，麵對現實，不可隻慮個人名節而置千萬生靈於不顧啊！”
馬格祿不是軍事專家，隻是一個拖船船主，黃海大戰後，原北洋水師總教習漢納根不辭而別，李鴻章以高薪聘他擔任要職。他對海戰一竊而通，對保衛要塞束手無策，終日沉湎酒色……他話音剛落，教習泰萊立刻幫腔：“講得好，為清兵弟兄和鎮民身家性命著想，才是最大的名節，希望閣下做出明智的選擇……”泰萊原是英國海軍少尉，後在中國海關緝私船上供職，1885年被北洋艦隊聘為教習。甲午戰爭爆發後，他當上旗艦定遠號副管帶，他一上艦就爭權奪勢，挑撥離間，妄圖架空劉步蟾取而代之，威信相當低，為官兵所不齒……丁汝昌對洋人的“忠告”十分反感，但不失謙謙君子風度，他不軟不硬地說：“多謝二位忠告，這種話伊東祜亨已經提醒過了，勿勞二位費心。”伊東祜亨是日本聯合艦隊司令，海軍中將。他曾幾次勸降丁汝昌，均遭拒絕。劉步蟾可沒有這麼寬容，他說：“你們所謂的明智，無非是要我們投降，不過，那是癩皮狗們幹的事，堂堂正正的中國人不幹這個！”
劉步蟾對洋人從無媚骨。他在英國留學時，幾個洋人揪著他的辮子戲弄他，他大打出手，把幾個洋人打翻在地，從此，洋人再不敢放肆。他多次與洋人打交道，都能做到不卑不亢，不失國格人格。原副提督琅威，曾勾結洋員越職擅權，撥弄是非。劉步蟾針鋒相對，使琅威陰謀落空。馬格祿繼任後，野心有增無減，陰謀搞什麼“中英聯合艦隊”，由英人為主導，掌控北洋水師大權。步蟾洞悉其奸，從中作梗，捍衛了中國利益……泰萊早對劉步蟾恨之入骨，聽到劉的話怒不可遏，罵道：“直是渾蛋邏輯，狗屁不懂！”劉步蟾輕蔑一笑，不緊不慢地說：“先生，想罵街嗎？你還嫩點兒，中國人早在5000年前就學會罵街，而你們還在上帝的褲襠裏呢！”
聽到這話中國官員捂著嘴暗自發笑。泰萊知道不是好話，眼巴巴等著段祺瑞翻譯。段祺瑞知道關係重大，不敢貿然行事，瞅著丁汝昌發話。丁汝昌說：“原文翻！”段祺瑞剛翻譯完，馬格祿、泰萊一齊跳起來，異口同聲地提抗議。劉步蟾像局外人處之泰然。牛昶昞跟洋人打得火熱，早想借助洋人勢力攫取威海衛軍政大權。他息事寧人地拱手說：“先生們息怒息怒，子香胸無城府多有冒犯，我代他給先生賠罪！”劉步蟾對牛昶昞的奴才相早就不滿，頂撞道：“誰說我胸無城府，誰說我多有冒犯，我捍衛尊嚴何罪之有？你有什麼資格代我賠罪？”牛昶昞怒道：“你、你不識好歹！”馬格祿說：“我們不跟野蠻人共事，我們走！”說著，他和泰萊一同退席。
牛昶昞、周道洪上前阻攔，但未能如願。一看丁軍門和張文宣冷眼旁觀，一言未發。牛昶昞埋怨道：“大敵當前，不思團結，反生齟齬，怎麼共同禦敵？”劉步蟾一針見血地說：“他讓你出賣祖宗，你卻津津樂道，是何居心？”牛昶昞詭辯道：“他不過一已之見，聽不聽由你，幹嗎傷了和氣？”劉步蟾吼道：“誰敢言投降，老子跟他不共戴天，天王老子也不行！”張文宣擺手道：“算了算了，都少說幾句，共同對敵吧。團結固然重要，可名節和大義更重要，諸位好自為之……”
丁軍門、張總兵對各艦隻、炮台、戰位做了具體部署，決心與要塞共存亡。同時，再次給李中堂，山東巡撫李秉衡發電，請求派兵增援……日軍占領日島後，兩路日軍合兵一處，達2萬多人。又從海上調集各種艦船40多艘，把劉公島鐵筒般團團圍住。
2月4日清晨，日軍從日島，從海上發起總攻，幾百門大炮一齊發射，成百上千發炮彈呼嘯而來，硝煙烈火衝天而起，一時間殺得天昏地暗，劉公島成了炒鍋中一粒豌豆，劇烈地震撼著，戰栗著。港區水麵上掀起一叢叢衝天水柱，巨浪狂怒地衝擊著海岸和圍欄，戰艦和船隻像一隻隻水瓢，搖得東倒西歪。廣大愛國官兵對猛敵不甘示弱，英勇頑強，毫無懼色，表現了大無畏的英雄本色。經過2日激戰，先後擊毀敵魚雷艇5艘，殺傷大批敵人。我來遠、威遠等艦相繼沉沒，大批清軍傷亡。
5日清晨3時，月隱星稀，寒風凜冽，伸手不見五指。被戰爭喧囂紛擾的冬夜，實在困極了、乏極了，沉沉地睡著了。偶爾的流彈和零星槍聲，未能把黑夜從酣睡中驚醒……這時，定遠、鎮遠等7艘戰艦停在劉公島西南海麵上，東西排列成蝦須狀。旗艦定遠號在鐵碼頭的西側。丁汝昌和將領們正在旗艦上徹夜議事。
忽有觀察兵報告：發現敵魚雷艇！丁汝昌令亂炮齊轟，把敵擊退，取得敵艦一沉一傷的戰績。但定遠號不幸被魚雷擊中，海水湧進艙底，劉步蟾率人緊急搶修，其他人加緊掏水，但因裂口太大無法修複，劉步蟾急命士兵砍斷錨鏈，把它開到淺灘，作水上炮台打擊敵人。丁汝昌把旗艦移到鎮遠號上。
同一天晚上，劉公島海員俱樂部裏燈火通明，群魔亂舞，一個大陰謀正在醞釀之中。他們是馬格祿、泰萊、浩威（美國人）、瑞乃爾·克爾克（英國醫生），還有牛昶昞和周道洪等10來個中國人。馬格祿說：“中國有句古語：識時務者為俊傑。劉公島已成孤島，陷落就在眼前，是生存還是毀滅，該是做出抉擇的時候了。我們不能坐以待斃，請諸位各抒己見，研究一條生路……”