第38章
就在馮國璋與主戰派為“先出兵後下令”還是“先下令後出兵”的問題糾纏不休時，西原龜三再次來到北京，與段祺瑞達或幾項秘密協議，為主戰派的天平上添了一枚重要砝碼。
西原龜三幾次來京，給了段祺瑞1。3億日元借款；而西原從段祺瑞手中得到的是礦山、鐵路、森林、鹽務、電訊、國庫債券等一次次抵押和出賣。段祺瑞對此津津樂道，西原當然樂此不疲……為了讓段祺瑞喝下這杯帶甜味的“毒酒”，西原給這次會見預定基調是“促膝談心”式。所以，兩個老友一見麵，就拍肩打背，氣氛十分熱烈。直到他們落座許久，兩隻手還交握在一起。這是段老怪對別人從未有過的。
西原呷口茶，慢悠悠地說：“閣下，你是否注意到世界局勢的重大變化？”
段祺瑞有點茫然，他很少注意世界變化。靳雲鵬及時提醒他：“西原先生係指俄國的十月革命。”
段祺瑞趕忙說：“啊啊，注意到了，列寧的布……布什麼維克奪了俄國政權，推翻了沙皇統治。”
俄國十月革命勝利後，日本政府為了幹涉俄國內政和進一步擴大對中國的侵略，借口防止德奧勢力經西伯利亞東侵為由，提出與北京政府簽訂日中防禦軍事協定。1917年11月14日，尚未下台的段祺瑞派親信靳雲鵬、曲同豐，在阪西陪同下，前往日本參觀特大軍事演習。日本參謀次長田中義一多次暗示與中國簽訂日華軍事協定，並要阪西回中國後與段祺瑞洽談。前不久，田中再次走坊中國駐日公使章宗祥，談及同一問題。現在，西原和段祺瑞一見麵，就迫不及待涉獵這一話題。他危言聳聽地說：“這正是日中兩國最擔心的問題。微聞德國已有陰謀，一麵從西伯利亞入侵東方，一麵在甘肅、新疆一帶鼓動回教肇事。布爾什維克就是共產黨，共產黨主張共產共妻，世界大同。俄國共產黨必然向四處擴張，它的下一個目標必然是中國和日本。因此，日中兩國為了共同利益必須聯合起來，簽定軍事防禦協定。我想英明的閣下不會拒絕日本的好意吧？”
這時的段祺瑞已經鬼迷心竅，利令智昏。隻要能得到軍費軍械，完成獨霸一統的計劃，什麼媚日賣國，當漢奸，做亡國奴，他一概不管不顧了。西原的話音剛落，他欣然道：“當然不會！像中國這樣的窮國弱國，能夠得到強大日本國的保護，這是中國人的幸運，我怎麼會拒絕呢？”西原仰天大笑：“痛快！跟閣下交往真是我的福氣！”段祺瑞趕忙說：“西原君過獎了。我會盡快提供談判人員名單的。”他指著身旁的靳雲鵬說，“我想任命靳將軍為中方談判委員長，你們不會反對吧？”
“不會不會。”在輕而易舉解決第一個問題之後，西原便向第二個話題引申，他說“鑒於簽定軍事條約是一個極其敏感的問題，可能引起軒然大波。對此閣下有何準備？”
段祺瑞自信而傲慢地說：“西原君所謂的‘軒然大波’無非是輿論。在我國我從來不承認它。無非是庸人自擾罷了，他們喊累了自然會閉上嘴巴的。”
西原說：“敝國政府認為，閣下貿然辭職是不明智的，雖然徐先生已向我國作過解釋，此乃‘以退為進’策略。但我們是重實際的。閣下現在握有軍權，假如再握有政權，那抵禦輿論打擊的能力將會更強。”
是日本人天真，還是真的不明底細？世界上真有平白無故“貿然辭職”的傻瓜嗎？還不是前線失利，馮國璋和主和派逼的？辭職隻是一塊遮蓋布而已，這點小“貓膩”你們應該知道。現在，他隻有順竿爬了。他說：“辭職非我所願，皆因馮國璋毫無誠意，難以共事。”
西原說：“閣下錯了。假如馮國璋無誠意，縱使等待百年，又複何益？”
段祺瑞說：“我想更換總統。”
西原說：“廢立絕非一朝一夕、隨心所欲之事。政壇形勢瞬息萬變，閣下若不抓住轉瞬即逝之機，豈不悔恨終生？”
段自信地說：“西原君請放心，軍政大權盡在我掌握之中，我想當總理唾手可得。”
西原說：“那好，敝國政府希望閣下早登揆首，以使日中友善有更大發展。財力不足本國將全力支持。”
老段說：“太好了，祺瑞悉聽尊意，不負所望。”
西原說：“日本政府決定再提供2000萬元借款，作為你的活動經費。”
老段說：我對西原君和貴國政府表示衷心感謝！早在祺瑞上次組閣時，就曾向寺內君表示，將來一切施政，當按既定方針進行。本人將一本至誠，為此目標而努力。
由於段祺瑞的露骨表白，使日本人得寸進尺，欲壑無窮。
早在光緒二十三年（1897年）11月，德國借兩名傳教士在山東钜野被殺，悍然派遣艦隊強占了膠州灣，並進據膠州、即墨等地。次年3月強迫清政府簽訂《膠澳租界條約》，允許德國租借膠州灣99年，並享有修膠濟鐵路及開采沿線礦產特權。
第一次世界大戰爆發後，日本派兵占領了青島及膠州灣，企圖取代德國在山東的地位。1915年脅迫袁世凱政府簽訂21條，妄圖迫使中國接受這一現實。此後，日本外務省四出活動，說服英、法、德、意先後承認其在山東的權益。1917年8月，北京政府對德宣戰，段政府本應向日本索回山東，但段祺瑞反卑躬屈膝作出許多讓步……今天，西原龜三又打山東的主意。他說：“閣下，根據現狀分析，世界大戰就要結束了，德國將以徹底戰敗而告終。山東問題已提到日程上來。我想聽聽閣下的設想。“段祺瑞恬不知恥地說：“軍事條約簽署後，我們就是一家人了，一家人還分彼此嗎？我希望在山東問題上，中日會成為國際合作典範。”
西原由衷地說：“好，好！對閣下的深明大義，鄙人甚表驚喜！請問閣下有什麼具體打算嗎？”
段祺瑞進一步引申道：“我想把青島建成一個軍港，試想自民國以來，海軍拋錨地都在南方，北方無一軍港，因此，海軍動輒為南方所操縱，對統一指揮極為不利。希望西原君把本人願望轉告寺內首相，如獲同意，將對中日友好帶來更大效果。”
西原趁機要挾：“尊意誠然有理，本人當竭力成全。但必須有一個前提，即日中兩國海軍需先結成同盟，以形成在東亞海域協同防禦的目的。”