第37章
督軍們的生活安排得有張有弛，有滋有味。他們偶爾開開會，時間不過二三小時。會上東拉西扯、海闊天空、神聊一陣。至於內容及結果，多半是幕後軍師出謀定式，前台小醜照貓畫虎，大家舉手通過了事。更多的時間是到先得月、禦善園吃喝，跑廣和樓、大舞台聽戲，去上平安、上權仙看電影，到大寶班、華林後宿娼、或聚在一起豪賭。如果願意，還可以到全市最闊的新旅社、德義樓、讓漂亮妞兒燒上一“泡”過過煙癮。至於花費嘛，當然無需個人掏腰包，通通由公家報銷……雖然這些人花天酒地，但他們並沒有忘記“神聖責任”。一封封質問李純、討伐西南、攻擊王士珍內閣、嚇唬大總統的通電，接二連三地出籠了。在主戰派的強大壓力下，李純退縮了，趕忙發表江電（12月3日）表明心跡，表示服從北洋派的公意。王士珍嚇傻了，急急忙忙向馮國璋要求辭職。馮國璋更嚇得六神無主，趕忙派段芝貴去天津討好督軍團。
段芝貴現任北京警備總司令，本來就是皖係成員。馮國璋請他為“特使”，本身就有討好主戰派的意思。段芝貴一到天津就一頭鑽進段祺瑞的密室，跟徐樹錚三人密謀策劃起來。段芝貴介紹了政壇形勢。
……馮河間如坐針氈，惶惶不可終日。臨來前他拉著段芝貴的手低聲下氣地說，香岩啊，你替我跑一趟吧。告訴芝泉，我們畢竟是袍澤兄弟，有話好商量。你問問芝泉，對西南是和平談判，還是決心一戰？若談判以什麼基調？若出兵各省出多少？不管怎麼說一指近，二指遠，胳膊肘不能往外扭啊。同時嚇壞的，還有代總理王士珍，內閣近乎癱瘓，王士珍已不去國務院上班，一再請求馮國璋免了他的職，別讓他受洋罪了。北京朝野人心浮動，流言四起，局勢動蕩不安……北軍退出長沙後，湘軍總司令程潛當了督軍。可譚浩明一到，就以粵桂湘聯軍總司令的名義兼領湖南軍民兩政事宜，一腳把程潛踢開。程潛是國民黨係，大部分湘軍不擁護他。這說明，桂係並不想把湖南交給湘人，而是想納入自己勢力範圍。由此看來湘軍內部、湘桂之間、湘桂與國黨之間矛盾重重，難以化解……桂軍並非真心援湘，隻為保全兩廣門戶才出兵的。。打起仗來，湘軍在前，桂軍在後，湘軍餉械兩絀，桂軍餉械俱豐。所以，湘桂軍常發生衝突。占領長沙後，湘軍主張乘勝奪回嶽州，桂軍則主張打到長沙為止。原因是，嶽州被王占元部占領，進攻嶽州會破壞直桂關係。結果，譚浩明不聽湘軍意見，擅自與嶽州守軍簽訂互不侵犯條約。這又是一個不可調和的矛盾點！
馮國璋想促成南北和局，曾責成李純與陸榮廷聯係，主張南不攻嶽州，北軍不占長沙。並想請七旬老人劉人熙為湘督。桂係雖不滿意，但並末拒絕。一再催馮國璋下停戰令。11月26日，陸榮廷首先下停戰令。28日譚浩明發布不許湘軍北進令。據說，馮國璋的停戰令已擬好待發，因傳來督軍團集會天津的消息而擱置……聽完段芝貴的介紹，段祺瑞很滿意，他說：“好，你談的情況很重要，這說明西南矛盾重重，難以化解，對我用兵有利；也說明老馮賊心不死，繼續與西南勾結。所以，我們的擔子依然不輕。”段祺瑞神秘兮兮地對段芝貴說：“香岩你回去這樣做，第一，你要極力炫耀督軍團同仇敵愾的氣氛；第二，你要製造‘軍事倒馮’的緊張空氣；第三，你跟他強調督軍團四項和平條件：南軍退出長沙，解散西南非常國會，取消西南軍政府，西南各省督軍、省長由中央任命。記下了？”
段芝貴聞言大驚：“啊，芝老，這……這是艾的美敦書啊！這行嗎？”小徐武斷地說：“那又怎麼樣？就這樣說！”段芝貴說：“是，是”。
段芝貴回京後，按段祺瑞的吩咐添油加醋，借題發揮，把馮國璋嚇個半死。就在這時，曹錕、張懷芝、張作霖、倪嗣衝、閻錫山、陳樹藩、趙倜、楊善德、盧永祥、張敬堯十大軍閥敦請馮國璋頒布討伐西南令的聯電發表了。又把馮國璋嚇了一跳。
馮國璋思來想去，惶然無計。隻好又把段芝貴請來。他用可憐巴巴地聲調說：“香岩哪，你再辛苦一趟吧。你跟芝泉，跟督軍團好好說。不要操之過急，要靜候中央決策，要跟中央采取一致行動。給我一點時間嘛，我要協調一下各方關係……”
段芝貴這次去津，找段祺瑞，段祺瑞不見；找小徐，小徐不理；找督軍團，一見麵就挨了一陣舌槍唇劍：這個罵他“內奸”，那個罵他“走狗”，另一個要他“棄暗投明”。他們嚎叫道“你回去告訴馮四兒，速速對西南下討伐令，別的沒啥好說的！”
12月15日清晨，一輛總統專列停在老龍頭車站。總統特使段芝貴和府秘書長師景雲來到段公館，把馮國璋的一封親筆信交給段祺瑞：“看在老朋友份兒上務請來京一敘”，段祺瑞推辭不過，隻好前往。
邀見段祺瑞之前，馮國璋先邀見了王士珍。馮想通過三人會見，暢敘友誼，以二比一的絕對多數，說服段祺瑞放棄武力統一政策，回到談判桌上來，在某些方麵可以作些讓步，以挽救直皖危機，統一思想行動。他請王士珍發揮作用，意思是站在他一邊。
段祺瑞一出車門，簡直驚呆了：馮國璋，王士珍，全體內閣成員以及總統府，國務院多部門首腦，中外顧問等十幾個人，早在站台上恭候。雖然沒有軍隊，樂隊，儀仗隊，群眾等大場麵，但從到場的領導人看，絕對是國家元首級的接待規格。當今大總統用這樣高的規格接待一位下台的總理是絕無僅有的，也是有悖常理的。足見馮國璋亂了分寸，委曲求全到何種地步。然而，段祺瑞不是那種容易感動的人，他的臉上依然繃的緊緊的，盡管內心怡然自得。